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第68章（第1页）

“那你一切保重。”他道。闻雪朝：“殿下才是万万要保重，阳大夫嘱咐你心平气和，切忌心绪大动，莫要忘了。”

似是又想到什么，他补充道：“若是情况有变，殿下且莫要与乌夫人正面相对，待我回到杜陵，自有法子与她交涉。”

赵凤辞神情微变，继而正色道：“乌首之事我自有定夺，你就留在荫城，不必再管。”

闻雪朝上次便是以身涉险，独自一人到君留岛将自己救回，险些被乌夫人强留在岛上。这一次，他不会让闻雪朝出任何闪失了。

只要此人平安，那焚心丸自会无事。

闻雪朝微微一笑：“下官听令。”

赵凤辞走得匆忙，带着一众羽林卫，清早便离了东海王府。

送走赵凤辞，闻雪朝径直去了王府书房。赵焱晟正坐在案上研读荫城的县志，他见闻雪朝进门，诧异道：“你没和五弟一起走？”

“一想到回去又要见到任季那张谄谀的嘴脸，我便睡得不踏实。”闻雪朝从书架上取下一摞账本，“我们挡了郡府财路，任大人是时候要有所动作了。”

杜陵郡府，一名幕僚匆匆走进郡守大人的书房。他手上捏着一张书契，上面的字规规整整，印着东海王府的官印。

“任大人！东海王绕过杜陵湾，通了荫城的水道。今后商船可直接从南边入海，直达西南渡口——”

幕僚话还未说完，便听到屋内传出“咣当”的瓷器碎裂声，案上茶盏被任季摔落在地，发出了清脆的声响。

“你来得倒是凑巧。”任季脸色阴沉，冷笑数声：“平日不见人，大祸临头了才知道来报。我养你们是干什么用的？”

幕僚额上冒出冷汗：“大人，此事却是下官无能。不过那群商贾人人缄口结舌，问之便避而不谈。小的们也是费尽心思，今日才得了准确的消息。”

约莫三日前，杜陵郡府设下府宴，邀东境势头正盛的商贾大户赴宴。这府宴一旬便阖开一次，任季作为东道主，宴上饱其私囊，宴后便给商贾们在东境通商行个方便。这本是杜陵府多年来约定俗成的规矩，却在前几日翻了船。府宴设了整整六十席，当日入席之人却不到两成。

任季差人去各家庄子里询问缘由，那群老奸巨猾的商人们百般搪塞，就是不亲自出面。不到两日，便听说多家钱庄已与东海王府签下了行商的书契。

而这东海王十分狡猾，还未等杜陵郡府收到消息，便在荫城先开了水路。东境水道大多都设有乌首的寨子，荫城出海口也不例外。这初到东境的东海王是如何绕过乌首的把守，使运货的船只在荫城来去自如的？

“货舟直接南下，南边的寨子没多加阻拦？”任季问幕僚。

“经下官打听，乌夫人那边的确没有阻拦。”幕僚忐忑道，“不但未加阻拦，乌首还撤了苍岭渡口的关闩，让多艘船舶能同时靠岸。”

任季在书房内来回踱步，眉头皱得更深了。

杜陵湾离延东军的驻地不远，与东境群岛隔海相望，从大芙建朝后便成了东境最大的海路。自乌首海寇与朝廷在东海分庭抗礼以来，杜陵湾水道便变成了兵家必争之地。船舶可自杜陵湾出，但若要行至四方，还需过海寇一关。

乌首扎根东海多年，行商们出海前都需供奉两位祖宗，一位便是杜陵的父母官，取得船舶出海之权，一位便是乌夫人，确保船舶在海上通行无阻。

荫城在前朝便建成了水道，却因船舶入海行商的海道皆被垄断，城中水道无人敢用。如今东海王竟独辟蹊径，启用了这条荒废了数百年的水道。

“随我去一趟杜陵湾。”隔了半晌，任季开口道。

任季的车马还未行至渡口，便已察觉到许多与往日不同之处。昔日熙熙攘攘的杜陵湾少了许多行商之人，只有三三两两的驼货马车从道上经过，朝着杜陵湾的方向驶去。

任季下了马车，亲眼目睹了渡口处的景象，一时间面如土色。

杜陵湾从未如此萧瑟冷清过。岸边只停着几只空荡的大船，零星几名长工正在船前忙碌。任季按捺住心中肝火，大步走上前去，问道：“你们是哪家商行的，为何只有你们停在此处？”

长工们皆不认识任季，但见他衣着华贵，迟疑地开口道：“我们几个都是福寿庄的。老爷您有所不知，其他庄子的东家都去走了荫城的水路，咱们庄子去的晚，还未排上号，便仍从杜陵湾走。”

任季咬牙道：“你们东家擅自换了水道，不怕断了与杜陵府的交情？”

长工见这位老爷横眉怒目，一时间担心惹火上身，不敢再多言。那幕僚见状，忙从兜里掏出几两碎银，塞进长工手里：“这位师傅，我家老爷也有意走荫城的商路，还劳驾你说仔细些。”

长工接过银子，犹豫了半晌，方才说道：“东家并未和我们提及太多，我们也是私下打听的。听说若是要走荫城水道，便要得到王爷首允。但要见到王爷，还得与王府中一位公子搭上线。东家说，那公子是京里来的贵人，大官的儿子，就连乌夫人也要给他几分面子。”

“如今东家们挤为走荫城水道都挤破了头，老爷若想与王府搭上线，恐怕还得赶紧些。”船舶扬起了帆。长工朝二人道别，转身回了船。

京里来的贵人，大官的儿子，还与东海王府交情甚笃。