从杜世荣处离开,杜守谦兄妹二人依然由老管家杜彦博带回到玉笙院。
“少爷,小姐,我为你们挑了一些仆人、丫鬟,还有每人一个伴当。待会给你们送来。”杜彦博说道。
杜守谦沉思了一阵,想到自己将要成年、伴当就不必了,但妹妹尚且年幼,日后总需要有仆役丫鬟照应,便开口说道:“我的伴当就不必了,给念儿挑一个好的伴当吧!”
“好的!”杜彦博回复道。
当晚,杜彦博便送来了几个伶俐的丫鬟、仆人。还有一个和杜念平年龄相仿的女孩,圆圆的鹅蛋脸,眼珠子黑漆漆的但透着股凌厉的气势,肤光胜雪、眉目如画,也是个含苞待放的小美人。
小姑娘名叫杜念漪,名字中正好也有个“念”字,正好与杜念平有缘,想必是杜彦博有意挑选的。杜念漪讲话声音十分好听,杜守谦也免不得多挑逗一下。
从杜念漪的口中,杜守谦兄妹得知杜念漪竟然是杜彦博的亲孙女。原来,当初杜家老祖宗杜灏林并非独自一人来到南安城,杜灏林还带着一个伴当,他就是杜彦博的先祖杜健。杜健后裔的家族也常常被视为杜家的一个支脉,家族成员自幼就被专门训练,选拔之后将成为主脉家主嫡系的伴当。作为“杜家第十八房”的长老、杜家主宅的管家杜彦博,也曾是老家主杜世荣的伴当。
深夜,杜家祠堂,杜世荣捧着一个香炉来到这里,然后恭恭敬敬地将它安置在祠堂壁龛之下。一道略显稚嫩的声音不知从何处传来:“杜雨萌这孩子的天赋确实极佳!不仅仅是‘天生知命’,还拥有一双智慧之眼!”
“智慧之眼?这是何物?”杜世荣有些不解地发问道。
“智慧之眼,相传是可以看穿一切的眼睛,十大神眼之一!多么令人羡慕啊!”那道声音不禁透露出喜色:“祭祖之后,你让那孩子去藏书阁去吧,藏书阁中正好有一部特别适合她的功法。”
“是。”杜世荣恭敬地行礼道,随后转身离开。
那道声音又传来:“对了,祭祖的时候把这香炉也带上吧,记得点上用紫云竹制成的立香。”
“是!”杜世荣转过身再度恭敬地行礼,等了一阵见不再有那道声音,这才离去。
数日之后,杜家族学,演武场,各脉适龄幼童聚集在此。各大家族都会将族产的一部分拿出来设立族学,利用族学来培养家族子弟。族学教导家族历史,强化族人对家族的认同;教导修炼常识和百艺,特别是百工百艺方面是教学的重点,家族也会将这方面的专精人才引入家族委以重任;也教授基础武学、为知命境之后的聚气境修炼奠定根基。未入知命,不能引灵气入体、涤荡肉身,只能先学习凡人的武学以塑身健体。
按照此前杜世荣和长老会的决定,此次杜家祭祖除了各脉可以推荐的配祭者名额,其他名额将由此次考校决定。杜世荣更是将以往主脉十个名额大大缩减至三个,引起了一定的不满。不过,族学中主脉拥有相当大的优势,在此次考校中必然得到大部分的名额。
本次考核由家主杜绍平主持,各堂执事、各房长老等杜家高层以及各支脉的优秀后辈皆已来到这里。杜绍平转过头看向管家杜彦博,道:“开始吧。”
“家族考核现在开始,凡十六岁以下的族人皆可参与,选出共计三十个的陪祭名额。已入知命境的孩子可直接获得名额。”
“哇,十六岁之下的知命境!要求好高啊!”话音未落,人群中就发出一阵骚动。一般来说,常人会在十至十六岁时出现命纶。但从命纶出现到入知命境时命纹出现还需要数年时间,这一时期又被称为“天然雕琢期”。在这个阶段,人可以吸收灵气、却无法运行功法,只能任凭各种灵气自行“雕琢”。就好比一块璞玉,在人为修饰它之前自会有“大自然的鬼斧神工”去改造它!
“安静~”杜彦博摆了摆手,平息了这阵骚动,然后指着场中放着一张木桌说道:“大家都看到了场中已经放置了命石,所有族人皆可上前试试。现在先有请杜雨萌小姐,她是本次祭祖的主祭。”
杜雨萌身着淡绿色长裙,袖口上绣着淡粉的荷花,身子轻轻移动长裙散开,举手投足间如杨柳般婀娜多姿,皮肤白润如温玉柔光细腻,樱桃小嘴不露而赤,灵眸黠慧地转动,几分调皮、几分淘气,就这样一个无暇小美人走进了演武场的中央。
“好美啊~!长大后必定名动南安城!”人群中有人发出赞叹。
“何须长大?何止名动南安城?”有人对前人的评点不服,认为应给与更高的评价!
隐匿在人群中的杜守谦听到众人的赞美相当得意。此前在外流浪时,妹妹刻意“扮丑”、以免引起不必要的麻烦。再次见到精心打扮的妹妹、杜守谦心怀宽慰,但心中又有些苦涩、觉得自己是时候离开杜家了。