“你们为什么选定了艾克汉普顿呢?这里也并不是那么有名。”
“嗯,我们在船上看书的时候,有个男孩子谈到了艾克汉普顿,他对这里很有热情。”
“他叫什么名字?”探长问道,“是本地人吗?”
“他的名字吗?我记得是叫卡伦。不,是斯迈思。我真是笨死了,完全不记得了。你知道的,探长先生,乘船旅行就是这样。你认识了一些人,约好了还要再见面,只是你一上岸,才一个星期的时间,就把他们的名字忘光了。”
她笑了起来。
“但他真是个很好的男孩子,并不是很帅,红头发,有着讨人喜欢的笑容。”
“所以你决定在这里租个房子?”探长笑着说道。
“是的,我们是不是有点疯狂?”
“聪明,”纳拉科特想着,“太聪明了。”他开始意识到威利特夫人的手段了,她总是能把战火引向敌方阵营。
“所以你就给房产中介写信想要寻租一栋房子?”
“是的,他们发来了斯塔福特寓所的详细情况,听起来就是我们想要找的房子。”
探长大声笑着说道:“要我说,我不会推荐你在这个季节住过来。”
“要是我们一直住在英格兰的话,也会这么想的吧。”威利特夫人爽朗地说。
探长站起身来。
“你是怎么知道艾克汉普顿房产经纪人的名字的?”他问道,“很少有人知道的。”
对话停了下来。这是这场交谈的第一次冷场。他在威利特夫人的眼睛中看到了一丝恼火,或者愤怒,他问出了她没有事先准备过的问题。她转过头去问她的女儿。
“我们是怎么知道的,维奥莱特?我想不起来了。”
那个女孩的表情与母亲不同,看上去很害怕。
“啊,当然了,”威利特夫人说,“德尔弗瑞兹信息咨询处。他们家真是太棒了,我经常去咨询各种问题。我问他们这里最棒的中介商是谁,他们就告诉了我。”
“反应很快,”探长想着,“非常迅速。但是到底还是差了点儿。我可问住你了,夫人。”
他草草地查了查房子。房子里没什么特殊的,没有文件,没有上锁的抽屉或橱柜。
威利特夫人一直陪着他,愉快地和他聊着天。他礼貌地谢过了她,然后离开了。
就在他离开的时候,他瞥到了女孩的脸色。那张脸上的表情绝不会有错。
他在她脸上看到的是恐惧。此刻,恐惧明明白白地写在她的脸上,她以为没有人注意到她。