路妈妈兴高采烈地翻着春瑛带回来的东西,嘴里念念有辞:&ldo;这料子好,我给你爹做件新衣裳,过年时出门好穿;这白色的也好,你兄弟的小衣也是时候换了;银锞子我回头叫人融了,铸几个银珠子,让你爹出门带着使……&rdo;接着又想起另一件事:&ldo;前些日子你姐姐托人捎了一包东西回来,说是里头就有你得的赏,浣花轩的日子真这么好过?三少爷平日里一定很大方吧?&rdo;
春瑛笑道:&ldo;他是挺大方的,常常赏我东西,我在小厨房里做事,每回做了他爱吃的菜,他都要给我个大赏封儿!&rdo;其实她心里有数,那多半是因为她受命送东西给周念的缘故。
&ldo;真的?!&rdo;路妈妈满意地点点头,接着又有些神秘地道,&ldo;对面崔寡妇家,也常有人送东西过来,说是崔丫头从府里托人捎的。我原本还不信,以为崔寡妇暗地里跟人有首尾,如今想来,倒也有几分真,只是今儿她怎么就只托你捎两双鞋子?&rdo;
春瑛回忆着刚才崔寡妇收到鞋子时的惊喜状,觉得有些不对劲,略一踌躇,便笑道:&ldo;娘管她那么多做什么?崔姐姐在府里对我还挺照顾的,咱就不说她们家闲话了吧?&rdo;
路妈妈瞪了她一眼:&ldo;傻子!你当她是什么好人?!别被人灌了几口迷汤,就把前事都忘了!年头的时候,你可是差点丢了性命!除非太阳打西边出来,不然我绝不信她是真心待你!&rdo;
春瑛无奈地叹了口气,老娘对崔曼如成见太深了,果然不是那么容易改变的。
不过……她倒是被母亲提了个醒,曼如从前是有过前科的,虽然后来忏悔时已经做了解释,不过防人之心不可无……
算了,她想那么多干什么?她一个无权无势的小丫头,又没想着往上爬,能碍着曼如什么事?对方现在也算是三少爷跟前有头有脸的大丫环了,平白无故地,怎么会害她?再说,曼如现在人缘不错,对她又一向还算照顾,她顶多留个心眼就行了,不需要太过疏远。
春瑛笑着抱过小虎,哄他吃一块糖糕,摸摸瘦下去的小脸,有些心疼:&ldo;娘,家里有了银子,多给小虎补补吧?你看他比我进府时瘦了多少!&rdo;
&ldo;知道了!&rdo;路妈妈小心收起了女儿带回来的银子,笑着回头道,&ldo;你爹已经调到外院了,办的是田庄上的事务,一个月也有五两银子呢!我跟你爹正商量着,要不要换间大些的屋子。&rdo;
&ldo;真的?!&rdo;春瑛忙直起身,一脸惊喜,&ldo;二叔那边成功了?!爹到大少爷手下做事了?!&rdo;
&ldo;这倒不是。&rdo;路妈妈转过身,&ldo;如今大少爷不管这些了,太太的陪房,陈朗家的大儿子平安接了手,咱们都叫他小陈管事。&rdo;
(春瑛家的前程出现变化了……)
第二卷公子七十、荆棘前路
春瑛吃了一惊:&ldo;这是怎么回事?!&rdo;想了想,&ldo;对了,是因为大少奶奶怀了孕,大少爷才暂时放下外务,专心照顾妻子吧?&rdo;
&ldo;明面上是这么说的。&rdo;路妈妈一脸神秘地凑过来,&ldo;可私底下人人都猜到,是太太见大少爷管的事多了,怕他坐大,才趁机换了他。谁都知道小陈管事是太太的心腹,又年轻能干,怕是从此接过田庄上的事务,再不叫大少爷沾手了。&rdo;
&ldo;什么?那怎么办?&rdo;春瑛着急了,&ldo;那爹和二叔会不会受影响?&rdo;
路妈妈笑着按住她:&ldo;没事儿,你爹虽然早就说要过去,但当真调过去时,小陈管事已经接了手,他压根儿就没把你爹当成是大少爷的人。不过你二叔倒霉些,人人都知道他是大少爷手底下用惯的,被闲置了差不多一个月呢!还好小陈管事为人不错,见你二叔老实,又带在身边跑腿了,毕竟你二叔帮衬了大少爷这么久,各处庄子上的事都门儿清。&rdo;
春瑛松了口气:&ldo;那还好……&rdo;但马上又担忧起来:&ldo;以后会怎么样呢?如果大少爷一直被闲置,爹和二叔还能不能跟他走啊?&rdo;虽然早就听说过大少奶奶怀孕,大少爷回家专心照顾孕妇这件事,但她万万没想到,自己家里会受到这么大的影响,他们还要靠大少爷帮忙脱籍呢,事情会不会有变化?
路妈妈迟疑了一下,嘀咕道:&ldo;还跟他走?他都自身难保了……&rdo;
春瑛不服气地望了母亲一眼:&ldo;不过是暂时的而已!侯爷应该还很看重大少爷,等到大少奶奶生完孩子,还会叫他继续管事的!&rdo;
&ldo;如果侯爷不叫呢?!&rdo;路妈妈一仰脖子,&ldo;要是太太不肯让大少爷继续管事,只叫他在家过清闲日子,等过两年随便给他点田产,打发出门,那叫我们家怎么办?!&rdo;
春瑛一时语塞。这种可能性的确有,可是如果就此放弃,不是太可惜了吗?于是便道:&ldo;就算是这样,大少爷也不会只带着老婆孩子分家出去的,侯爷一定会分几户家人给他,我们还是有机会求脱籍的呀?&rdo;
路妈妈哂道:&ldo;咱们图的不就是个好日子吗?若是跟他走只能挨穷,还不如留下来呢!&rdo;她拉过春瑛,小声道:&ldo;我跟你说,你爹如今跟在小陈管事身边,虽然只是办些杂务,但因小陈管事常带了他下乡去收租子,庄头时时有孝敬,小陈管事又大方,带去的人都得了不少好处,你爹最老实,这个把月也得了七八两银子在手,眼下进了腊月,田庄上还要送孝敬来,你爹接人去了,不用说也会有好处的。小陈管事说了,你爹人老实,处事又公道,过两年,便分一个庄子给他管,到时候你爹也是个管事了!&rdo;
听起来似乎很诱人……春瑛吸了口气,咬了咬唇。
路妈妈继续道:&ldo;你想想,你卢婶家,不就是因为管了个大庄子,才有今日的体面么?等你爹当了管事,银子自是不用愁的,咱们一家子搬到庄上,也试试富家翁的滋味,等你兄弟长大,便象你卢婶家那样,求了侯爷太太的恩典放出去,那才是天大的体面呢!&rdo;她脸上笑吟吟的,仿佛已经看到了自己一家风光的模样。她暗地里羡慕旧日姐妹不是一天两天了,想到自己有一天也会有那样的福气,她便得意起来。
但春瑛却一点也不觉得高兴,照老娘的说法,自己一家的日子是好过了,脱籍却变得遥遥无期。
她干巴巴地问:&ldo;卢婶家干了多少年才能赎身?娘就没想过?&rdo;
&ldo;这个嘛……&rdo;路妈妈伸出十个指头数了数,&ldo;她的岁数比我大,成亲也早,我记得,卢大那时候就已经管着田庄了……算起来差不多有二十年吧,她成亲十年才得了个儿子,不然我们两家早就订下娃娃亲了!&rdo;
&ldo;那就是了!&rdo;春瑛没好气地道,&ldo;当初不是说好了,出了府给姐姐寻一门好亲事?若等爹当上管事,再过二十年,黄花菜都凉了!弟弟那时候才脱籍,读书进学也晚了!而且卢婶家能放出去,还是托了二房一家回来的福!若是咱们将来没法脱籍,不就要当一辈子奴才了吗?!&rdo;最重要的是,她绝不要当那么多年的丫环!她绝不会让人操纵她的人生!
路妈妈忍不住打了她的脑门一下:&ldo;糊涂!你爹要是当了管事,自然有法子给你们姐妹攀好亲!院里的刘管事不过是个采买,如今他给女儿说亲,寻的是城东的殷实人家,听说家里有七八顷地呢!你姐姐比刘喜儿强百倍,还怕求不到好亲事?!&rdo;
春瑛急了:&ldo;谁说这个了?小陈管事只是嘴上说说,天知道信不信得过?而且就算爹当了管事,我们一家子的性命还是捏在别人手里,姐姐会嫁给谁,也不是我们能作主的。娘,你没听说青儿的事?她原本也是体面的大丫头,犯了一点错,说打死就打死了,东西也归了别人!当人奴才,就算银子再多,也不是自己的啊!&rdo;
路妈妈忙道:&ldo;你说的是钟家那个青儿?那是她手脚不干净!你们姐妹又不会犯这种事,怎么拿她来比?&rdo;
春瑛头痛的揉揉额角,深呼吸几口气,道:&ldo;娘,虽然说爹的前程看似挺好,留在府里也会……越来越有钱,但我们毕竟是家生子,再多的富贵都是作不得准的,当年太爷爷不也很有钱吗?还是大管事呢!可主子说一声,立马就变成穷光蛋了!我们还是要脱籍出去,成了平民老百姓,才能自己做自己的主。娘可别被银子迷了眼,就反悔了,到时候别说大少爷,就连二叔都会怪我们的!&rdo;
先跟着那个小陈管事干活,这没关系,但要是因此背弃了大少爷那头,可就麻烦了,大少爷再怎么说,也是侯爷的亲生儿子,将来总不会净身出户的,所以路家绝不能断了这条路!
路妈妈经他劝了半日,也冷静了,细想想,似乎女儿说的挺有道理,她沉默了一会儿,才道:&ldo;春儿,我老实跟你说吧,这些事儿我跟你爹提过,他说的话也有道理。咱们一家子,不算你小兄弟,自打生下来,就只会侍候人,我虽说针线活做得不错,但总不能出去以后,只靠做针线养活一家人吧?我实在不知道,咱们还能做什么?若仍去侍候别人,还不如留在侯府里。大树底下好乘凉,侯府家大业大,绝不会少了咱们一口饭呢,外头的人也不敢轻易招惹咱们。你没看南灯小哥两口子,被撵出去,少了倚仗,随便一个小混混就敢上门捣乱。外头的日子也不好过啊!&rdo;
提起南灯夫妻,春瑛倒有话说了:&ldo;这有什么难的?我也不会种田,可开店做小生意还是没问题的。咱们可以象南灯大哥和红玉姐姐那样开个小食店,包管客似云来!&rdo;
路妈妈白她一眼:&ldo;你还提他们呢!是,他们的生意是好,可惜太好了!如今有人呀逼他们走人呢!只有身又如何?没权没势的,小老百姓过日子,还不如咱们为奴为仆的舒心!&rdo;
春瑛忙抓住她的手臂:&ldo;什么?有人逼他们走人?!这是怎么回事?!&rdo;
&ldo;听说是有人眼红那间铺面。&rdo;路妈妈歪着头想了想,&ldo;附近好几家铺子都被逼走了,估计南灯两口子也撑不了多久。半个月前他们来过一回,正好遇上红玉她娘出殡,啧啧,她爹前脚收了女儿的银子,后脚就把女儿女婿都赶出去了,我都替他脸红!听说他还要把红玉的妹子许给吴家的儿子,因二小姐不肯,才没成事。红玉哭得跟什么似的,我留她坐了一坐,听南灯小哥的口气,他们是打算到河间府去,许家有个远亲在那里开了家酒馆,想要转手,他们夫妻手里也有几个钱,正好买下来。&rdo;