liarde);巴伐利亚州银行几个星期前发行的平面额5亿马克的钞票,
现被盖上了200亿马克。这200亿马克,假定当时能兑换800美元,
但是,待这张带天文学数字的、不怎么漂亮的钞票的持有者来到兑换处时,
它只值一个零头了‐‐假定有人愿将硬通货兑换给他的话。人们疯狂了。他
们不敢持有钞票一小时。要是错过一辆去银行的电车,一个人的月薪便可能
减至原值的四分之一或更少。在巴登,一个年轻跑堂对美国记者埃纳斯特&iddot;海
明威说,他省下了足够购买一座旅馆的钱。现在呢,却连四瓶香槟酒都买不
了。&ldo;德国将货币贬值,为的是要欺骗盟国&rdo;,跑堂说,&ldo;不过,我能从中得
到什么呢?&rdo;
通货膨胀的重担自然而然地落到了不能用钞票支付的人们身上‐‐工
人和老年人。工人们已处于饥饿的边缘,而老人们则在一夜之间成了穷光蛋。
靠养老金过活的人们,以及靠债券或人寿保险之利息维持生计的人们,已成
了赤贫。用黄金保值的马克购买的股票现在却用钞票支付,而钞票一过手便
又马上贬值。在美国,只有在国内战争后曾遭过类似厄运的南方人的家庭,
才明白这是什么滋味。
唯一感到高兴的,大概只有债务缠身的人们,因为他们可用毫无价值
的废纸去偿还债务。但是,最大的受益者还是交易所的大亨、投机倒把者、
以及能把握时机的外国人‐‐他们用低得可笑的价格购买珠宝首饰和产业。
只要花上几百美元,大型产业和大厦便成了这些贪婪的家伙的财产。传家宝
换来的也只够一家人维持数星期的生活。有些事情是无法令人相信的:有个
妇女,将一篮子钞票遗忘在街上。片刻后她回来时发现,钞票被倒入污水沟,
篮子却被人偷走了;一个每星期工资达20亿马克的工人,只能买马铃薯给
家人度日。基本食物的供应中断后,向来守法的德国人到田里掠抢马铃薯的
事件比比皆是。(这时期最尖锐的电影并不是由德国人拍摄的,而是由
d&iddot;w&iddot;格里菲斯摄制。这部电影其名叫《生活难道不美好?》由尼尔&iddot;汉
密尔顿和卡洛尔&iddot;德姆斯特扮演未来就靠一小块土豆地的德国夫妇。高潮是
这样的:这对夫妇偷偷地于深夜将土豆收起,将自己像马似的套在车上,驱
车穿过森林时,路遇一群土匪,土豆被洗劫一空。当时最好的德国电影是《没
有欢乐的街道》,由首先担任主要角色的格丽泰&iddot;嘉宝扮演维也纳一资产阶