朱延叹了口气,道:“现如今局势如此,朝堂动荡,国库空虚,从凤凰岭一事中北周尝到了甜头,如今又在厉兵秣马,听说又打起了辽东四郡的主意,西楚军队虎视眈眈,想要吞并横断山以东的石头城。现在的大明朝,就如大海中一艘正在漏水的巨船,风雨飘摇,可悲地是,明知道这样下去迟早会有沉没的一日,却依旧只顾及眼前那点利益,明争暗斗,我却无能为力。小刀,你来告诉我该怎么办?”
范小刀道:“我是一介武夫,治国救世的道理我不懂,但要想管好国家,让老百姓有饭吃,有房住,有地种,就已足矣。内忧不解,何解外患?当初,我们在双龙山,很多兄弟就是因为走投无路,才落草为寇的。”
有饭吃,有地种。
道理很简单,可是实践起来,何其困难?
这是太子朱延的苦恼,却不是范小刀的困扰。
人世间,无论是达官显贵,还是贩夫走卒,活着,从来都不是一件容易的事。
朱延似乎想起了什么,道:“对了,有件事……”
想了想又觉得不妥,于是道,“算了。跟你吐槽一番,心情好多了。后面,还要听大理寺的奏报,我就不留你吃饭了。”他本来想说,明日是靖国公出殡发丧的日子,问范小刀要不要去,可一想,靖国公之死,与范小刀脱不了关系,于是作罢。
……
次日一早,范小刀与赵行在六扇门汇合。
今日薛应雄发丧,他们想要去吊唁一番。正要出门,遇到了诸葛贤余。得知二人要去靖国公府,诸葛贤余没有阻拦,反倒是露出了一股意味深长的神情,“去便去,但有一点,不要闹事。”
范小刀道:“我们有分寸。”
薛应雄的死,是因为他造反,是因为他害死了长乐公主。
这两点,无论哪一个,都是满门抄斩的罪名,可是却赐谥,配享太庙,其待遇堪比有功之臣。不仅是范小刀、赵行疑惑,就连满朝文武也都觉得纳闷,高阳王、夜雨楼、左金吾卫都被清算了,为何皇帝对薛应雄的处理,却是如此宽松?
不多时,二人来到了靖国公府。
府门口挂了白幡,全府上下缟素,面露戚然之色。
以前的靖国公府,门庭若市,来拜谒之人,络绎不绝。现在却满是冷清,长街之上,门可罗雀。就连行人,也刻意避开了这里。
这可是造反的罪名啊。
众人避都来不及,又怎么会来吊唁?
发生了那种事,没有让薛家抄家灭门,反而给了极高的荣誉,已是陛下念及旧情的恩典,但这也是因为靖国公和陛下,打出生起就是一起的玩伴,谁说天子无情?
没人归没人,但暗中却又无数双眼睛,盯着靖国公府。
赵行看到此情景,不由感慨。
没有想到,几日前,他还在国公府中,与薛应雄促膝深谈,现在却已天人两隔。
才来到门口,当即有人认出了二人。
这两个人,可算作害死老爷的祸首。
今日发丧,本是入土为安,他们登门,那就是挑衅了。
众人满脸悲愤,眼中满是敌意,将二人拦在了大门之外,有些人甚至抄起了家伙,想要与二人动手。
管事听说二人到访,赶了出来,喝止了属下,道:“今日老爷发丧,来者是客,不得无礼。开正门,请安乐伯、忠勇伯入府中拜祭!”
范小刀、赵行来到府内,拿出来两个白事,递给了门口的大傧。
两个信封中,各装了五百两的银票。
放在以前,这点钱,国公府根本看不上眼,可是时过境迁,靖国公一死,府中的吃穿用度的标准,也直线下降,这点银子,也算是解了燃眉之急。
灵堂设在了大厅之中。
薛应雄一生无子女,也未曾纳妾,灵堂内,只有薛夫人替他守灵,还有四五个丫鬟护院,跟在身后跪着。