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第78章（第1页）

轮椅上的男人沉默着。

&ldo;而为什么你要给霍华德一个假姓呢，范霍恩先生?……因为，范霍恩先生，&rdo;埃勒里说，&ldo;那假姓‐‐waye‐‐如果加上霍华德签名中的hh，就成了一个&lso;新的&rso;签名，也就是hhwaye，【注】也就是去年我做的那个全球知名的分析中所说的：yahweh的变位字。范霍恩先生，当时，这证明了霍华德触犯了十诫中的&lso;不可妄用上帝之名&rso;。&rdo;

迪德里希说：&ldo;我已经不再是过去的我了，奎因先生，你说了一些带刺的话，但我实在没听懂。究竟你想说什么?&rdo;

&ldo;假如你的记忆正在衰退，&rdo;埃勒里说，&ldo;让我帮你填补其中的空白。范霍恩先生，你很清楚地知道，如果你只给霍华德一个新的姓氏，而不给他新的名字，那么他将无可选择地，必须保留那个你在领养他时为他取的名字，也就是霍华德&iddot;亨德里克。你也知道，霍华德在作品上的签名，是hh范霍恩，而如果他想改用他亲生父母的姓，那么他将会签上hhwaye‐‐有e的那个。由于霍华德当时正在准备那个伟大的博物馆雕塑计划，他很有可能会在新的作品中，签上他的&lso;新&rso;名字。

&ldo;但如果霍华德不那么做，你将会为他代劳，范霍恩先生，因为你可以利用霍华德的失忆症，来达到目的‐‐你可以在他的作品模型中，签上hhwaye‐‐有e的‐‐然后让它看起来像是霍华德在一次失去记忆时自己签下了的名字。这么一来，没有人敢说这不是霍华德做的‐‐包括霍华德自己。不管怎样，你都不可能失败的，范霍恩先生。

&ldo;结果我们发现，霍华德果然在他其中一个模型及好几幅草图上，都签下了hhwaye&rdo;

&ldo;我根本不知道你在说什么，&rdo;迪德里希在轮椅上有气无力地说。他提起那已经毫无肌肉光泽、一根根血管浮在表面的巨手，盖住他的眼睛，&ldo;我有什么天大的理由，要做这样的事情?&rdo;

&ldo;老天，在这里成了被你利用的工具，范霍恩先生，&rdo;埃勒里说，&ldo;为什么你要这么做?因为你要为霍华德冠上一个上帝之名。&rdo;

迪兹没有出声。

不过，过了片刻，他还是说道：&ldo;我觉得，很难相信这一切是真的。你是认真的吗?我是说，这些事‐‐包括：为霍华德冠上上帝之名，然后为了这个目的，而捏造出霍华德的身世?这是我听过的最离谱的事情。&rdo;

&ldo;噢，的确是离谱，&rdo;埃勒里说，&ldo;但它真的发生了，而这是唯一的解释，没有其他可能。你捏造出霍华德的亲生父母，在菲德利蒂墓园的墓碑上凿了一个e字，让我因此而找出上帝之名的变位字，也因此指证霍华德触犯了&lso;十诫&rso;中的一诫。正如你说的，是太离谱了，范霍恩先生，而且牵强得令人难以置信，但是，它真的发生了。它之所以发生，是因为你对于人性和人类丰富的想象力，有异常深入的认识。你知道自己面对的是一个对离谱和牵强的事情有特殊爱好的人，范霍恩先生，你知道我的弱点!&rdo;

埃勒里有点情绪高亢起来，他欠身要站起来，但随即又坐下。当他重新开口，语调又恢复了平和。

&ldo;你必须让整个事件有个离谱的情节，范霍恩先生，但是在本质上，却必须是实际、平凡而合乎逻辑的。你计划中的目的，是要替霍华德冠上一个变位之后的上帝之名。经过比较之后，你选择了一个。也许当时你将选择范围缩小为两个：jehovah（耶和华）和yahweh，但jehovah比较难搞。

因为从jehovah当中抽出两个h霍华德签名中有两个h‐‐之后，就只剩下j、e、a、v、a，比较难变位为一般的姓氏。但是yahweh不同，去掉了两个h，你还有yaw、和e，可以让你轻易地变位成waye接下来，你只需要在莱特镇附近‐‐或是斯洛克姆、或是康哈文、或是全国任何一个角落‐‐找一对夫妇的坟墓，如果时间急迫，单身妇人的坟墓也行，但如果有一对夫妇是最好。这对夫妇必须是姓waye（韦伊），而且是在霍华德出生之后死的，没有留下其他家人。&ldo;

&ldo;但是你没找到姓waye（韦伊）的，只找到一对姓way（韦）夫妇的墓碑。way这个姓氏来自英国，而新英格兰州的主要族群是英国人，你不可能找不到姓way的坟墓。你找到艾伦和马蒂&iddot;韦的坟墓之后，便开始编造他们的过去，也许正如你所说的，他们的确是务农的，那并不重要，反正你可以随你的需要，编出你要的事故。你有太多选择了。&rdo;

他肚子已经不再痛了，但他还是觉得冷。他的眼睛不看迪德里希。

轮椅上的老人说：&ldo;奎因先生，你说的这些……这些东西，究竟想证明什么?&rdo;

&ldo;要证明，&rdo;埃勒里说，&ldo;霍华德没有触犯&lso;十诫&rso;。说到这里，我可以讲，过去我说过霍华德触犯了&lso;十诫&rso;，而其中，至少有一诫的触犯，不是由霍华德做的，而是你，范霍恩先生，是你的杰作。

&ldo;因此，今天当我坐在菲德利蒂墓园时我问我自己：如果霍华德没有触犯这一诫，有没有可能，他也没有触犯其他的呢?&rdo;

迪德里希咳起来，轮椅也跟着跳起舞来。他弯下腰，眼神狂乱，用力做了个朝着书桌过去的姿势。