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第51章（第1页）

德国守军被英军这种陆海空的联合打击打得晕头转向，混乱不堪。可他们还想顽固地守住阵地。他们慢慢地爬出了废墟堆，清理出被毁坏的枪支，开动残余的坦克又继续反击了。到正午的时候，英军的损失开始明显上升，坦克行动受阻。

然而，有一个消息令人振奋。在前一天，隆美尔根据种种迹象判明，德军将面临一场迫在眉睫的进攻，为此，他亲自到前线视察防务。在从埃伯巴赫的西线装甲集群司令部返回，路经法莱斯隘口附近的一个名叫蒙哥马利神圣信念村的小村庄时，他的汽车遭到英国战斗机的袭击，撞到一棵树上，隆美尔负了重伤。蒙哥马利的祖先最早就是这一带的人，按神秘论的说法，这似乎是他祖先的在天之灵在关键时候为后代显了一次灵。隆美尔虽然伤不致死，但他从此再也没有返回战场，而是被怀疑卷入了7月20日施芬贝格刺杀希特勒的事件之中，于当年10月在希特勒的逼迫下服毒自尽。一个可以让盟军在取得胜利的路途上付出更多代价的人不在了，对盟军来说，无疑是件幸事。

可惜的是，蒙哥马利在枪弹、炸弹和装甲部队方面的优势在很大程度上被地理条件抵消了。尽管隆美尔已不能指挥作战了，但他在英军前面留下的防御系统仍是整个诺曼底地区前所未有的防御系统。随着战斗的进行，德军防线上空烟尘弥漫，英军飞机因无法辨清目标，使得对德军的空中打击逐渐减弱，而地面进攻随着坦克和步兵的推进，也出现了混乱情况，并且超出了炮火支援的范围，结果部队蒙受了巨大损失。到当天夜里，英军损失了200辆坦克和1500名士兵。

蒙哥马利对战斗的发展显然有些过于乐观。那天晚上，艾森豪威尔收到了他的一封乐观的电报，称：&ldo;今天上午的战斗十分顺利。空中轰炸成效卓著。……形势十分喜人。&rdo;7月19日，他在写给陆军大臣格里格的信中，再次夸耀：&ldo;我们在东侧的战斗一开始就打得很好。&rdo;这确有过早邀功之嫌。

7月19日，天气开始变得恶劣。美军原定于当日发起的&ldo;眼镜蛇&rdo;作战被迫推迟。这一天，英军进展依然不大，苦战一天，只夺取了布尔日比山脊的一部分，还有许多德军的支撑点穿插其间。

7月20日，蒙哥马利注意到继续进攻只会给自己带来更大的损失，并且仍不会有何进展。于是，他下令第8军停止进攻，结束&ldo;古德伍德&rdo;行动。

由于人们并不了解蒙哥马利的战略意图，也由于他本人不很合适的自我吹嘘，使他再次成为被攻击的对象。特德尖锐地指责蒙哥马利要为&ldo;英军的损失&rdo;负责。艾森豪威尔则感到受了欺骗，大发雷霆地说：&ldo;花了7000多吨炸弹，才前进7英里，每英里要付出1000吨炸弹的代价。像这样，盟军很难有希望越过法国。&rdo;远征军司令部里其他一些素来对蒙哥马利抱有成见的人，也在一旁说着风凉话，嚷嚷&ldo;为什么不给那个傲慢的家伙封个贵族，送他去上议院，或者让他当马耳他总督。总之，离开远征军就行&rdo;。

实事求是地说，&ldo;古德伍德&rdo;作战的战术成果微乎其微，但在战略上它是成功的，体现了蒙哥马利自制订&ldo;霸王&rdo;计划时就一以贯之的思想‐‐让英军吸引德军主力，为美军的突破创造良机。蒙哥马利为他和他的部队准备了一条用钢铁和鲜血铺成的进攻之路，这只能是一条步履缓慢的路。

美军方面，因气候关系，直到7月25日才实施预定的&ldo;眼镜蛇&rdo;作战。这一次的主角是巴顿。他和他的第3集团军早在7月6日就已悄悄上了岸，而在德国人看来，他还应在英格兰，是&ldo;坚韧&rdo;计划中一支根本不存在的部队的司令。

7月25日，美军的突击开始了。由于天气依然阴沉，空中轰炸不能保证精度，结果出现误伤己方的现象，死伤几百人，其中包括非常能干的麦克奈尔将军。但是，这没能阻止布莱德雷，他决心把攻击进行下去。这时，他发现，蒙哥马利的&ldo;古德伍德&rdo;作战确实帮了自己的大忙。

接替隆美尔的冯&iddot;克鲁格，此时已陷入彻底的悲观之中。7月20日，在得知希特勒挫败了暗杀他的行动后，和此事亦有瓜葛的克鲁格向希特勒发去了一封表忠心的信，在信末，他不忘对军事形势作了这一判断：

&ldo;这场力量悬殊的战斗已接近尾声。&rdo;&ldo;卡昂这条早已吃紧的战线行将崩溃的日子已为期不远。&rdo;

美军的攻击，使德国人意识到这个方向才是盟军真正意图所在，可惜为时已晚。美军势如破竹。7月27日，库汤斯落入盟军之手。负责防守这条战线的德第7集团军开始后撤，而该部队的撤退很快就变为一场溃败。7月30日，美军进入了阿弗朗什。等到克鲁格得以使反攻部队从蒙哥马利那边脱身过来时，已是8月7日了。

鉴于美军已经取得突破，蒙哥马利判定德军战线必将后撤，企图依托科蒙、奥恩河、卡昂和法莱斯之间的高地等关键地区负隅顽抗。于是，蒙哥马利制定了把这几个钉子依次拔掉的计划。他命令，第2集团军立即重新集结力量，把主力从卡昂最左翼移到最右翼的科蒙。这一次，他们将不再只是牵制性进攻，而是和美军一样的全力进攻。这一行动，蒙哥马利称之为&ldo;蓝上衣&rdo;。