&ldo;我在五个方面不如管仲。第一,对待百姓宽容柔和,替他们着想打算,我不如管仲;第二,治理国家而又能使大权统一在君王手里,我不如管仲;第三,讲究信义,能够受到百姓的真诚拥戴,我不如管仲;第四,制定礼仪制度,让四方百姓都来效法遵守,我不如管仲;第五,亲临战场擂鼓进军,使战士勇气倍增,我不如管仲。我和管仲有这么多的差距,您为什么要拜我做相国呢?您如果想成就霸业,非重用管仲不可。&rdo;
桓公听了鲍叔牙的话,重用管仲,终于得以&ldo;霸诸侯,一匡天下&rdo;,成为春秋时期的五霸之首。鲍叔牙让贤也成了千古佳话。
汉文帝初年,陈平做丞相。陈平和周勃都是跟随汉高祖刘邦一起出生入死的将军,只是陈平的功劳比周勃的大,所以才由陈平当丞相,可后来周勃率兵诛杀吕后等诸吕,恢复了刘姓的汉室江山,功劳又比陈平大了。陈平想把相位让给周勃,就称病不去上朝,汉文帝觉得很奇怪,就前去问讯。陈平说:&ldo;随高帝征战时,周勃功不如我。现周勃诛杀诸吕,保住汉室,我功不如周勃,所以愿意把相位让给周勃。&rdo;
众所周知,三国时期的周瑜是一位很年轻的将领,因曹操率军来犯,东吴孙权才破格提拔,让他做水陆都督,率军抵抗曹操。周瑜年纪小、资历又浅,所以有些老将就不大服气。特别是程普,屡次给周瑜难堪,但周瑜以国家大局为重,&ldo;折节事之&rdo;,团结了众将,与刘备联合,终于击败了曹操。
在这些事例中,最著名的当数廉颇与蔺相如的&ldo;将相和&rdo;了。
赵国末期,楚国被秦将白起攻下了郢都,被迫迁都,齐国自被燕将乐毅攻败之后,一直元气难复。秦国越战越强,与其余六国的势力相比占有明显的优势,除赵国外,其余五国均不是秦国的对手了。只有赵国,一方面是由于赵武灵王对传统的做法进行了改革,实行了胡服骑射的政策,极大地增强了国力,奠定了较为坚实的基础,一方面也是由于大将廉颇和国相蔺相如的拼力苦战。若无廉蔺合作,恐怕赵国早就不复存在。因此,司马迁在写《史记》时专门为他们立《廉颇蔺相如列传》,其评价之高,足见一斑。
廉颇成为大将,是积攻城野战之功所致,而蔺相如成为国相,则是由于完成了两次重大的外交使命所致。
秦国曾接连不断地攻打赵国,可总未得逞,特别是大将廉颇,更难击败。于是,秦王就想采取其他办法来挟制赵国。秦国采取的办法是假意跟赵国交好,再用外交手段把赵国置于被动地位。公元前283年,秦国听说赵国得到了楚国的稀世珍宝&ldo;和氏璧&rdo;,就派使者去对赵王说,秦国愿意以十五座城池的代价换取赵国的&ldo;和氏璧&rdo;。这使赵国十分为难。
赵国倒不是爱惜这块玉,而是因为秦国历来不讲信义,赵国怕白白地挨了骗还要被人耻笑,损害了赵国的形象。如果不给秦国这块玉,又怕给秦国一个把柄,他们会发兵来打,真是进退两难。正在这时,宦官头目缪贤推荐说:&ldo;我家有个叫蔺相如的门客,智勇双全,可以让他想想办法。&rdo;赵王无计,也只好叫他来问问。赵王问道:&ldo;秦王要用十五座城来换赵国的和氏璧,给还是不给?&rdo;蔺相如说:&ldo;秦强赵弱,我们不能回绝。&rdo;赵王又问:&ldo;若秦收了和氏璧,又不给我们城池,那时怎么办呢?&rdo;蔺相如说:&ldo;秦国提出要求,若是不答应,是赵国理亏;若是秦国收了赵国的玉璧,不予城池,那就是秦国理亏了。比较起来,我看还是后一种办法好。如果大王实在没有人可以派遣,我可以勉强充数。如果秦王把城划给我们,我就把璧留在秦国,如果他们不愿交出城池,我就&lso;完璧归赵&rso;。&rdo;赵王觉得蔺相如口才便捷,虑事周密,就派他去了秦国。秦昭襄王在宫里接见了蔺相如。
秦王将璧看了又看,爱之欲狂,然后随手传给宫女、妃子观看,大家都赞不绝口,齐声向秦王道贺,高声欢呼。
蔺相如站在堂下,无人理睬,过了许久,也不见秦王提起交割十五座城池的事。蔺相如知道秦王存心欺诈,就按预先想好的计策说:&ldo;璧上有点小瑕疵,不经指示,很难看出,请让我指点给大家看。&rdo;秦王没有防备,就把璧递给了蔺相如。
蔺相如接过玉璧,立刻靠近大殿中的柱子,怒发冲冠,大声对秦王说:&ldo;大王想得到这块玉璧,差人去向赵王索要,赵国的大臣们都认为秦国贪得无厌,又不讲信义,只是仗着强大,就想靠几句空话骗取赵国的玉璧,所以大家都反对给您送和氏璧来。但我以为普通百姓交往尚且讲究信义,何况大王是一国之君呢?而且仅仅为了一块无用的玉璧,伤了秦、赵两国的和气,也是不值得的。赵王听信了我的话,才沐浴斋戒了五天,亲自在朝堂上把国书和玉璧交给我,让我奉送到秦国,这是多么恭敬的礼节啊!可我来到秦国,把玉璧奉献给大王,大王却傲慢无礼,态度随便,而且把美玉交给宫女传观,这是污辱赵国;您绝口不提交割城池的事,这是无意偿还城池。所以,我把玉璧要了回来。现在,玉璧在我的手里,您如果一定要强迫我,那我就让我的头颅和玉璧一起撞碎在这柱子上。&rdo;说完,怒气不休,眼睛斜看柱子,准备砸璧。