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第24章（第1页）

国会之所以取消坦克兵的建制，除了经费短缺之外，主要是因为受坦克兵司令罗肯巴赫落后的理论的影响。他认为，但克对&ldo;每一个兵种都有巨大的价值&rdo;，&ldo;坦克应大量使用，否则就干脆不用&rdo;。这一提法含混不清，似乎无可厚非，但是他却忽视了坦克突破敌人阵地、向敌纵深发展进攻的强大突击力和机动力，也掩盖了这一新兵种的巨大发展前途。这一理论在二三十年代的美国颇为流行，从而对美国坦克的发展带来了消极的影响。巴顿曾千方百计地我军界有影响的朋友帮忙，请求他们支持保留独立的坦克兵。但一切努力都无济于事，就连老上司潘兴对此也不感兴趣，令他大为失望。他认为即使撤销坦克兵的建制也不应该将它编入步兵而应编入骑兵。如果把坦克编人骑兵部队那么它受到的限制将更少，以便充分发挥其机动力和潜在的突击力显而易见，将坦克编入骑兵部队的想法并不科学，它反映了巴顿对步兵的偏见。但将坦克编入步兵确实对美国但充兵的发展产生了极其不利的影响。

巴顿别无选择，只有离开坦克部队。他没有进入步兵，而是重新参加骑兵，其原因是多方面的：首先，在步兵部队几乎没有晋升的机会，因为他在步兵中认识的人很少。他的朋友，包括不久将接任陆军参谋长的潘兴将军，都集中在骑兵部队。其次，骑兵生活与巴顿的性格特征和爱好十分相投。他喜欢骑兵的生活与乐趣，喜欢马球、赛马、马展和游猎等。巴顿之所以选择了骑兵还有一个地不愿启齿的重要原因：他希望美国的下一个对手是墨西哥。在墨西哥原始的道路上，坦克将无用武之地，而战马受地形、气候影响较小，可以充分施展其快速、勇猛的特点。

当然，在米德堡结识的新朋友、未来的老板艾森豪威尔的去留对他也产生了一定的作用。艾森豪威尔当时也决定离开坦克部队，另谋出路。离开自己亲手创建的但克兵无疑是一种巨大的痛苦。作为坦克兵的创建人，巴顿带领他们冲锋陷阵、无坚不摧。取得了辉煌的成就。他对坦克的未来充满信心并胸有宏图，确实舍不得离开。临走前，他向官兵们发表了感人肺腑的演讲，他情绪激动，热泪盈眶。官兵们对他也依依不舍，因为他给了他们信心、力量和鼓励，他是他们的榜样和骄做。巴顿在演说中指出：&ldo;坦克部队有我的心血和希望，我坚信它是不会衰亡的。总有一天，我还要与它重聚，我的生命和荣誉全都与它息息相连。&rdo;

1920年夏天，他终于挥泪告别了坦克兵，重返骑兵部队。但他对坦克的价值和前途仍坚信不疑，私下里继续与克里斯蒂合作，并一直在陆军坦克委员会兼职，为坦克辩护，关心这个新兵种的发展。他对未来机械化战争的争论一直十分关注。

正是：告别坦克心不忍，此情绵绵无绝期。欲知后事如何，且看下章分解。第八章百无聊赖

重返骑乓快快然，驱杀旧部心不安；

仕途无望牵愁绪，马球场上&ldo;调皮蛋&rdo;。

1920年秋，巴顿离开米德堡，回到阔别多年的第二故乡迈尔堡。在此后的七八年里，他数度调任，并到各种军校深造，有的职务与他的专长相距甚远。尽管如此，他仍以充沛的精力和饱满的热情将每一项工作都干得有声有色‐‐专心致志地指挥操练，兢兢业业地埋头卷宗，孜孜不倦地学习军事业务。在此期间，他虽然东遣西调，但却有一个固定的场所，那就是迈尔堡。迈尔堡位于弗吉尼亚州，紧靠首都华盛顿。原叫惠普尔堡，1881年为纪念美国内战中联邦军通信兵司令阿尔伯特&iddot;迈尔将军而改名为迈尔堡。它占地304英亩，驻扎着一支首都卫戍部队。这支部队平常保持战备状态，但其任务并不是保卫华盛顿，而是为华盛顿举行的各种庆典提供军事人员。他们住在一排排崭新的砖房里，环境幽雅，绿树成荫，四周是茵茵的草坪。巴顿非常喜爱这座军营，它靠近首都，便于与华盛顿的大人物保持联系，获取各种信息。它拥有美国陆军最好的马术设备，包括一座巨大的跑马厅，一年四季都可以进行马术训练和各种马赛。

巴顿的事业与迈尔堡似乎有着一种不解之缘。

1911年冬，他的仕途是从这里起步的。1920年与坦克兵分手后，又回到这里。在第3骑兵团担任中队长，相当于步兵的营长。在一片歌舞升平的气氛中，这个新职务不过是一个闲差，其任务是为葬礼提供勤务，即负责把从全国各地运到华盛顿来的阵亡军人尸体护送到阿林顿墓地埋葬。他要在联邦车站迎接载运棺材的炮车，然后在缓慢、庄严的气氛中护送它穿过市区、走入墓地。这种枯燥乏味、日复一日的仪式对性情急躁的巴顿来说实在难以忍受。不过，他通过高强度的运动找到了生活中的乐趣，以弥补内心的空虚，刺激一下麻木了的身体和灵魂。

巴顿深深地迷上了马球，而且水平还相当高。当时人们普遍认为：马球是最适合军人的一种运动。从事这项运动不仅要求运动员具备强健的体魄、准确的判断和专心的精神，而已还要求运动员能够快速反应、当机立断和协调配合。1919‐1934年，巴顿的军衔一直是少校，但在马球运动方面，他从3分球运动员跃升为7分球运动员，并且当上了令许多球手垂涎的陆军马球队队长。在马球运动中，巴顿倾注了大量的精力。此外，巴顿还喜欢参加马展、赛马和游猎。他在全国各地的马术比赛中，共获得400枚奖牌和200个奖杯。此外，他还抽空打网球，手球，进行飞碟射击，飞行表演等等，似乎有着使不完的精力。