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土灰蛇“宝宝”让位后，唐缈终于活过来了，他跳下地窖，见唐画正在争分夺秒地吃咸鸭蛋，便也拿了一只剥开生吃了。那蛋还没有腌制好，半咸不淡的，味道倒算及格。他递了一只给淳于扬，后者也不客气，对于长时间未进食的人来说，这是个补充盐分的好东西。地窖底部也铺着木板，还覆盖着一层薄薄的泥土，或者说潮湿的灰尘更合适。让众人兴奋的是，唐缈落地时发出了“咚”的一声响，那绝非落在实地上的声音，地窖地下果真另有空间！淳于扬在地窖四周木板墙上敲击，发现除了建有台阶的那一面，其余三面敲上去都声音空洞，这个小地窖应该是悬空的。“有戏！有戏！”唐缈一面爬上来要手电筒，一面招呼唐画说，“画儿你上来，给我们腾位置干活！”唐画正摸咸鸭蛋呢，心无旁骛，于是没动。淳于扬由于举着一支光线明亮的手电，代替唐缈下了地窖。这三个人的三个举动，三步骤，可以说每一步都是错的，如果他们知道后续事件，不说小心一百倍，至少会腰上系一条安全绳。淳于扬跳下地窖，想起没带挎包，便让唐缈把包递给他。唐缈此时正有点儿分神，因为那条土灰蛇居然故土难离，又爬回来了，盘踞在房门槛上，凸出的小圆眼睛像两粒黑豆，也不知道在盯着谁。唐缈心慌意乱，看也没看就将挎包递给淳于扬，后者接过，两人一时都没松手。就在这时，唐缈突然感觉到手臂上传来一股大力把他往下拉去，还没来得及反应就栽倒了，耳旁只听到司徒湖山等人的惊叫。“哎呀唐缈！！”“小唐！！”“啊！！！”地窖底下果然不是实的，但悬空的方式和人们想象的不一样——那是一块活动翻板，一旦有人踏上木板，板的一端便掀落，人也跟着坠下。那块翻板机关能够承受一定的重量，现在看来，大致是唐画+唐缈，所以他们两个站着没事，四条蛇盘在上面也稳妥。但坏就坏在淳于扬代替唐缈下去了，他高大矫健，比唐缈重，于是触发了机关。至于他为什么迟了几秒才掉下去，说不定只是机关设计者的一个充满恶意的小玩笑，故意打的时间差。淳于扬反应极快打算自救，可惜只来得及抓下两手泥，他发现自己直线下落还殃及了唐缈和唐画，顿时心生绝望。唐缈根本想不到绝望，他只想到一个字儿——妈。“妈呀啊啊啊啊啊啊——————！！！”就在三人坠落、木头翻板即将合上的一刹那，站在地窖口沿的司徒湖山突然左右开弓、一脚一个将周纳德和离离踢下——那两个人正伸长脑袋往地窖里看，所以都没堤防，且下盘不稳。事后司徒湖山反复强调自己的无私行为挽救了周干部和离离，要不是他那伟大的、代表进步的两脚，周离二人大概一辈子也没胆量跳下来，然后就被困死在唐家了。其实在那个当口，司徒湖山脑袋里的想法很复杂。首先他是想灭口。后来他又意识到下方可能没有致命威胁，因为唐家怎么会把危险机关放在自己孩子的床底下呢？任何一个心智正常的人都不会，姥姥更不会了。于是他开始考虑自救，既然留在唐家会渴死饿死，中午时分就要蛊毒发作痛死，不如用仅剩的机会来寻找一条可能的生路！最后他自己也跟着跳入，借着势能撞开了翻板。然而他猜错了，下方致命。他们大约直线坠落了五到六米左右，这是足以摔断手脚、头破血流的高度，之所以每个人都活了下来且没有大碍，是因为淳于扬落地时背部撞到一个比较柔软的物体，而唐画和唐缈相继都掉在了他身上。这个充当缓冲的救命物体是一架盘起堆高的断头绳梯。绳梯是软梯，通常扶手用绳索结成，踩脚处用硬质的木头或金属。这架绳梯比较特殊，可能当初为了增加保险系数，所以用粗麻绳编织成了网状，大大削减了其撞击的危险性。淳于扬由于面部朝上坠落，所以清楚在他之后落下的还有谁，当唐缈“妈呀”一声砸到他身上后，他几乎是本能地忍痛向侧面翻滚，将自己、唐缈和唐画都带到了地面上。仅等了几秒钟，周纳德、离离与司徒湖山便依次摔下，惨叫声不绝于耳。头顶翻板无声合拢，黑暗立即控制了整个空间。有形、无形、清晰、模糊、鲜丽、苍白、悦目、丑陋……在这里都显得不重要了，黑色是覆盖万物的斗篷。此起彼伏的呻吟声让这个地下空间有了一点儿活气，可惜不见得是好事。淳于扬终于摸到唐缈的手，赶紧抓起问：“你没事吧？”唐缈摔得有些糊涂，勉强说：“嗯……你没事吗？”刚才的撞击几乎让淳于扬吐血，肋间剧痛，但他依然说：“还好。”他又问：“画儿呢？”唐画大概是最如鱼得水的那个，对她来说也就刚才坠落的那一瞬有些吓人，其余和平常无异。她主动拍了拍淳于扬，搂住他的脖子，在他耳边悄悄地说：“淳，我的乌龟……”突然有人喊：“哎？这是什么？”眼睛开始逐渐适应黑暗，他们发现原来周边不是完全漆黑，有散发微光的东西在头顶和身边一明一灭，尤其在绳梯堆附近光点密集。“磷火吗？”有人问。有人回答：“不，是萤火虫。”萤火虫，又叫流萤、景天、宵烛、耀夜，是一种多么可爱的小甲虫，它们分布在水边或低洼处，在夏夜飞舞，落于草间墙荫。这个洞穴有萤火虫栖息，说明它与地下河流连通，并且环境优越，因为萤火虫是一种娇贵的小生物，人类活动会影响它们繁衍生息。然而错了，它们不像是萤火虫。当离离好奇地触摸光点，并且想当然地以为那黄中带绿的生物光源是冷光时，骇然惊叫起来：“啊呀呀呀呀好痛好痛！什么东西咬我！”离离说话是没什么人信的，她说有东西咬她，在别人耳朵里听来，却像“我咬了那东西”。此时司徒湖山的额角也碰到了一个光点，感觉皮肤一凉，接着燎痛起来。“哎哟喂！”他跟着叫唤，先摸疼痛的脑袋，觉得似乎少了块皮，又伸手在头顶上方各处摸了一遍，确定不是撞到了岩石的角落。紧接着又听到了周纳德的声音：“在我耳朵边上爬过去了！”淳于扬同样中了招，一个光点近距离掠过之后，他的手背有块地方像是被抽了一鞭子，又麻又痛，摸上去皮肤却没有丝毫起伏。司徒湖山便脱下衣服去掸那些光点，光点有的被打落，有的逃脱，可他那件长长的布袍居然越掸越短，十几下之后，手中就只剩了一张布片。“出鬼了！”他叫道，“萤火虫长牙齿了！”渐渐的，所有的光点照原样聚集在一块儿，附着在盘成一堆的绳梯上，频率一致地闪烁着：……明暗，明暗，明暗……大约每两秒钟重复一次，简直不像生物，倒像是商店里挂的彩灯，区别只是亮度差得多，天知道它们是什么。大家都见过星光，星光再亮，也无法照亮周边，因为它们对于地球上的我们来说太远太小，那些穿越几十数百光年而来的能量只够在夜空天幕上留存一个影像。眼前的微弱荧光也是，它们不远，也不小，但就是照亮不了方寸之地，感觉就像许多动物在你面前睁开了眼睛，而那黄绿色的东西不过就是它们反光的眼球。几个人不敢再用手去抓它们，尽量站在距离绳梯堆稍远的地方。淳于扬在黑暗中问：“谁身上有火柴？”唐缈记得身上带着火柴，但上下一摸后发现掉了，便匍匐在地寻找起来。