温氏拍拍她的肩,温蔼道:“你做事自是稳妥不过,母亲甚安心。”
语罢又挽起定柔的手,说:“快午晌了,你爹爹要回来了,娘带你去更衣梳妆,咱们先到拂菁院给太太请安。”
定柔心中疑惑更甚,这太太应该就是当年站在门口逼迫母亲的正房夫人,爹爹的嫡妻慕容郭氏,荫封的正二品郡夫人,那母亲为何被称作“夫人”而不是姨娘?
拢翠院堂屋内间。
定柔换下了道服,两个嬷嬷伏侍从里到外换了个样儿。
里衬雪白薄绸夹层小衣,穿上夏季时兴的半肩衫裙。衣料子散发着新衣的香,上襦是菡萏色交领短衫,野生柞蚕丝苏罗提花面料,经纬稀疏通透,织出来的花蝶纹,流畅自然,下襕齐胸淡水珍珠色撒金花绫纱裙襦,裙裾宽松如凌波,次第委委垂地,抱腰系着松绿色软烟罗丝带。绫纱质地盈薄,贴着肌肤清凉滑润,瞬间感觉凉快了不少,诗中说云想衣裳,曳雾绡之轻裾,想来就是这样了。
只是裙摆太长,脚都被盖住了,走路没法子看脚,还得提着裙子,定柔不舍的望着那浅灰色的道服,面料虽是普通的素布,可穿上到底是自在的,要蹦想跃无拘无束,下河摸鱼上树摘枣随心恣意,穿上这一身虽好看可全身像羁了镣铐,路都不晓得怎么走了。
转头看到母亲坐在圆墩上含笑瞧着她,像在观赏一件瑰宝,眼底尽是得意的光彩。
两个嬷嬷也看呆了。
定柔被她们盯的脸上发烫,温氏起来拉住女儿软柔柔的小手,只觉手感妙到了极处,挽着她坐到黑木浮雕嵌珊瑚的妆台前,对着椭圆形的大铜镜,拆下发髻,握着篦子亲自为女儿梳发,定柔望着那昏黄光洁的镜中映出的两个人,母亲也换上了松香色菊蝶纹宽袖褙子,一脸慈爱地在给女儿梳头,不觉一时恍惚地出神起来
黑如墨的发丝,垂泻如流云乌瀑,根根熨直服帖,手下极灵巧地梳成个闺中女子的垂鬟分肖髻,又留下一绺剪成齐额薄薄的留发,点缀几朵海棠绢花,斜簪一只岫玉素簪,铜镜里映出来的那个少女让定柔不识,只是换了装扮,却怎么好似面貌焕然了,极不适应,分不清哪个是真实的自己。
温氏从妆奁里挑出一对芙蓉玉髓的圆耳珰,正要戴上才看到女儿没有耳眼,只好遗憾地放下,心想改日带着她去穿一对来。
嬷嬷打开几个犀皮胭脂盒子,香腻的味道飘散出来,定柔闻不了这个,正要摆手拒绝却听母亲说:“无需用这个,吾儿天生丽质,何须粉饰?”
两个嬷嬷直无法挪开眼,啧啧赞道:“姑娘真真标致到了极处,人皆说七姑娘是淮南第一美人,咱们十一姑娘差哪儿了?若咱们姑娘自小在家,也轮不着别人独领风骚。”
温氏抚摸着女儿的发,想起从前,泪盈于眶:“我可怜的儿!在那不见人的地方受了这么多年的苦!娘心痛死了!”
定柔听着这话霎时心里十分不悦,师傅和师姑待她真诚怎被人说成虐待似的,妙真观山清水晏,人杰地灵,被说成了见不得人的,母亲一路来所见所闻却还这样说,可见母亲心怀不磊落,她脑中浮现出来当年她一把将她推出去的力道,毫无感情的。
倔强地低下了头,不发一语。
温氏也看出了她的敏感,只好擦干眼泪:“刚回来不说这个了,咱们去东跨院,该给太太请安了。”
一行人走出堂屋,出了穿堂和垂花门,沿着十字甬道,步入雕梁画栋的穿山游廊,两旁假山成林,花草葱茏,大树庇荫,到不觉着热,近处有小巧碧玉的湖,远处有重叠森绿的小山峰,曲曲折折不知走了多久,脚下换成石拱小桥,桥下池塘浮着莲叶荇菜,有蜜蜂和蜻蜓在花间飞逐。
定柔提着裙摆,脚尖总踩裙边,烦恼极了,心想家这么大,到隔得不像一家人了。
出了一道金漆绘彩的垂花门,脚下又换成石砌小路,连接着两个假山穿凿的圆洞门,然后又是一段游廊,两旁一排排耳房和厢房,路边花花绿绿,镂空花盆里栽植着争芳斗艳的花卉,定柔感觉脚都酸了,又进了一个垂花门,走过穿堂进了白墙飞檐的月洞门,上有一个青石嵌的扇形小横匾,雕镌着“拂菁华采”四字,方才到了一个碧瓦朱檐的跨院。比母亲那个跨院大了两倍,院中侍立着许多嬷嬷和女婢,见到她,惊羡的张大了嘴。
温氏对一个嬷嬷说:“劳烦通传,十一女回来了,向太太请安。”嬷嬷颔首鞠了个身进了堂屋正厅,片刻后,出来抬手请入。
温氏拉着女儿进了正厅,只见左右两排玫瑰椅,每个之间隔着一个茶案,上首的太师椅上坐着一个年近半百的妇人,穿着鸭卵青妆纱花福纹褙子,梳着圆髻,簪着贴金嵌宝的玳瑁梳篦,体态肥胖,白如敷粉的脸上布满了鱼尾细纹,透着养尊处优的雍容,眼色阴沉,愈发显得面貌肃森可怖。
定柔隐约记得一个穿豆绿衣裳的身影,心想竟老成了这样,或许也该原谅了她吧?
母亲对那人敛衽施礼:“太太金安,良意携十一女来敬见,望太太垂怜。”说着拍了怕女儿的肘,定柔连忙跪下,照着师傅教的俗礼,双手相交,左手在外,额头贴地磕了一个头,口中念道:“慕容茜给太太请安。”
然后,长长的静默,定柔心中纳闷,又不好抬头窥看长辈,只好僵跪着,也不知过了多久,一个冷笑的声音:“温良意,该是我请你垂怜才是,我们母子现在老爷眼里还有份量吗?这家现在都是你当着,一应财政庶务在你手里把着,吃穿用度被你操控着,合该我仰着你的鼻息。”