他看了一眼关着门的铺子,&ldo;若不是这位白姑娘……&rdo;
&ldo;噢,噢。&rdo;王四嫂明白过来,连连点头,&ldo;原来是来报恩的。&rdo;
&ldo;是啊。&rdo;老汉满脸感激,&ldo;若不是白姑娘涉水采了一把白萍根,我老伴肯定就这样没了‐‐不瞒你们说,当时官道上人来人往,硬是没第二个人过来看上一眼!&rdo;
话说到这里,只听&ldo;啪&rdo;的一声脆响。诸人回首,只见早点摊上那个年轻道人忽然长身而起,脸色苍白,手里的筷子已经被硬生生地折断。
&ldo;喂……喂!&rdo;烧饼郎怒斥,却见对方扔下一块碎银子,转瞬离去。
&ldo;看不出来嘛,这个白姑娘平日冷冰冰的对人爱理不理,居然还是个热心肠!&rdo;王四嫂想了想,道,&ldo;你们等一下,只怕她还没起,我去后院帮着叫一声看。&rdo;
那一对老夫妇忙不迭地道谢。
王四嫂转过后屋,叫了几声,忽然间怔住了‐‐花镜的侧门半掩,竟然是没有关上,门缝里依稀可见地上掉落着一些杂物。
大清早的,怎么开着门,里面又没有一个人影?难道是进了贼了么?
王四嫂心里一个咯噔,走过去试探地推了推门。&ldo;吱呀&rdo;一声,侧门应声而开‐‐整个房间空荡荡的,本来满室的花草早已无影无踪,清晨的光线毫无遮挡地从窗口透入,把这个雪洞也似的房间照得内外通透。
只是一夜之间,整个店铺里已经空无一人。
十年后。高宗绍兴十一年六月十五。
临安城北的余杭门外,运河上舟船往来如梭,一片热闹景象。
京杭大运河肇始于春秋时期,完成于隋代,至宋时最终成为纵贯南北的水上交通要道,南启临安,北至燕京。南渡十年后,战祸渐渐平息,百姓休养生息,商贾贸易重新繁荣,临安人口多达一百余万,漕运也可谓盛极一时。
运河渡口每日里有上百艘官船私船进出,往来贯通了大江南北。
&ldo;这位客官,可是要坐船么?&rdo;一个船家看到有人来到渡口,立刻殷勤地迎了上去‐‐如今已经是薄暮时分了,他这三天还没开张过,此刻只盼收能拉到一个肥些的生意,也好填了这些天的亏空。
然而抬头一看,却是一怔:来到码头上的居然是两个女子。当先一个不过十七八岁的年纪,穿着白衣,眼角有一滴盈盈的坠泪痣。另一位年纪略小,做丫鬟装束,伶俐活泼,手里捧着一个包袱,跟在主人后面。
当先女子还没有开口,后面的丫鬟便抢先道:&ldo;船家,我们要包这条船。&rdo;
&ldo;包船?&rdo;船家倒是一怔,有些犹豫地打量着来人:&ldo;就姑娘两个人?&rdo;
丫鬟点了点头:&ldo;就我们两个!怎么,不做女人生意啊?&rdo;
&ldo;这……&rdo;船老大不由露出吃惊的表情来:如今是南宋初年,民间甚重礼法,一般好人家女子平日里都足不出户,这般抛头露面地孤身出远门的,难道是……一念及此,他不由重新打量了对方几眼:那个女子的容貌甚是清雅秀丽,气质高华,竟又不似那些沦落烟花的风尘女子。见多识广的船家一时间也猜不出对方的身份,有些发呆。