怪力小说网

第36章（第1页）

一个离右耳朵很近的沙哑的声音打断了她的思绪。

“不好意思，你见到一只牛头梗了吗？”

艾米丽吃了一惊，转过身来。门口倚着一个又高又瘦的男人，有着棕色面孔、充血的双眼和灰色的头发。他用拐杖撑着一边的身体，用充满兴味的眼神打量着艾米丽。她毫不费力就认出了这是第二间小屋腿脚不便的居民，怀亚特上尉。

“不，我没见到。”艾米丽说道。

“它跑出去了。”怀亚特上尉说，“一只可爱的小生物，但实在是太傻了。这么多的车——”

“这样的小巷应该不会有很多汽车的。”艾米丽说道。

“夏天的时候会有观光车，”怀亚特上尉严肃地说，“三英镑六便士，早上从艾克汉普顿来这里，中途会登斯塔福特灯塔山，吃一些点心。”

“是啊，但现在不是夏天。”艾米丽说。

“尽管如此，刚才还是有一辆观光车过去了。记者吧，我想，可能是要去看斯塔福特寓所。”

“你了解特里威廉上尉吗？”艾米丽说。

她的想法是，牛头梗不过是怀亚特上尉的一个托词罢了，他之所以向她搭话，是因为好奇。她很明白，她现在是斯塔福特当地的关注对象。怀亚特上尉和别人一样想看看她，这也是人之常情。

“我不怎么了解他。”怀亚特上尉说，“他只是卖给我小屋而已。”

“这样啊。”艾米丽鼓励地说道。

“他是一个吝啬鬼。”怀亚特上尉说，“原本说好了这个地方要按购买者的品位来建造，只是因为我要把窗框刷成由柠檬黄衬托的巧克力色，他就让我平摊粉刷费。说布置都是统一的颜色。”

“你不喜欢他。”艾米丽说。

“我经常和他争吵，”怀亚特上尉说，“不过我和所有人都常常争吵。”他又添了一句，“在这种地方，你想一个人待着，就只能用行动教会他们。他们总是来敲你家的门，进来找你聊天。要是我兴致好，是不介意见到人的；但必须是我有兴致的时候，而不是他们有兴致的时候。特里威廉给我一种他是此地的领主的感觉，他想什么时候过来就过来，这很不好。现在这地方没人会随便接近我了。”他满意地加了一句。

“哦！”艾米丽说道。

“最好是用土著仆人，”怀亚特上尉说，“他们懂得命令。阿卜杜尔！”他咆哮道。

一个包着头巾的高个子的印度人走出小屋，殷勤地候在一旁。“进来吃点什么吧，”怀亚特上尉说，“来看看我的小房子。”

“对不起，”艾米丽说，“但我还有急事。”

“哦，不用，你不用去了。”怀亚特上尉说。

“不，我得去。”艾米丽说，“我有个约会。”

“现如今没人懂得生活的艺术了。”怀亚特上尉说，“赶火车啊，定约会啊，所有的事都要定个时间——全都是胡扯。要我说，太阳出来再起床，想什么时候吃饭就什么时候吃饭，不要把自己绑在时间或者约会上。要是人们肯听我的话，我会教他们怎么生活。”

这种得意扬扬的生活方式是没什么希望的，艾米丽想着。像怀亚特上尉这么迂腐的人，她之前还从未见过。不管怎样，他的好奇心也已经得到了充分的满足，她再次强调自己有约在身，然后离开了。

斯塔福特寓所的前门是结实的橡木制成，有精巧的拉铃，一张巨大的钢丝门垫，还有一个擦得锃亮的黄铜信箱。艾米丽不会认错，整个门廊都写满了舒适与得体。一位穿着整洁的普通客厅女侍应了门铃。

艾米丽推断那些记者已经先于她来过了，因为客厅女侍立刻冷漠地说道：“威利特夫人今天早上不见客人。”

“我是来替佩斯豪斯小姐送信的。”艾米丽说。

这果然起了作用。客厅女侍的脸上现出了犹豫不决的神情，然后她态度一变。

“您请进来吧。”

艾米丽被领进了房产中介口中“设备齐全”的大厅，又从这里进入了一间大型起居室。炉火烧得正旺，房间里到处都是女性居住的痕迹。几只香槟杯，精心制作的针线袋，一顶女士帽子，一个长腿的小丑娃娃。她注意到房间里没有照片。

四处看过后，艾米丽来到炉火前暖手，这时候门被推开了，一个和她年纪差不多的女孩走了进来。这是个很漂亮的姑娘，艾米丽注意到，穿着名贵而得体。与此同时，艾米丽不得不承认，自己从未见过比眼前的人更加紧张不安的女孩。威利特小姐的轻松安逸不过是一张面具。

“早上好。”她走过来和艾米丽握手，“抱歉，我妈妈没有下来，她还在睡。”

“哦，是我抱歉才对，恐怕我过来的时候不太巧。”

“没有，当然没有。厨师已经在写蛋糕的配方了。我们都很高兴佩斯豪斯小姐能用得上。你和她住在一起吗？”

艾米丽内心觉得好笑，这栋房子里的人可能是唯一不知道她是谁、为什么而来的。斯塔福特寓所有着很好的雇佣制度。那些被雇用的仆人可能知道她是谁，而显然主人是不知道的。

“我并不和她一起住。”艾米丽说，“事实上，我住在柯蒂斯夫人家里。”

“哦，当然啦，那间小屋实在是太小了，而且她的侄子罗尼还住在那里，是吧？我想那里的确没有足够的地方供你住。我觉得她是个很好的人，很有个性，但我其实有些怕她。”