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第24章（第1页）

曾国藩笑笑，知道肃侍卫把刘皇叔理解成刘大叔了，就顺势道：&ldo;想不去，由得咱吗？&rdo;

四人笑眯眯地把曾国藩、肃顺带进县衙的公堂之上。

曾国藩见那厅堂虽不甚大，倒也干净整洁；正对面悬挂着一块&ldo;明镜高悬&rdo;的金字匾额，地面上摆满了各种刑具。靠东墙根儿，已有十几个人犯跪着候审，十几根大蜡烛照得大堂白昼一般亮。

曾国藩心下纳闷，别的衙门都是昼忙夜伏，这平原县倒是昼伏夜忙，看那县正堂汗流满面的样子，已知道很是忙过一阵子了。

曾国藩和肃顺被衙役们牵到墙根儿和其他人犯跪在一处。大内出来的肃顺先还觉着别扭不想跪，被大个子衙役一拳打得醒过来，也只得挨着曾国藩乖乖跪下了，嘴里还嘟嚷着说：&ldo;爷跪天跪地跪皇上，进个小县衙也要跪，这算嘛事呢？&rdo;

曾国藩捅了他一下，他才闭上嘴，抬起头来看那太爷审案子。

第14节吏治废，百业废

那太爷审案子也有别于其他衙门，什么也不问，先就掷下一支签去。衙役们也不去捡那签，只管把人犯摁倒了就打板子。哪位人犯都是二十下，不多也不少，然后就画押，接着就是下一个。真个是干净利索，简捷明快，令曾国藩大开眼界。

一刻光景，就轮到了曾国藩。

那太爷正要掷签，门外忽然走进两个衙役来，直奔大堂，一边一个附在太爷的耳边说：&ldo;昨晚大人看过的那个，小的们弄来了，请大人示下。&rdo;全不顾忌有人犯在堂，和在家里一样。

那太爷霎时红光满面，边脱官服边喊：&ldo;李师爷，替我！&rdo;把官服、官帽往案子上一扔，随那俩衙役兴冲冲地下堂去了。

后堂马上便转出一个人来，小眼睛紫胡须秃脑门儿，不用说就是那李师爷了。但见那李师爷慢慢地把官服穿在身上，又戴上官帽，用手正了正顶戴，这才大模大样一屁股坐下来，开始审案，一副成竹在胸的样子。

一支签刷地扔到曾国藩脚前，两个如狼似虎的衙役，把曾国藩架起来，一个附在曾国藩的耳边道：&ldo;拿五两就免打。‐‐看你弱不禁风的样子，一看便知是个读书人，你就多掏五两吧。二十板子，够你养半年的了。&rdo;

曾国藩道：&ldo;我认掏了，免了吧。&rdo;

那两个人就跑上堂去，拿过一张供纸和笔来，道：&ldo;画押吧。&rdo;

曾国藩细细看那供纸，见写着：&ldo;人犯触犯了平原县正堂的告示，自动认罪，认罚银十两，免打银五两，共十五两。&rdo;

曾国藩画了押，衙役便把他押到一边，问他：&ldo;你是现在就掏还是让爷们去取呀？&rdo;

曾国藩一愣，问：&ldo;这有什么区别吗？&rdo;

衙役笑笑道：&ldo;现在掏呢，就是十五两，当堂释放。要劳动爷的身子骨儿跟你去取呢，你就得多破费一两银子，这是俺平原县衙的规矩。‐‐不过呢，你要听小的话，还是多破费一两银子让爷陪你走一趟吧。‐‐真当堂释放你，你出衙门十步都不到保准还得被抓回来。二次进来，你破费的可就是三十两的数了！&rdo;

曾国藩就道：&ldo;烦你告诉堂上，我那伙计也免打吧，求几位爷跟我们去取银子。&rdo;

几个人走在街上，曾国藩忽然有一种从未有过的松轻，感觉好似出了阎罗殿一般。

曾国藩对跟在旁边的衙役道：&ldo;小哥，像您老人家，逮着一个违法的有额外的好处吗？&rdo;

那衙役呲着牙道：&ldo;看二位不像本地人，我就跟你说了吧，衙门不给我们发薪水，全衙门包括师爷在内三十几号人全靠这点收入养家糊口。‐‐不瞒二位，一年下来，赶巧了，也有百八十两的收入。&rdo;

&ldo;这么多！&rdo;曾国藩吃了一惊，&ldo;赶上京里七品官的收入了。那你们的太爷能弄多少呢？&rdo;

衙役四处看了看，见没人，才伸出一根指头道：&ldo;总不会少于这个数吧！&rdo;

这回连肃顺也吃惊了：&ldo;什么，能弄一千两？&rdo;

&ldo;一千两？&rdo;衙役一撇嘴，&ldo;一千两俺太爷就不花几万署这破任了。‐‐看准了，这叫十万两啊！&rdo;

这回是曾国藩发蒙了，他小声问衙役：&ldo;照小哥这么说来，这要让府、道知道了，你家太爷不得蹲大牢吗？&rdo;

衙役一笑道：&ldo;山东巡抚是俺太爷的亲戚，何况俺家太爷的银子也不能独吞，要分一半打点呢，别说府、道、巡抚，俺太爷京里还有靠山呢！像俺家太爷这样的硬角儿，怕在全国也找不出第二个哟！满山东光四品的候补道就有十六七个，哪个得过实缺！‐‐有的穷得就剩卖裤子了！&rdo;

肃顺咧咧嘴道：&ldo;也就是手黑点儿敢捞银子罢了！比那和珅恐怕还不及吧？&rdo;

衙役歪起脖子和肃顺辩解道：&ldo;和珅是谁俺不知道，俺只知道像俺家太爷这样的官儿，再穷的地面都能整出银子，这就是能耐！‐‐听说抚院就要保举俺家太爷进京引见呢，回来还不得弄个五六品的顶戴！像这样的官，下人跟着也有奔头儿！&rdo;

说着话已到客栈门前，三个人走进客房。

曾国藩付了银子，把笑眯眯的衙役打发走，正要关门，店家一闪身进得房来。