胜赖屡屡对骏河和远江出手,家康也毫不懈怠,无时无刻不监视着甲州军的动向。
两军终于在长筱城爆发了正面冲突。长筱地处丰川上流一分为二的地方,是一座建筑在险峭地形上的城。城主奥平贞昌原是依附于武田家,到了胜赖这一代,就转投了家康。胜赖对此勃然作怒:&ldo;混蛋!奥平,你就等着我来踏平你的城吧!&rdo;天正三(1575)年五月,胜赖率领一万五千人马包围了城池。
城兵仅有五百,完全无法长期抵抗,所以必须尽快通知家康,以求得援军。可是出城的路完全被武田军封锁死了,一出城的话准没命。
&ldo;请派我去吧!&rdo;名叫鸟居强右卫门的一名奥平家臣主动请命。强右卫门乘入夜时分,偷潜出城,跳入大野川里,岂料武田军早已料到了这一着,在河里张上了网,并系上了铃铛。强右卫门的身体触上了网,铃铛哐啷哐啷响了起来。
&ldo;啊,是城里的人吗?&rdo;躲藏着的守卫站了起来。别的守卫说:&ldo;慢着,这条河里有很大的鲈鱼,常常碰上网弄响铃铛。咱也好几次上当,刚才的也是鲈鱼,准没错!&rdo;于是就那样继续监视不动。强右卫门脱离了险境,急急忙忙行至浜松,请求家康的援助。
家康也吃惊不小:&ldo;果然事态严重,我立刻派兵增援。你下去休息后,跟我一起回长筱吧!&rdo;
可强右卫门回答道:&ldo;您的好意小人心领了,可城里的同伴们正焦急地盼望着,小人希望能尽快地把吉报传回去,因此小人要先行一步了。&rdo;强右卫门说着就这样回长筱去了。
虽然出城时一帆风顺,可这回潜入城时,强右卫门被武田军的守卫发现并捉住了,他立刻被带到了胜赖的帐中。胜赖正为长筱城难于攻陷而烦恼,他对强右卫门说:&ldo;你朝着城去说,家康的援军不会来了,叫他们尽早投降。如果你按我说的话去做,我就饶你不死,你敢如实说的话,我就活剐了你。&rdo;
强右卫门回答说:&ldo;您能饶我性命的话,小的定当如你所说的那样去做。&rdo;于是绑着强右卫门,带到城前。城兵从城楼上探出头来,竖起耳朵想听听强右卫门说些什么。强右卫门朝着他们大声呼喊:&ldo;家康大人和信长大人马上就要率领大军前来,再熬三天,我们就能胜利了,大家一定要度过难关啊!&rdo;
城兵们听了哇地一声欢呼起来。胜赖脸色通红,勃然大怒:&ldo;这个家伙!&rdo;立刻把强右卫门活活剐杀了。
奥平贞昌以下城内一干人等,全部发自内心地由衷感谢即使失去性命,也要说出真相激励大伙的鸟居强右卫门。
家康向信长告急。信长也亲自领兵,家康、信长联合军三万八千人,到达长筱西面。信长出征之时,因为对手是武田军,家臣中有人甚至劝阻:&ldo;太危险了,还是停止的好。&rdo;可他已有了必死的觉悟。就连家康也对儿子信康说:&ldo;这次也许我性命难保,你还是回冈崎去吧!&rdo;
无论信玄存在与否,甲州军都是极可怕的,这一点不言而喻。
信长对之一战极其重视,麾领了几乎所有的优秀家臣,如长子信忠、柴田胜家、佐久间信盛、池田信辉、泷川一益、丹羽长秀、蒲生氏乡、羽柴秀吉、明智光秀等人。家康也带了大久保忠世、本多忠胜、榊原康政、石川数正、酒井忠次等所有一流的武将。
信长为了考虑对抗武田军的战略,与家康进行商谈:&ldo;武田军的战法是凝聚兵力不顾一切地突击,派骑兵冲击敌人崩溃的方位,常常大获全胜。对此我考虑了防备骑兵突入的方法,那就是在我们的阵地前遍布鹿角、栅栏,使马无法冲入,再用铁炮射击,你觉得怎么样?&rdo;
家康心中啊的一声,大为敬佩。&ldo;不愧是织田殿下,果然好主意。&rdo;于是他们立刻在阵前层层铺设鹿角、栅栏,严阵以待武田军的来袭。
武田方也对织田、德川军如临大敌,马场、山县、内藤等老臣向胜赖进谏:&ldo;这次还是暂且退却为上,把敌人引入信州作战,更为有利。&rdo;可性情暴躁的胜赖一概不予采纳。
就和到现今为止的武田战法一样,五月二十一日凌晨五时,甲州军得意的密袭部队杀声震天,向织田、德川阵地发动了冒险突袭。
这场战役完全如信长所言,武田军再勇猛也挡不住铁炮,他们被鹿角和栅栏挡住,手足无措地被击中,如落叶般倒下。这一战织田方使用的铁炮有三千挺之多。
在长筱之战中,武田军中马场、山县、内藤等名将纷纷阵亡,胜赖则逃回了甲府,自此后武田家的势力便一蹶不振。
长筱之战的结果,不是别的胜利,可以说正是铁炮的胜利!
信康
在家康击退武田这一大敌,终于守住远江、三河领土的期间,信长已拥有十九国,具有了进入京都号令天下的势力。那个年青的家康也已年过不惑。在过去,年过四十就被认为已是上了年纪,可家康并不焦急,他一直忍耐着等待时机的到来。这种忍耐心是拜少年时代所受苦难所赐的吧!
&ldo;人的一生如负重远行,欲速则不达。&rdo;
&ldo;若认为拘禁乃理所当然之事,就不会起不平和不足之感。&rdo;
&ldo;心底起了非分之想时,回忆一下曾经窘迫的日子便可知足了。&rdo;
这些就是家康教给今天的我们的话,他的心情完全可以明了。忍耐、质朴、踏实,这些就是家康一生致力于的修养吧!
可是,令家康也不得不咬紧牙关来忍受的事发生了。
家康的长子信康武勇过人,家康非常疼爱他。在长筱之战中信康表现出色,令作为敌人的胜赖也深为佩服。信长为了使同德川家之间的关系更为融洽,把自己的女儿德姬嫁给信康为妻。即是说,织田和德川家成了亲眷。
一方面,家康的妻子性格偏激,为了不与家康见面,在冈崎附近名叫筑山的地方另居,因而她被世人称为筑山殿。
甲府的武田胜赖注意到了家康夫妇的不和。胜赖一直想报长筱战败的一箭之仇,心道:&ldo;这是个好机会。&rdo;就派了一个名叫减敬的医生,作为间谍,混入了筑山殿的侧近。那个减敬不但骗取了筑山殿的信任,更成功地把筑山殿说动到了武田方。
筑山殿因讨厌丈夫家康,打算背叛家康到敌人武田方去,而且因为信康的媳妇德姬是信长的女儿,她也很讨厌。她还准备煽动信康成为自己的同伙。
信康着实吃了一惊:&ldo;背叛父亲大人,投靠武田家,那真是难以想象的事,请你无论如何都要打消这样可怕的念头。&rdo;可筑山殿并不死心,使尽浑身解数不断游说信康。
德姬知道了这件事,她因为以前受了筑山殿的欺负,于是立刻向父亲报告,同时她也憎恨丈夫信康,信康虽武勇过人,但屡屡做出粗暴的事,还因为一时之气,把服侍德姬的侍女给杀了。
信长当时住在气势雄壮的安土城(现在的滋贺县蒲生郡安土町)中。他看了德姬的信,心中吃惊。他深知信康的武勇,认为这样的青年武将如成为胜赖方的武将是一件可怕的事。正值家康派使者酒井忠次到安土来,信长把他叫到别室。