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第172章（第1页）

曾国藩道：&ldo;湘乡的银子到了之后，先把京里的老账清一清。你列出个明细，让李保或周升去办这些。‐‐你先拿三百两。平时可以咬牙挺，老人病了却不能挺。什么都能挺，只有孝心不能挺。你不拿这三百两，我就不要管家了!‐‐你看着办。&rdo;

说毕，自顾饮茶，再不言语。

唐轩站起身，向曾国藩深施一礼道：&ldo;唐轩代老母谢过大人！&rdo;眼里忽地闪出泪花。

曾国藩这才道：&ldo;好了，早些歇吧。把老人家的病治好，快些回来。&rdo;

唐轩点点头，捧着账簿默默地退出去。

第二天，唐轩便踏上了回乡的路，账簿则交给了周升。

下人们以后又开始拿周升寻开心，说周升升署了管家。周升也不恼，打趣儿道：&ldo;算是署个缺吧。&rdo;

第二天早朝，咸丰帝阴沉着脸，手举着一个折子道：&ldo;山东和河南的巡抚衙门一天就给朕上了两个告急文书。昨天，朕又接到河道总督八百里快骑递的加急文书。‐‐朕查看了一下，以往黄河闹潮都是八九十这三个月份，今年可怪，朕刚登基，它倒闹上了。你们都说说吧，朕就搞不懂，我大清开国以来在治理黄河上费银最巨，比军费开销还大，年年都要从国库拿出一二百万两清淤固堤；去年费银最多，达三百万两。黄河堤坝不仅加高加固还加了宽，它怎么会在这个季节做怪呢？&rdo;

工部尚书柏出班奏道：&ldo;启禀皇上，奴才这几天查看了一下水志和河志，黄河汛期一般都在八九十这几月上。现在正是隆冬，是息水期，黄河断没有无缘无故开堤之理。‐‐所以奴才以为此时黄河决堤，决不是好兆头。‐‐是否河神作怪?&rdo;

这话等于没说。

咸丰帝气得脸色铁青，但又找不出更好的理由来反驳，便把两眼定定地望住了排在中间位置的曾国藩。

&ldo;曾国藩哪，&ot;咸丰帝有气无力地说，&ldo;你是汉人，又对中原文化研究得透，你给朕说说，真有什么河神在和我大清国作对吗？&rdo;

曾国藩跨前一步跪倒在地：&ldo;回皇上话。皇上圣明，想那河神云云本系传说野史，稗官野史之论怎能相信呢。‐‐微臣以为，山东、河南此时遭黄河之灾，一定另有隐情，绝不是什么河神在作怪！一定是有人在作怪。请皇上明察。&rdo;

咸丰微微点了点头，忽然又问：&ldo;杜师傅，你也是个老学究了，你说呢？&rdo;

杜受田跨前一步跪下禀道：&ldo;禀皇上，老臣以为，柏大人和曾大人讲得都有道理。黄河不在汛期决口，可能是有人在作怪，也可能真是河神在作怪。鬼神之说不能不信，不能全信。但老臣抱定的宗旨是：宁可信其有不可信其无。&rdo;

咸丰帝摆了摆手：&ldo;你们两个退下吧。‐‐穆彰阿，你说说吧。&rdo;

胖大的穆彰阿出班跪下，低头答道：&ldo;回皇上话，奴才以为，应该先赈灾。&rdo;

咸丰帝道：&ldo;朕已经从湖南、湖北征调了一百万担粮食，还应该再拿出一笔银子来加固河堤，堵住决口。这笔银子从哪出呢？&rdo;

众大臣你看我，我看你，谁也没敢言语。

曾国藩出班跪下禀道：&ldo;禀皇上，微臣以为，救人如救火，这笔银子应该先从银库中出，先把黄河决口堵住为上。&rdo;

咸丰帝愣了愣，叹口气道：&ldo;广西剿匪需要一大笔银子，今年的俸禄和恩俸还没有放，

银库已经两年没有进银了，哪还拿得出这么一笔银子！&rdo;

&ldo;禀皇上，&rdo;曾国藩继续讲话，&ldo;臣以为，官员的俸禄和恩俸可以缓放，剿匪与赈灾才是重中之重。请皇上明察。&rdo;

曾国藩话音刚落，黄胡子的蒙古王爷僧格林沁一步迈出，低头奏道：&ldo;禀皇上，曾侍郎纯属胡说八道！俸禄的发放是我大清昌盛的根本，灾可以不赈，俸禄却不能不发！&rdo;按大清官制，王爷奏事可以免跪。

咸丰帝不言语。

恭亲王奕也出班低头奏道：&ldo;禀皇上，臣以为，俸禄和恩俸可以缓发，当务之急是赈灾与剿匪。臣看军机处的通报，黄河这次决口，山东河南两省有三十万人无家可归。这些人如不及时妥善安置，势必造成新的匪患!‐‐请皇上明察。&rdo;

咸丰帝无奈地摆了摆手：&ldo;你们都下去吧。&rdo;便颓然地闭上眼睛。

‐‐琦善，本部堂受皇上钦命，审你滥杀无辜一案，你要从实招来，不得隐瞒！

‐‐曾国藩，你才只是个小小的二品侍郎，像你这种身份也敢拿腔作势审你家侯爷，你不要命了吗？

回到礼部办事房，曾国藩坐下去便不想站起来。

值事官给他沏了壶茶，小声问：&ldo;大人，听说国库已经存银不多了，您老让皇上缓发俸禄先赈灾，可是真的？&rdo;

曾国藩没想到消息传得这般快，只得点点头。

值事官小声道：&ldo;怪不得都在骂您老呢，您老怎能给皇上出这样的馊主意呢？不发俸禄，像您老这样的大官自然能挺‐‐门生又多，光孝敬的钱也吃不完呢，可您让我们这些小京官怎么活呀？&rdo;说毕，脸呈不平之色，慢慢退出去。

望着值事官的背影，曾国藩苦笑一声，怪不得以往下朝，下属们都争着来问安汇报公事，偏偏今日下朝，竟一个下属都没露面，全当没有他这个人。