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第38章（第1页）

忽然之间，对话就停止了，接着是一阵脚步声。艾米丽急速退后。

当维奥莱特打开她妈妈的房门走下楼梯的时候，她惊讶地发现刚才的客人正站在大厅里像迷途的小狗一样四处窥探。

“我的手套。”她解释道，“我肯定是把它们丢在这儿了，所以回来找了。”

“应该是在这儿吧。”维奥莱特说。

她们走进起居室，很快就在艾米丽之前的座位旁发现了手套。

“哦，谢谢你。”艾米丽说道，“我真是太蠢了，总是丢三落四的。”

“这种天气你肯定需要手套，”维奥莱特说，“这么冷的天气。”她们又一次在大厅门口告别，这一次艾米丽听到了钥匙转动的声音。

她走下车道，脑子塞得满满的。楼上的门是开着的，她清楚地听到了年长女性那句烦躁不安的话。

“我的天哪，”那声音哭叫道，“我再也受不了了，今晚怎么还不来？”

第十九章推测

艾米丽返回小屋的时候发现她的那位男性友人不在家。柯蒂斯夫人解释说他和几个年轻人出门去了，但是有两封给艾米丽的电报。艾米丽接过电报打开，看完就塞进了毛衣口袋里，柯蒂斯夫人的目光饥渴地跟随着那两封电报。

“希望不是什么坏消息吧？”柯蒂斯夫人说。

“哦，不是的。”艾米丽答道。

“电报总是让我胆战心惊。”柯蒂斯夫人说。

“我知道，”艾米丽回答，“非常令人烦扰。”

此时，她什么都不想做，只想独自待一会儿。她需要整理自己的想法。她上楼回到自己的房间，拿出铅笔和纸，开始整理思绪。二十分钟后，恩德比先生回来打断了她。

“喂，喂，喂，你在这儿啊。伦敦新闻界找了你整个上午，但就是没有找到。不过我已经告诉他们了，不用太为你担心。但凡涉及你的事情，我就是权威人士。”

他坐到椅子上咯咯地笑着，艾米丽坐在床上。

“当然了，他们也不会嫉妒我的‘特权’，”他说，“因为我会把情报交给他们。我认识他们每一个人，我就身在其中。这简直顺利得难以置信。我一直在掐自己，觉得我马上就会从美梦中醒来。我说，你注意到起雾了吗？”

“起雾也阻拦不了我下午去埃克塞特。”艾米丽说。

“你要去埃克塞特？”

“是的，我要去见戴克斯先生。他是我的律师，也是吉姆的辩护人，说想和我聊聊。而且我觉得我应该顺便去见见吉姆的姨妈珍妮弗，毕竟，埃克塞特离这里只有半个小时的路程。”

“你的意思是她可能偷偷坐火车过来，狠狠砸了一下特里威廉的脑袋，然后还没有人发现她离开过。”

“哦，我知道这听起来不太可能，但调查总要面面俱到。这不意味着我希望是珍妮弗姨妈干的——我不希望。我更希望是那个马丁·德林干的。我讨厌那种人，他假装是你的姐夫，在公共场合让你难堪，你还不能扇他耳光。”

“他是那样的人吗？”

“就是那种人。他是凶手的最佳人选——常常收到博彩公司经纪人发来的电报，说他赌马输了。他有那么好的不在场证明真是让人恼火——戴克斯先生告诉我的。出版和写作晚宴听起来是有力的证明，而且也拿得出手。”

“写作晚宴，”恩德比说，“周五晚上。马丁·德林——让我想想——马丁·德林——哦，是的，我差不多能确定了。真见鬼，我非常确定这事儿，我只要给卡拉瑟斯拍封电报就好了。”

“你在说什么？”艾米丽问道。

“听着，你知道我是周五晚上到艾克汉普顿的吧？嗯，我当时想从一个伙计那里搞点消息，他叫卡拉瑟斯，是另外一家报纸的记者。他说如果可以的话，就六点半过来见我，就在他去那什么写作晚宴之前。卡拉瑟斯是个大人物，他说他要是来的话就会写信到艾克汉普顿告诉我。好吧，他确实没来，不过给我送了封信。”

“这些事到底有什么关系？”艾米丽说。

“耐心点，我就要说到重点了。这老家伙写信的时候醉醺醺的，肯定是在晚宴喝多了，他给了我想要的消息之后，又接着写了各种不相干的事。你知道的，那些演讲啊什么的，一位著名小说家和一位著名剧作家也在场。他说晚宴的座次安排十分糟糕，他一侧应该是畅销书女作家鲁比·麦克阿尔莫特，但是她没有到场；另一侧的空座位原本应该坐着性爱小说专家马丁·德林。最后卡拉瑟斯挪走了，挪去了一位诗人那里，是个在布莱克希思地区非常有名的诗人，他想趁机多了解了解。现在，你知道我想说的重点了吧？”

“查尔斯！亲爱的！”艾米丽非常兴奋，“太妙了。那个混蛋根本就不在晚宴上？”

“正是如此。”

“你确定你没记错？”

“我很确定。糟糕的是我已经撕了那封信，但是我可以再给卡拉瑟斯拍封电报。我肯定没记错。”

“当然了，还有那个出版商。”艾米丽说，“那个下午和他待在一起的出版商。但是我觉得，那个出版商可能本来就快回美国了，真是这样的话就很可疑。这样看起来就像是他专门挑了一个很难请来做证的人。”

“你真的认为我们猜中了吗？”查尔斯·恩德比问道。