周大拿到现在还拿着村里的一些事,村里的地主和富农,大多看他眼色行事,因此,村里的农民抬不起头来。以往,武工队不了解他的政治面目,再加上范村是个大村,人烟多,离敌人近,所以在这个地区活动快一年了,一直没有住下过。汪霞分配到北小区,范村也在她的工作范围之内。她曾傍黑子去,傍明子回来地到范村工作过几夜,向地主富农们谈过减租减息对抗战有好处的道理,也和农民们谈过作好了减租减息人们有多大光沾,生活有多大保障的道理。地主富农们都眼睛瞅望周大拿的举动。周大拿一说:&ldo;拥护,减减减!&rdo;其余的也就八哥学话似的:&ldo;减减减!保证执行政府法令减下去!&rdo;别看嘴里答应得蛮好,就是光说不动;对农民们谈了,农民们一百个赞成,待推选代表向地主们去办交涉时,那可就难了,都比上法场还怵头!推选了谁,谁也是借故向后瞅。结果,她费了九牛二虎的劲也没作出点眉目来。为这事,她愁得有两天光喝水,吃不下东西。
这天,她又懊丧地走回来,想请刘文彬想个好办法,偏巧刘文彬去东小区了。&ldo;怎么办?要不跟他谈谈?&rdo;汪霞瞥了魏强一眼,心里思摸思摸,最后还是和魏强谈起来了。
&ldo;……你尽管说破嘴,跑断腿,费尽力气,减租减息的工作还是难在范村推行。&rdo;汪霞说完,没办法地摇摇头。
&ldo;为什么开展不起来?这得追根问底。&rdo;魏强眼睛不离汪霞的脸盘一字一板地说。汪霞两眼也像两把锥子似地盯望着魏强。过去,他们是让爱慕的心情结合在一起;今天,工作又让他俩密切地结合了。&ldo;比方,范村也有咱的工作,群众听说咱们来了,也高兴得不得了,那为什么咱不愿意在范村住呢?中心是咱对周大拿不了解;减租减息工作开展不起来,一定也在周大拿身上。他在范村像杆大旗:扯向东,地主富农跟向东;扭向西,地主富农转向西。大旗镇唬住农民,农民从心眼里怵他。&rdo;魏强说到这里,手掌一拍桌子,&ldo;咱首先得把这杆大旗砍倒了!&rdo;
人们刚进入梦乡,魏强他们已走进沉睡的范村。汪霞带领两个队员找见自己的秘密&ldo;关系&rdo;,取上联系回来时,魏强已打发人爬上周大拿的砖平房。
吱吜!大门开了一扇,魏强他们轻轻地挤了进去。
周大拿的房舍是里外两套院:外院是柴草屋、牲口棚、长工的住处;里院才是周大拿和家里人的住宅。
魏强他们朝里院走。先走进里院的赵庆田,已经将周大拿从熟睡中唤醒。
周大拿听说八路军来到他家二门上,真是晴天打个霹雳,心儿止不住突突乱跳。八路军到他家来到底是什么馅,他一时还猜不透,总之,认为对自己不会有好处。他火没划,灯没点,登上裤子,趿拉上鞋,边系皮袍钮扣跑出二门,怀有戒心地站在砖砌的台阶上,假装十分亲热的样子招呼:&ldo;你们太辛苦啦,同志。大冷的天道,怎么还在院里站着,快,快都进屋里歇着!&rdo;人们大部分没动,只有魏强、汪霞跟他走进屋。
一根火柴点亮了八仙桌上的二号泡子灯。灯光照亮屋子,也照清每个人的脸。借灯光,魏强认真地瞅瞅这杆范村的大旗‐‐周大拿。
周大拿中等身材,敦实个儿,年纪五十挂点零,由于他平素保养得不错,真是红光满面,膀宽腰圆,很像个清朝的小武举。尽管他四处长得匀称,可是,一对又圆又尖的小老鼠眼,在他那胖乎乎的大圆脸上一趴,要多难看有多难看。&ldo;请坐,请坐,都请坐!&rdo;周大拿嘴让着坐,手儿紧开抽屉,很快拿出盒红锡包纸烟,迅速地抽出两支递向了魏强和汪霞,口里一个劲地说:&ldo;抽,抽,抽吧!&rdo;
经汪霞介绍,周大拿认识了面前坐着的这位粗敦敦,个不高,两眼亮得像两盏电灯似的小伙子,就是常在这弯子活动的武工队魏小队长,不由得心里哆嗦一下,自问自:&ldo;他到我家里来干什么?&rdo;忙抬起屁股恭维地说:&ldo;汪同志倒见过几次面,虽说没见过魏小队长,却已久仰。咱是一遭生,两遭熟,认识了就是朋友,只要用到我,尽管说话,我能办就尽量办;在抗日工作上我哪点作得不好,也请多指教。&rdo;
从面容、眼神上看,魏强早猜透周大拿正为他们的到来在焦心。周大拿越起急,魏强越稳当。他不慌不忙地一句一句地说:&ldo;虽说从前没见过面,周先生的为人我还知道一些。既然你愿意抗日,咱们又交了朋友,当然再客气也就显着不对劲了。&rdo;魏强说着扫了周大拿一眼,周大拿连说:&ldo;是是是,还是不客气好!&rdo;
&ldo;那就谈下我们的来意。我们有事,需要在这村住下……&rdo;没容魏强说完,周敬之忙接过来朝别处引导:&ldo;住这村,这……魏小队长!恐怕,这个我不说你也知道,这村是北靠高保公路,离老炮队、飞机场又只是一虎口远,城里的上这村来,就跟串亲走平常道那样随便。&rdo;
&ldo;这些情况我们都知道,没关系!&rdo;魏强话说得干脆、利落、肯定。
周大拿觉得对方的住宿计划很难变更,又觉得他们并没提住在自己家里,心里略略坦然一些,忙顺从地说道:&ldo;魏小队长既然觉得没关系,那就住吧。那我可以帮助找处偏僻背静、出入方便的人家!&rdo;周大拿觉得自己的这个主意武工队一定会依从,说完抬身站起来,意思想朝外领。