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第21章（第1页）

我一口气说了这么多，总算让劳拉的堂姐闭嘴了。可是，她马上又变了一种说话的语气，她说，我们在不停地祈祷，希望那不是她，但是心里总有种不祥的预感。真的，我们真不希望死亡的就是她，你们要相信我说的都是心里话。

她大概看出了我有点不耐烦，但我只能赶快结束这样没有意义的对话。

&ldo;噢!女士，请原谅我打扰您，想到什么新的情况我们再联系。&rdo;我一边起身一边对她招呼着。

接着，我又调查另一名死者玛丽亚&iddot;莱纳，她的身份是其后才确认的。她27岁，是一名环境科学家，也是到这个城市来出差的，就住在附近的一家旅馆里。玛丽亚生前的朋友这样对我说：&ldo;玛丽亚非常喜欢这个城市，那一天是圣帕特里克节，她很喜欢这个节日，可能是因为大学城附近的节日气氛很浓，她就决定去那儿看看朋友……但这一去竟然再也没有回来。&rdo;

每年的3月17日是爱尔兰传统节日圣帕特里克节，许多国家都会在节日到来前的周末举行庆祝活动。美国的艾奥瓦州也不例外，这个地方从1737年的3月17日开始庆祝。

据了解，圣帕特里克节于五世纪末起源于爱尔兰，专为纪念当地守护神圣帕特里克而设。在公元432年，圣帕特里克受教皇派遣前往爱尔兰劝说爱尔兰人皈依基督教。他从威克洛上岸后，当地愤怒的异教徒企图用石头将他砸死。但圣帕特里克临危不惧，当即摘下一棵三叶苜蓿，形象地阐明了圣父、圣子、圣灵三位一体的教义。他雄辩的演说使爱尔兰人深受感动，接受了圣帕特里克主施的隆重洗礼。公元493年3月17日，圣帕特里克逝世，爱尔兰人为了纪念他，将这一天定为圣帕特里克节。

死者玛丽亚的朋友还向我们提供了与玛丽亚职业有关的一些问题。她是一名环境科学家，通常就是要对环境的保护和利用提出自己的一些建议和主张，听说她正在写一篇关于保护艾奥瓦环境的论文，所以就来到了这里，她要对她所需要的资料进行整理和汇总。可是，她的朋友不明白，玛丽亚怎么会住到那套公寓里面去呢?她在那里有熟人吗?

那套着火的公寓里住的三名大学生在火灾发生当晚并不在市内。所以，他们根本就不知道这里所发生的一切，当他们听闻自己住的那套公着火后简直是目瞪口呆，然后就是气愤和悲伤。

万幸的是这三名大学生没有遭遇灾难，他们甚至还怀疑是从什么时候开始有的这种不祥的预兆。他们苦苦冥思也找不出这里面的答案。他们为被大火烧死的那两名女性而感到悲痛。三人都说：&ldo;看来，这套公寓我们不能再住下去了。&rdo;在调查中，他们都说不认识劳拉&iddot;沃森和玛丽亚&iddot;莱纳。

&ldo;她们是谁?她们从哪里来?她们怎么会出现在我们住的那套公寓里?那到底是怎么一回事啊，警官先生，要知道，我们是大学生!可不是什么社会上的那种垃圾，我们是受过高等教育的人!&rdo;三名大学生否认他们曾把公寓借给别人居住。至于怎么会发生火灾，他们也被搞糊涂了，他们在接受调查时还甚至反问警方。

我对这种行为表示相当理解。我说：&ldo;如果是我，我也会像你们现在这样提出问题的。&rdo;

我这里有些停滞不前，但我的同事们倒是得到了一些线索。哈里探长在一个停车场里找到了劳拉&iddot;沃森的越野车。那里的管理员说这辆车已经在这里好几天了，就是没有人来开，他们希望有人能够把车马上开走，这样，他好安排其他车子停放。

哈里对管理员说：&ldo;这车还需要在你们那里寄放几天，我们是艾奥瓦警察局的，拜托了!&rdo;

再有就是，警局的法医终于完成了对劳拉和玛丽亚的尸检。很明显，两具尸体生前都是被钝器击中头部造成严重外伤，从而导致死亡的。于是，我们又折返到火灾现场进行再一次的搜索。在房间里，我们发现了一片杠铃，上面粘有血迹和毛发，显然，这就是杀人凶器。杠铃有标准杠铃和非标准杠铃两种。标准杠铃是由横杠、杠铃片和卡箍三个部分组成。举重比赛用的是国际标准杠铃，有男子杠铃和女子杠铃两种，按规定横杠总长度分别不超过220米和215米，横杠直径0028米，最大的杠铃片直径为045米。25千克杠铃片为红色、2千克是蓝色、15千克为黄色、10千克是绿色，05千克是白色。而非标准杠铃的结构同于标准杠铃，它的尺寸要求并不严格，制作要求也不高，重量可以自由规定。此外，为达到某些特殊要求，需发展某局部肌肉的，它可按需要制作各种形态的特种杠铃，如屈轴杠铃和弓型杠铃以及环型扛铃等。

现在我们可以确定，这场火灾肯定是有人故意纵火造成的。关于凶手身份的线索可能就隐藏在灰烬之中，正等着我们去发现它。

让我们感到困惑的是，这两名女性怎么会出现在陌生男人的公寓里呢?假如是一个女性，那还可以解释，我们可以看作是单纯的一件情杀案或者是仇杀。但是，现场有两名女性的尸体，生前她们又不来自同一个地方。就是说，她们是在互相不认识的情况下被一个人带到了这里，然后就发生了死亡和纵火的案件。

&ldo;我这样理解可以吗?&rdo;案情讨论会上，我提出我的观点。

&ldo;从理论上是可以成立的。在一个特定的条件下，一个人可以通过某种手段，把两个不认识的女性带到这里来，现在的问题是要我们找出罪犯是什么时候把她们带来的，还有为什么要把她们带到这套公寓而不是其他什么地方，应该说，在艾奥瓦这所城市，她们可以被带去的地方很多。&rdo;我的同事亚瑟探员这么回答我。