“他是特里威廉上尉的朋友吗?”
“算不上是亲密的朋友。特里威廉只是偶尔去拜访而已。事实上,怀亚特不欢迎访客,他是个性格乖戾的人。”
艾米丽沉默着没说话。她在琢磨自己成为访客的可能性,她不想放过任何一个可能的攻击角度。
她突然想起来,那场降神会里还有一个她尚未提及的人。
她直接问道:“杜克先生呢?”
“他怎么了?”
“嗯,他是谁呢?”
“哦,”瑞克夫特先生缓缓地说,“没人知道。”
“真奇怪。”艾米丽说。
“事实上,”瑞克夫特先生说,“一点也不奇怪。你看,杜克是个很普通的人。我想唯一神秘的就是他的出身,但那也没什么大不了的。他就是个很实在的好人。”他赶快又加了一句。
艾米丽沉默不语。
“这是我的屋子。”瑞克夫特先生停下脚步,“也许你愿意赏光进来坐坐。”
“我很愿意。”艾米丽答道。
他们走上小路,走进了小屋。屋内布置得很不错,书柜靠墙而立。
艾米丽走过去,好奇地浏览着书名。有一部分书是关于神秘现象的,另一部分则是现代侦探小说,远处最大的一个架子上陈列的都是犯罪学的书,都是世界著名的案例。鸟类学方面的书相对来说只占了一小部分。
“这地方真不错,”艾米丽说,“不过我必须得回去了。恩德比先生应该已经起来在等我了。事实上,我还没吃早饭。我们告诉柯蒂斯夫人九点半吃早饭,现在已经十点钟了。我已经迟到太久了,因为您实在是太有趣了,而且还这么乐于助人。”
艾米丽投给了瑞克夫特先生迷人的一瞥,他嘟囔道:“我什么都能帮你。你可以指望我的,我们是合作伙伴。”
艾米丽紧紧地握住他的手。
她再次说出了那句在她不算长的人生里派上了很大用场的话:“有人可以依靠,真是太好了。”
第十七章佩斯豪斯小姐
艾米丽回去之后,看到了作为早餐的鸡蛋和培根。查尔斯正在等她。
柯蒂斯夫人依旧对逃犯的事很是激动。
“距离上一个罪犯逃跑已经两年了。”她说,“他们花了三天的时间才抓到他,就在莫顿汉普斯特德附近。”
“你觉得他会往这边来吗?”查尔斯问道。
柯蒂斯夫人否决了这个想法。