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第19章（第1页）

日本联合舰队从佐世保出口后，当天下午五点便进入战斗准备状态。为了及时截住北洋舰队的护航舰，连夜兼程航进。夜间航行时，各舰皆配备哨兵分四班轮流警戒，并除向导舰和旗舰外，都熄灯灭火。二十四日下午五时二十分，绕过朝鲜丰岛的西南端，

抵达黑山岛附近时，伊东祐亨命令第一游击队前进侦察。二十五日早晨四时半，第一游击队到达安眠岛，三舰又以十二节速力成单纵阵向丰岛附近搜索。此时，本队和第二游击队等则分道随后继进，于同日下午二时在群山湾会合，遂以此为临时锚地。

丰岛是牙山湾外群岛中的一个岛屿，地当牙山湾之冲。此岛最长处一千三百八十八公尺，高一百七十四公尺。岛北水深，可航巨轮，为进出牙山湾的必经之路。上午六时半左右，吉野、秋津洲、浪速三艘日舰行抵丰岛西南的长安堆附近。是日，晴朗无云，海上能见度甚好。日舰遥见丰岛方向有两艘轮船喷烟而来，随后即判断为军舰。坪井航三命令各舰准备战斗，以每小时十五海里速力前进，向目标接近。七时二十二分，日舰看清迎面而来的中国两艘军舰济远和广乙。于是，坪井航三&ldo;即时下战斗命令&rdo;。注6随后，日舰吉野便对北洋舰队发射了揭开甲午战争帷幕的第一炮。

本来，二十四日第一游击队接受侦察任务时，联合舰队司令官下达命令说：&ldo;如果在牙山湾附近的中国舰队力量弱小，则不必一战；如果中国舰队力量强大，则加以攻击。&rdo;当时，中日双方参战军舰的情况如下表：（表略）

从主要火器看，日本军舰有二十六公分口径克虏伯大炮两门和十五公分口径克虏伯大炮六门，还配备有十五公分口径速射炮八门、十二公分口径速射炮十四门；而中国军舰仅有二十一公分口径克虏伯大炮二门、十五公分口径克虏伯大炮一门及十二公分口径克虏伯大炮三门。显而易见，日本方面占有压倒优势。但是，坪井航三采纳舰队参谋釜谷忠道海军大尉的意见，认为：&ldo;究竟是强还是弱，都必须通过战争来判断。总之，无论如何也要进击。这就是执行命令的主旨。&rdo;注7于是，日本方面终于采用突然袭击的手段，发射了丰岛海战第一炮。

在日本第一游击队的进攻下，济远、广乙二舰完全处于被动的地位。开始增援牙山时，中国海军将士业已预感到形势日趋严重，战争有随时爆发的可能。临行前，广乙管带林国祥请示丁汝昌说：&ldo;若遇倭船首先开炮，我等当如何应敌?&rdo;丁汝昌便按李鸿章命令&ldo;如倭先开炮，我不得不应&rdo;的调子，回答说：&ldo;两国既未言明开战，岂有冒昧从事之理?若果倭船首先开炮，尔等亦岂有束手待毙之理?纵兵回击可也。&rdo;注8这表明中国护航舰的方针是：决不首先开炮，但若日本舰队袭击，则进行自卫性的还击。济远，广乙等舰抵达牙山后，由于消息隔绝，完全得不到日本舰队的确实情报。直到二十四日傍晚，威远舰才从仁川带来了&ldo;倭大队兵船明日即来&rdo;的消息，但此消息是否确实，济远、广乙二舰的将领们还是将信将疑的。

二十五日凌晨四时，济远、广乙起碇，鱼贯出口，依山而行。七点钟，看见吉野、秋津洲、浪速三日舰驶来。当发现日舰之初，中国将领推断&ldo;倭船必欲请战&rdo;注9，因此命令&ldo;站炮位，预备御敌&rdo;。注10不料忽见日舰先向东拐了一个弯子，又转舵西驶，于是&ldo;又疑其不欲战&rdo;。注11及见日本三舰&ldo;旋转取势而来&rdo;注12，欲拦阻中国军舰的去路，这才断定&ldo;其来意不善，遂严阵以待&rdo;。注13原来，日本第一游击队发觉自己处于狭窄水路，不宜作战，所以向西驶至广阔海面，又转头向北，对着济远，广乙驶去。七点四十五分注14，双方相距三千公尺时，日本第一游击队旗舰吉野突然向中国军舰发起炮击，济远、广乙二舰被迫进行自卫还击。丰岛海战的帷幕就这样拉开了。

丰岛海战发生后，日本外务大臣陆奥宗光在致各国公使的照会中声称，&ldo;中国军舰在牙山附近轰击日军。&rdo;注15竟把挑起战争的祸首装扮成为自卫者。日本的官方著作写道：&ldo;七时五十二分，彼我相距约三千米之距离，济远首先向我发炮。旗舰吉野立即应战，以左舷炮向济远轰击。&rdo;注16《日清战争实记》，更把日本写成为受害的一方：

&ldo;当时我舰尚不知朝鲜汉城发生事变，对清国虽暗中敌视，但表面上仍是友好邻邦，因此决定对清舰做海军普通的敬礼。我军旗舰升起将旗，对方军舰接近时本应做相应的敬礼。然清舰不仅不还礼，反而做战斗准备，对我军表示敌意。我因海域狭窄，不便向前航行，未进而咎其无礼，转向西南驶入外海。须臾间，彼我距离渐近时，对方突然开炮。既对方已挑起战端，我舰岂能迟疑，遂立即开炮应战。&rdo;注17

其实，这都是自欺欺人之谈。当事人日本常备舰队参谋釜屋忠道海军大尉后来证实：当伊东祐亨命令第一游击队前去牙山湾侦察时，&ldo;且赋与内命，谓牙山湾附近如有优势的清国军舰驻泊，可由我方进攻击&rdo;。注18日本浪速舰长东乡平八郎海军大佐在日记中也明确地写道：&ldo;午前七点二十分，在丰岛海上远远望见清国军舰济远号和广乙号，即时下战斗命令。&rdo;注19可知日本第一游击队在袭击前二十五分钟，即在发现中国军舰之时，便下达了战斗命令。所谓被迫&ldo;应战&rdo;云云，不过是侵略者所惯用的贼喊捉贼的伎俩罢了。