没有了张放的大汉,原本已有所偏移的历史车轮又惯性回到原点,一系列历史事件如常发生。
皇太后殒命,张放出逃。这样的大事,始作俑者之一的大汉实际执掌者、大将军王凤却完全不知晓。
这位悲催的大将军,自从那日被张放正面狠怼之后,就变成一条死蛇,再也起不来。每日里时而清醒,时而昏睡,嘴里也不时胡言乱语。初时医侍还当他风邪入体,寒热症烧迷糊了,几天之后发现情况不对,不象是受风寒,更象是中了邪。
于是大将军府连续一个月进出皆巫祝,夜夜驱邪不歇。天子频频探视,王大将军始终没能恢复神智,情况反而越来越糟糕。那么龙精虎猛,威风凛然的大将军,短短一月就瘦成一把柴。
即便张放此时已是大汉公敌,从上到下皆视其为仇寇,但始终无人把王凤的异常情况与张放联系起来——得多大的脑洞才能把二者联系起来啊!
在一个闷热的午夜,榻上的王凤一阵呓语。迷迷糊糊的看护姬妾没在意,因为大将军发病以来,每日皆如此,呓语含混不清,伸长耳朵都听不明白。但是渐渐的,声音越来越大,姬妾终于惊醒了,刚扑上榻前,唤了一声:“家主……”
王凤突然怒目圆睁,一把掐住姬妾的细脖子,气力惊人,掐得姬妾直翻白眼,舌头吐出,嗬嗬有声,手脚乱蹬。
“张——放!死!死!我要你死——”王凤这一刻的疯狂,足以成为姬妾后半生的噩梦。
等到王府子孙、亲朋闻讯奔来,那姬妾已被掐得昏死过去,而王大将军,已经挺尸……此时距离皇太后的灵柩入陵不过数日,王大将军便步其后尘,快马加鞭,紧追其妹去了。
先失母后,再失元舅,天子刘骜陷入了巨大悲痛之中。
王凤之死,激起了王氏一族无比悲愤。他们找不到罪魁祸首,便把矛头对准自家死敌、张放的同盟——丞相王商。
很快,一道道奏本出现在御案前,内容大同小异,都是弹劾丞相王商与张放勾结对大将军、对朝廷种种不利之事。
王商也早有觉悟,知道以他跟张放的关系,铁定被牵连,罪责难逃。很主动谢罪,并向天子请辞。
在二王相争时代,王凤势强,王商势弱,以帝王术御平衡的刘骜,原本是保王商的。只是此一时彼一时,王凤辞世,王氏一族无人能与王商相撷,这个时候,就必须打压王商了。不过也不能打压得太狠,更不能如王氏一族所请,把王商当张放的同党打入诏狱。这个人,他还要留着,以便将来制衡下一位阿舅。
九月,天子下诏,禠夺王商丞相印绶,保留爵位、侍中、录尚书事之职。令其闭门思过。
应当说,刘骜这一手处理得相当到位,由此可见登基十年,他没白坐这位置,帝王术已达到中级段位。
可惜的是,刘骜千算万算,就是没算到王商外强中干——空空有个雄壮伟岸的身躯,心胸气量却没能与壮躯成正比,这位丞相肚里撑不了船,顶多放得下一根竹篙。
十月,气闷难当的王商,突发背痈,卧床不起。只过了两个月,溘然而逝。王商之死,令刘骜彻底失去制衡王氏的最后一张底牌,自此而后,王氏一族势难再遏。
阳朔二年三月,御史大夫张忠卒。
短短半年,大汉三公死了个干净。
刘骜由此想起半年前那次日蚀,大受打击,意志消沉。从这一刻起,刘骜再无雄心,终日沉溺声色犬马。
历史的车轮,顺着既定的辙痕一路滚滚而进。而刘汉王朝这辆使用了将近二百年的破车,也开始到处裂缝、四处漏风。