“我很害怕,”年轻人坦率地说,“我听说他的被害时间正好就是我离开的时候。真见鬼,这足以吓跑任何人,不是吗?于是我赶紧收拾好东西,坐能赶上的第一趟列车离开。哦,我真是太傻了。但是人一慌不都是这样吗?而且在那种情况下,任谁都会乱了手脚。”
“你想说的就是这些吗?”
“是……是的,当然。”
“那么,没有异议的话,先生,可否跟我走一趟,将这些话记录在案。我们会读给你听,然后请你在上面签名。”
“就是……就是这样吗?”
“皮尔森先生,我觉得有必要扣留你直到调查结束。”
“哦,天哪!”吉姆·皮尔森说,“有没有人能帮帮我?”
就在这时门开了,一个年轻女子走进了房间。
善于观察的纳拉科特探长立刻注意到,她是个很特别的年轻女子,并不是特别美丽,但是她的五官很吸引人,而且很独特,是那种只要见过一次就不会忘记的脸。她有一种理智、机敏、坚强的气质,还有一种撩人的魅力。
“哦!吉姆,”她惊叫,“发生了什么?”
“完了,艾米丽。”年轻人说,“他们觉得我杀了我舅舅。”
艾米丽问道:“谁说的?”
年轻人用手示意了他的来访者。
“这位是纳拉科特探长,”他惨兮兮地介绍道,“这位是艾米丽·特里富西斯小姐。”
“哦!”艾米丽·特里富西斯小姐说。
她用锐利的褐色眼睛研究着纳拉科特探长。
她说:“吉姆是很蠢,但是他不会杀人。”
探长什么都没说。
“我猜,”艾米丽转向吉姆说,“你说了什么很不明智的话。要是你读过报纸的话,吉姆,你就会知道,除非你身边有个强有力的律师为你辩护,否则就不能跟警察谈话。到底发生了什么?你要逮捕他吗,纳拉科特探长?”
纳拉科特探长富有技巧而清楚地解释了他要做的事情。
“艾米丽,”年轻人叫道,“你不相信我杀了人,绝对不会相信的,是吗?”
“当然了,亲爱的,”艾米丽温和地说,“当然不相信。”接着,她低声思忖道:“你没有那个胆量。”
吉姆呻吟了一声:“我觉得自己在世上好像一个朋友都没有。”
“不,你有的,”艾米丽说,“你有我。振作起来,吉姆,看看我左手中指上闪烁的钻石。你忠诚的未婚妻就站在这儿。跟探长走吧,其他的事情都交给我。”
吉姆·皮尔森站起身来,表情依旧茫然。他的外套搭在椅背上。他穿上了外套。纳拉科特探长把放在写字台上的帽子递给他。他们朝门边走去,探长礼貌地开口: