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第47章（第1页）

&ldo;为什么忽然又这么匆忙？&rdo;

达开不语，随宣娇进了内厅，宣娇见春娥眼中泪水打转，知道不妙，急问道：&ldo;七哥，别瞒我，五哥死了吗？&rdo;

&ldo;没有，你不要胡猜。&rdo;达开安慰道，&ldo;他乡军攻打长沙南城，亲自在城外妙高峰上督阵，被妖兵炮弹击中。他受了些伤，不要紧的。东王下令全军开拔去长沙为五哥报仇，料你必定心急，请准东王，命石镇仑带领五百名将士，明天一早先护送你出发去长沙探望。&rdo;

宣娇咬牙切齿道：&ldo;该死的清妖，夺去我南王，又欲害我西王！春妹，莫哭，我也不哭。为西王报仇要紧，等不到明天了，现在立刻就走！&rdo;

达开道：&ldo;好，好，我去吩咐镇仑，将士做饭饱餐后，就启程，宣妹，你也赶快准备吧。&rdo;

宣娇惨然道：&ldo;准备什么，还不是说走就走！&rdo;

八月廿三日，宣娇跃马横刀，与石镇仑的护卫军五百人驰抵长沙城南统兵官林凤祥的营中，凤祥出帐迎接西王妃，宣娇兀坐马上、威严地问道：&ldo;凤祥哥，西王还活着吗？。&rdo;

凤祥叹了口气说道：&ldo;西王中炮，铁弹洞穿前胸，第二天就归天了。天热，等不得娘娘驾到，备了上等棺木先成殓了，灵柩安置在十里外的石马铺，我陪娘娘去祭灵吧。&rdo;

宣娇不下马，也不掉泪，咬咬牙道：&ldo;先不忙祭灵，报仇要紧！西王在哪里中的炮，我就在哪里向城里还炮，西王中一炮，我还它十炮！凤祥哥，搬两尊炮到妙高峰上去！&rdo;

凤祥迟疑道：&ldo;娘娘，妙高峰上太危险，妖兵看见山上有人就开炮。娘娘在我这里、我要保护你的安全，你若再出了事，我没法向天王交代！

宣娇怒道：&ldo;凤祥哥，我不仅是为夫报仇，也是为天国全体将士报仇，妖兵固然杀死了我丈夫，但更令人痛恨的是，他们杀死了带领太平军将士奋勇杀敌的西王八千岁，将士们这个仇该报不该报？&rdo;

在场的林凤祥部和石镇仑部将士们，都热泪横溢地喊道：

&ldo;我们要为西王八千岁报仇！&rdo;

镇仑道：&ldo;凤祥哥，我远道奔来，不曾带炮，你借我两尊炮，出了事，我来顶！&rdo;

凤祥是一条紫红色面皮的大汉，勇而有谋，伙伴们戏称他为&ldo;关老爷&rdo;。当时一摆手道：&ldo;西王的仇恨谁不想报！为了西王遇害，我们不知向城中发了多少发炮弹泄恨。我不过是怕娘娘受伤，既然娘娘如此坚决，我顾忌什么，弟兄们，赶快搬两尊炮上妙高峰！&rdo;

大炮运上了妙高峰，凤祥与镇仑护随了宣娇上到峰顶，凤祥道：&ldo;娘娘快下令吧，放完了十炮就撤，让妖兵来不及还炮！&rdo;

宣娇一身黑衣黑披风，刚欲挥手下令，忽见南门城墙上人头簇簇，搬上了一尊泥塑木雕的城隍菩萨坐像，面对城下太平军营盘，旁边还有一个红顶大官在指挥。原来是清军湖南提督鲍起豹听说太平军袭击长沙，奉了钦差大臣赛尚阿的檄令，（赛尚阿跟在太平军的屁股后面，从广西赶到了长沙来），带兵奔回长沙守城，却畏惧太平军的威势，知道必有大军压城，所以下令将城隍庙中的城隍老爷搬到城头上来帮助守城，恰巧被宣娇她们瞧见了。宣娇一挥手，喊道：&ldo;瞄准城头上的妖神，放！&rdo;

&ldo;轰，轰！&rdo;两发炮弹将城隍泥像炸得粉碎，鲍起豹等大小官员慌忙下城逃命，炮手又装上弹药，宣娇再下令：&ldo;放，追着放！把那批妖官轰死，为太平天国西王复仇！&rdo;

十炮轰毕，宣娇意犹未尽，镇仑与凤祥急忙劝说王姑步下山来，跨上马，挥鞭遥指长沙城：&ldo;尔等大小妖头听着，大军即将开到，快去向北京主子报信吧。满清气数已尽，伐之而兴的将是太平天国！&rdo;

第十八章　率师北上，岳阳楼翼王吟诗

长沙城南石马铺，太平军大营驻地，将士进进出出，一片忙乱景象。

东王大军三万余人，于八月二十八日开到，新组成的&ldo;土营&rdo;集中了从道州、郴州招来的矿工，在城外相度地势，向南城方向，挖掘地道，埋设炸药，引爆炸城。虽然城墙被炸坍了一大段，但是缺口处立刻又被清军拼死堵塞，连炸两次都未能冲进城去，太平军面临严峻的形势。

自从萧朝贵突击长沙至今一个月，清军回师援救长沙，托病已久的向荣和悍将张国梁等都赶到长沙城下，太平军死敌江忠源也率部入城助守。城内外清军云集，约有五万之众，计有三巡抚、两总督、两提督、十总兵。钦差大臣赛尚阿已经奉旨革职拿问，新任钦差大臣兼湖广总督徐广缙更是庸懦无能，逗留在衡阳，不敢近长沙，如此庞杂的军队无人节制，纷乱不堪。新任湖南巡抚张亮基束手无策，再三敦请以诸葛亮自比的湘阴举人左宗棠出山。虽是幕中&ldo;师爷&rdo;，却助他调度军事。因此城中防守井然有序，城外清军则以多压少，对太平军形成反包围的态势。清廷严旨催促，要将太平军全歼于长沙城下。

今天已是十月十八日，太平军攻城一个多月，毫无进展，驻军湘江西岸的翼王石达开，决心打破相持不下的危局，他忧心忡忡地渡过架设于江中&ldo;水陆洲&rdo;上的浮桥，拍马来到石马铺，先见协守中军的北王韦昌辉，说道：&ldo;六哥，攻城无效，大军应该撤围转移了，我和你去见四哥说说。&rdo;