施莱贝尔在舞曲(爱娃&iddot;勃劳恩和鲍曼定期挑选唱片)中指挥受过训练的鸽子,让它们在空中消失,或让场内人所有可能的东西失踪。当鲍曼的金表或爱娃&iddot;勃劳恩的金表上的钻石‐‐希特勒赠送的一样礼品突然失踪时,哄堂大笑使大厅都震动起来。在施莱贝尔变魔术时希特勒明显地变得很快活。他经常大笑、鼓掌。他开玩笑地对施莱贝尔讲,他要是也能以这种方式让苏联军队&ldo;消失&rdo;就好了。
1944年春天,在东线作战的德军的损失大到令人意想不到的程度。苏联土地上浸满了德国士兵的鲜血,他们的坟墓数不胜数。火车每天将数万伤员运往德国。医院爆满。德国的城市和乡村出现了越来越多肢体不全、拄着拐杖或瞎眼的士兵。
不过,希特勒向德国人民隐瞒了损失的规模。总司令部的前线报告中称,东线在按计划后撤,苏军遭受了巨大的损失。自已的损失被描述得无足轻重。德国社会也不知道,数十万德国士兵和军官被苏军俘虏了。为了弥补在同苏联人作战中造成的巨大人员损失,在斯大林格勒失败后宣布了全面总动员,征招了数十万一直被认作是生产中不可缺少的人员,包括16‐17岁的青少年。由他们组建成新的师团,投到东线。在那里被歼灭的部队残部被调往法国、比利时或荷兰进行补充和重新武装。因此,在德国占领的西欧国家里一直有一定数量的德国部队‐‐原则上讲是在苏联被打败了的师团的可怜的残兵败将。
但所有这些后备军也无法关闭东线被打开的大缺口。于是空军地勤人员也被投入了战斗。他们组成所谓的空军野战师,归陆军指挥。由于缺少后备军,至今仅由志愿兵组成的武装党卫军部队在东线损失后同样由空军和海军的兵力加以补充。虽然采取了这许多措施,苏军将德国部队越来越远地赶往西方。
194344年秋冬德军在乌克兰遭受惨败之后,希特勒将他的全部希望寄托在春季。他解释说,道路不通将会阻止苏联人的进攻,给德国人一个改编和组织防守的喘息机会。但希特勒和德国总司令部打错了算盘。早在1944年3月初,春天的回暖天气才开始,苏军就在谢普托乌卡以南和因古里河沿岸发起一场强大的新攻势,几天后就在很宽的战线突破了德军的阵地,向纵深推进。因此,3月中旬,蔡茨勒从东普鲁士专程前来向希特勒汇报。众所周知,大本营搬出&ldo;狼穴&rdo;之后,他同他的参谋部留在了东普鲁士的勒岑,一般每星期来山庄一次。其他日子均由陆军总司令部作战处参谋勃兰特上校代表他出席希特勒的军事会议。参加这次专为听取蔡茨勒的汇报而召开的军事会议的有凯特尔、约德尔、科尔滕、勃兰特、施蒙特、黑韦尔和京舍。希特勒迟到了。他阴沉沉地问候与会者,在铺有东线作战地图的桌旁坐下。其他人站在桌子两侧。
蔡茨勒开始汇报。他介绍说,在苏军的攻击下,德军在南乌克兰丢失了赫尔松、乌曼、贝里斯洛夫和一系列其它城市。蔡茨勒解释说,苏军的西进速度和融化的道路让德军根本不可能在各地守住前线。蔡茨勒指着地图上的多个地点,报出被苏军包围在那里或已被消灭的德国师。他提到了新组建的代替在斯大林格勒被歼灭的保罗斯军的第6军团。
《希特勒档案》11(3)
希特勒用哆嗦的手指着地图。他伸出一根手指测量前线突破口的宽度,说道:&ldo;第6军团是我们的灾难。我不该让这支新部队使用斯大林格勒被打垮的部队的番号的。这个数字给我带来不幸。&rdo;
希特勒越来越激动地接着说,他不明白,为什么苏联人能在融化的道路上前进,德国人却会陷进泥泞里。他怒气冲冲地吼道:&ldo;我的将军们指挥错误,这才是原因!他们应该向苏联人学习如何下命令!&rdo;
蔡茨勒想反驳,但及时控制住了。他多次深吸气。希特勒在战争期间首次讲出了德国将军应该向苏联将军学习下命令的想法。后来他在会议上多次重复过,德国将军可以向苏联将军学习。
蔡茨勒继续汇报,表示他担心在这种形势下南方集团军群会被同中央集团军分割开来。因此,蔡茨勒说,总司令部建议南方集团军放弃克里木,腾出必要的力量,将前线后移至布格河对岸,在那里布置新的阵地。
希特勒听后跳了起来,叫道:&ldo;我再也不想听这些大人们建议因作战原因后撤了!他们只谈前线调整,自己却一直在后退!他们完全忘记了向前看看!&rdo;他转向施蒙特,接着说道:&ldo;请您给我查出在进军时调整前线的将军都是谁?&rdo;
希特勒不再言语。他以神经质的动作抓挠颈背,咬指甲,用牙齿咬下倒刺。
这时京舍被叫去接电话。他在暖室里遇上了爱娃&iddot;勃劳恩,她正在逗她的小狗玩。&ldo;请您说说我们今天有什么:苦‐啦还是啦‐啦?&rdo;她问道。京舍忍不住笑起来。他懂这两个缩写的意思。它们是指短的和长的军事会议。由于她和她的女友们厌烦宫殿里的军事会议,她们就想出这些缩写词,来表示她们在不耐烦地等待会议结束。希特勒觉得这些缩略语很恰当。
当京舍回到会场时,希特勒平静了一点,又坐回了沙发椅里。他正在以断然的腔调解释,为什么绝不可以放弃克里木。在他讲时凯特尔一个劲地点头,说道:&ldo;是,我的元首!您完全正确。如果我们放弃克里木,土耳其马上就会背叛我们。&rdo;