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第24章（第1页）

她换了个表情：&ldo;我记得他有多么强壮、多么巨大、温暖，身上还散发出好闻的味道……比厨房餐桌上刚烤好的面包还好闻。我不断尖叫和扯他的领带，而他则一直抚摸我的头发，同时轻声地和我说话。迪兹自己也是个斗士，他欣赏斗士精神的人。&rdo;

霍华德站起来走向车子，用沙哑的声音说：&ldo;我们直接告诉他吧，好吗?&rdo;

&ldo;好的，霍华德，&rdo;莎丽回答，然后接着说，&ldo;就这样，他和镇方达成了协议。他为我设立一项基金‐‐细节我就不说了。我在私立学校长大，和一群友善、明白事理、积极进取的人在一起，用的是迪兹的钱。都是别的州的学校。最后，我进了莎拉&iddot;劳伦斯女子学院。在国外，我开始对社会学有兴趣，&rdo;她轻声地说，&ldo;我有两个学位，而我在纽约和芝加哥也做过更有趣的事情，但是我一直想回到莱特镇，在这里工作。&rdo;

&ldo;在波利街?&rdo;

&ldo;在所有的波利街。而我也的确这么做，事实上到现在还是。我们现在有一群有经验的职员在帮忙，有走读部学校、诊所、完整的社会服务计划。大部分都是用迪兹的钱。所以很自然地，我非常欣赏他……&rdo;

&ldo;他一定也很以你为荣。&rdo;埃勒里低声地说。

&ldo;我想一开始是这样的，不过……然后他就爱上我了。&rdo;

&ldo;当他告诉我的时候，我很难形容我当时的感觉。迪兹和我一直都保持联系。当我还在念书的时候，他坐飞机来看我。我从来没有把他当做爸爸看待，他比较像个大个子的、强壮的保护天使‐‐肌肉比较发达的那种天使。如果我说他像个&lso;神&rso;，你会不会觉得很可笑?&rdo;

&ldo;不会。&rdo;埃勒里说。

&ldo;我保留了他写给我的每一封信;我有一些躲在暗处偷拍他的照片;每年圣诞节我都会收到一大盒很棒的礼物;每年我的生日他总是为我准备一些非常特别的礼物，迪兹有非常不凡的品味，像女人似地敏感;在复活节，则有一束又一束的花。对我而言，他就是一切，一切美好的、强壮的……令人心理舒服的;他是当你寂寞时会想把头靠过去的地方‐‐即使他人不在你身边。

&ldo;接下来，我知道了他的一些其他事情：例如，在他为我设立了一笔数目不小的基金之后的一年左右，他破产了，就在1929年那次萧条的时候。那笔基金并不是不能撤销的，他完全可以拿回那笔钱，把它用在他所需要的地方。但是他根本没去碰那笔钱。还有很多像这样的事情。

&ldo;当他向我求婚时，我的心差点从我嘴里跳出来，我真地有点昏眩的感觉，我承受不住，太突然了……心中的感觉多得让我觉得自己无法承受‐‐经过这么多年仰慕、尊敬……现在他向我求婚!&rdo;

莎丽顿了一下，然后轻轻说道：&ldo;我告诉他：我愿意，然后在他怀里哭了两个小时。&rdo;

突然，她望着埃勒里的眼睛。

&ldo;你一定要知道‐‐真正理解到‐‐是迪兹创造了我。我所有的一切，都是他亲手塑造出来的。这不只是钱和机会而已。他鼓励我成长、引导我的求学，他写来的信充满智慧、成熟，而且非常正确。他是我的朋友、我的老师和我的忏悔对象‐‐大多时候是通过遥远的通信。他对我实在太重要了，在我的信里，我甚至告诉他一些别的女孩不会告诉她们妈妈的事情。迪兹从来不要求我什么，他总是在那里给予我需要的语言、姿势和接触。&rdo;

&ldo;如果不是迪兹，&rdo;莎丽说，&ldo;我只是下村一个邋遢的女人，嫁给工厂工人，挣扎着扶养一群营养不良的儿女，没有受教育、无知、充满痛苦、毫无希望。&rdo;

她突然颤抖了一下，霍华德到车后面去，拿出一件骆驼毛外套，快步地走过来披到莎丽肩上。他的手停在她的肩膀上，而且，令埃勒里感到意外的是，她把手提起来，放到霍华德的手上，抓紧。

&ldo;然后，&rdo;莎丽说，缓缓地望着埃勒里的眼睛，&ldo;然后我爱上霍华德，而霍华德也爱上了我。&rdo;

&ldo;他们相爱&rdo;‐‐这四个字不断愚蠢地在埃勒里脑海里翻腾。

不过，很快就恢复了条理。每件事都神奇地落到它们该落的地方，唯一让埃勒里感到震惊的是他自己的盲目。

他对这样的发展，完全没有心理准备，因为他一直以为，自己非常确定造成霍华德失忆症的原因。他的分析结果告诉他，霍华德恨莎丽，因为她抢走了他爸爸的关爱。然而，他显然忽略了潜意识诡异而复杂的逻辑。现在，他清楚地知道，霍华德恨莎丽，是因为他爱上了莎丽。她介入了霍华德和他爸爸之间。因为爱上她，霍华德将她从父亲身边带走‐‐不是为了要拥有莎丽，而是为了重新得到迪兹。为了重新得到迪兹，并且可能也为了惩罚迪兹。

埃勒里知道，霍华德和莎丽都不知道他们心里深处真正的这些原因。表面上，霍华德爱迪兹;表面上，他为了爱而遭受罪恶感的折磨。很可能就是这罪恶感，使得霍华德不断地隐瞒，隐瞒他和父亲妻子的关系，即使是当他求埃勒里前来帮忙的时候，还是隐瞒着这件事;当莎丽准备告诉埃勒里真相时，他又一次想要隐瞒。如果不是莎丽，霍华德还会继续隐瞒。