&ldo;周先生,没想到你辜负了我们的希望!&rdo;魏强刚说到这,由于周大拿没想到魏强他们还住在范村,心情稍稍一沉静,便装作没事的样子,摸摸唇上的胡子&ldo;魏队长,你这话是从哪里说起?我真有点丈二的金刚,摸不着头脑!&rdo;
魏强心里暗暗骂道:&ldo;你他妈的真会装蒜!&rdo;面上并没有显出来,接着话碴说:&ldo;哪里说起?这个你心里明白。昨天晚上,一提减租减息,你是满口拥护、赞成,领头减;今天白日呢,你又满口抱怨、反对,领头免。在范村,你是个说一不二的人,你一作,大小地主、债主都效法起来,抗日政府的法令,就叫你们这样给破坏了。你……&rdo;周大拿一听,心里不由得直发毛,身子好像蹲在冰窖里。他越捉摸越害怕,他怕眼前拿武器的人带他走,他怕抗日政府处分他。他左思右想,想了个办法,就装疯卖傻地两手扇打起自己的脸,嘴里呜呜呜像刮风般地哭骂自己:&ldo;我混蛋,我不是人,怨我太看重&lso;利&rso;字啦!我……&rdo;
&ldo;周先生,你这是干什么?&rdo;魏强很不满地质问他,眼里露出极讨厌的神色。
&ldo;咳呀,我作错事啦,没脸见你们哪,请原谅我吧!&rdo;周大拿在炕上跪趴着继续折腾。
&ldo;原谅你可以,抗日政府一向是宽大。但是宽大也有个边,那就是让一不让二。&rdo;周大拿听到这个,真像掉进阴沟又看到光亮的癞皮狗,慌忙从炕上爬起:&ldo;千错万错都是我的错,魏队长,原谅我这一遭,以后,我一定听政府的话,叫干什么就干什么。&rdo;
&ldo;那就好。不过,减租减息的这口锅是你砸的,你还得动手锯起来!&rdo;魏强给他画了一条道。&ldo;现在你跟我到村边学堂里去一下,到那里跟人们说说你的错误,表明今后怎么办就行了!&rdo;
周大拿本心不愿意,又觉得不走这条道又不行,硬着头皮跟在魏强的身后来到学堂里。在这里他借昏暗的几盏灯光瞅了瞅,昨晚在他家开会的人们,今夜一个不漏地聚在这里。地主、债主们用责备的眼光盯望他,像是说:&ldo;都是你的过!&rdo;佃户、债户们轻蔑地瞥他两眼,像是说:&ldo;你白天的那殷神气呢?可还撒疯啊!&rdo;他谁也不敢瞅,低头挤到讲台跟前,冲汪霞强笑笑,又忙将脖梗儿缩进腔子里去。
&ldo;乡亲们,静一静。&rdo;魏强登在一只方凳子上,声不大但挺有力地喊了一句,呜呜囊襄的吵吵声,顿时沉落下去。&ldo;今天,到这里开会的恐怕都是昨夜参加减租减息的人们。为什么昨天减了租减了息,今天又把大家邀集来?这个,我们知道,大家知道,周敬之先生更知道。现在让周敬之先生给大家谈谈。&rdo;他跳下凳子,汪霞对周大拿低声的谈话已结束。几十年,从没在人前说过自己半个&ldo;不&rdo;字的周大拿,今天,要在这么一大堆熟人面前,在以往自己说一不二的佃户、债户面前,像个偷儿似的低头说软话,认罪赔不是,真是打心眼里不愿意。人在矮檐下,怎能不低头,胳膊腕叫人家攥住了,只得甘认倒霉。他厚着脸皮跳上凳子:&ldo;可是叫我说什么呢?我口是心非,领头破坏政府的法令,一心为自己,让贫乡亲吃亏,给魏队长、汪主任添麻烦……&rdo;
以往在范村一处吆唤,八方应声的周大拿,今天是锐气完全丢掉,威风完全灭绝,所谓摇不动的一杆大旗,就这样给砍倒了。
第十九章
一
过年以后,几个月来,由于黄河南和华北的鬼子大调防,由于需要向群众反复宣传抗战十大政策,由于需要巩固减租减息的成效,由于要发动敌区的人民也把大生产搞起来,还由于夜袭队被坂本少佐打垮后,元气伤得太大,还未恢复起来,魏强他们已突进保定市沟里,在各个村展开工作了。一直到麦子吐穗扬花,谷子开锄间苗的时候,他们像歇腿般的回到了西王庄。
河套大娘今天特别欢欣,她饭没顾得吃,就走进魏强他们的住屋,好像她家宝生回来了似地絮絮叨叨地说起来:&ldo;你知道你们这一程子没来,可把大娘想坏了,从大年初一盼到正月十五,从二月二盼到三月三,你们人不来怎么就不捎个信来呢?&rdo;她转身奔向靠北山墙的大躺柜,伸手从柜上抱起沉甸甸的一只大花瓶,朝炕桌上一倒,唏哩呼噜一大堆红鲜鲜、鼓溜溜的枣子散出了酒的香味。&ldo;这是去年我给你们醉上的,只说你们过年来呢,哪承想去了这么多日子。还愣个什么劲?快吃!&rdo;她说着就一把把地抓起来,朝向人们手里塞。
河套大娘朝人们递送着醉枣,继续说:&ldo;上两个集,区里的马鸣来了,我跟他打听打听你们。我说:&lso;马同志,你知咱武工队上哪里去啦?&rso;猜他怎么说?他脖子拧成绳,眼睛蹬得像鸡蛋,朝我丧谤地说:&lso;你打听这个干什么?&rso;我说:&lso;他们来了就住我这,我是他们的房东呀!&rso;他这才口气放得平和点,&lso;那谁知道,反正他们在天底下,地上头呢!&rso;当时气得我一扭头就走了。我真有心不给吃喝地晾他一天干。这哪是工作人说的话,就像那没受过调教的生马坯子!&rdo;
听到河套大娘的学说,贾正气得醉枣不吃了,直劲地挽袖子。他心里思摸:&ldo;将来我碰上这个马鸣,非拽住他问问,他怎么做的拥军优属爱护群众的工作?&rdo;赵庆田也觉得马鸣这号人真成问题。魏强见大娘满脸恼色,忙说:&ldo;大娘,别太生气了,马鸣同志年轻,参加工作日子不长,你这抗属老大娘就得担待点。俺们知道大娘想俺们,嗔着俺们不来,说实在的,工作忙,光一个劲地盘算作工作打胜仗的事,就是有点忘了!&rdo;