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第17章（第1页）

1678年正式归属法国。第一次世界大战初期被德军占领。

1917年11月20日，英军3个坦克旅的476辆坦克，在1000门火炮和6个步兵师的支援下，未经预先炮火准备即向斯海尔德河与北运河之间的德军阵地发起突然进攻，坦克群每3辆组成一组，呈三角队形向前冲击。英军步兵坦克兵协同的突然进攻打得德军措手不及。在不到4个小时内，英军主力部队向前推进约7英里，并连续突破德军3道阵地。当天日落前，英军突破德军防御，占领康布雷，俘虏8000余人，缴获100门火炮和350挺机枪。康布雷战役充分证明了集中使用坦克的价值。坦克所具有的强大的打击力与冲击力能够有效地摧毁和冲垮敌人的阵地防御。但由于缺少经验以及技术、理论上的不成熟，坦克的作战能力没有充分地显示出来。巴顿认为，随着坦克技术的改进和作战技能的提高，它必将成为未来战争的基本武器。康布雷战役所展现出的前景使人们对坦克再度产生了浓厚的兴趣，报名参加坦克兵的人数有增无减。

巴顿为自己能成为美国第一名坦克兵而感到自豪。为了及时总结坦克的实战经验，他拜访了康布雷附近的英军坦克兵，与其旅长、参谋长等人认真地探讨了坦克作战经验，对坦克的作战运用有了更深刻的认识，在随后的几个月里，每当有坦克参战，他总是及时赶到前沿阵地去观察，并与坦克手切磋交流。

在一次驱车前往巴黎途中，巴顿不幸遇上了车祸，汽车撞上了铁路栏杆，巴顿太阳穴上的一根动脉被撞断，下颏也撞破了，血流不止。他被迫住进了设在纳伊的美军后方医院。

出院后，他和布雷恩立即赶往巴黎郊外的比兰考特兵工厂见习一个礼拜，从设计到装配对坦克进行了一番认真细致的检查。返回肖蒙后，巴顿很快将见习结果写成书面报告，就坦克的性能、坦克兵的组建、战术、训练等问题作了系统的阐述。这份研究报告为美国坦克部队的创立奠定了理论基础。

创办坦克学校的任务艰巨而又复杂。巴顿是唯一了解坦克并熟悉新式战法的美国人，不得不单枪匹马地奋斗。他即将建立的是一个全新的兵种，一切都得从头做起；没有人员，没有装备，一切都是空白。他的性格倔强而又固执，明知山有虎偏向虎山行，越是困难大越要迎着困难上。这时，巴顿万分思念理解他并一直给予他鼓励和支持的爱妻。他在给妻子的信中写道：&ldo;我承认，我依然处在&lso;恐惧&rso;之中，我所干的是前所未有的事业，我多么希望你能在我的身边。&rdo;

12月15日，巴顿一行离开肖蒙前往朗格勒筹建坦克学校和坦克部队。朗格勒是古罗马的一座军营，中世纪的要塞、城墙、堡垒、教堂等保存得完好无损。它距肖蒙约20英里，位于朗格勒高地上。巴顿是在一个阳光明媚的白天抵达朗格勒的，先住在一家普通的旅馆里，几天后才租了房子。巴顿非常高兴在这里安营扎寨，因为他十分崇拜恺撤和古罗马勇士，在这里，他觉得离他们很近，似乎就生活在一个城市之中，这无形中增添了他的勇气和取得胜利的信心。

不久，萨缨尔&iddot;罗肯巴赫上校被任命为潘兴司令部直属的坦克兵司令。他的主要使命有两个：作为司令员，负责领导设在英国的美军坦克训练中心和朗格勒坦克学校；作为参谋军官，他是潘兴的顾问，负责坦克的管理、采购、供应等工作。

罗肯巴赫是弗吉尼亚军事学院的高材生，有很强的业务能力，是一个颇有见地、成熟老练的军官。但他的个性极强，有自命不凡、卖弄资格的缺点。俗话说：一只槽上拴不住两匹叫驴。他与巴顿从一开始关系就很冷淡，互相猜疑，但为了战争，坦克和各自的利益，他们又不得不在一起共事，互相依托。罗肯巴赫欣赏巴顿敏锐的战术意识，巴顿则承认罗肯已赫熟练的参谋业务。很快，他们就建立起一种特殊的上下级关系：在私人关系上比较冷淡，在工作上却相互支持，认真负责，很少扯皮。

很快巴顿就在朗格勒以南约5英里处找到了一个理想的坦克学校校址。这里地处通向第戎的公路旁，紧靠布尔格村，是一片开阔地，有足够的坦克停放地和训练场地。巴顿和罗肯巴赫来考察了两次便把校址确定下来了。最初法方不同意让出这块土地，但巴顿施展手腕，软拉硬磨总算如愿以偿。随后，巴顿又拉着罗肯巴赫旋风式地访问法国和英国的几所坦克学校，耐心、细致地向他讲解各种技术问题，巴顿的目的是先人为主，使罗肯已赫接受他的理论，以便下一步牵着他的鼻子转。

年底前，第一批坦克人员到达了。但这批来自海岸炮兵部队的青年人的军事素质并不高，他们缺少军事常识，甚至不会敬礼，巴顿对此感到十分不悦。他认为：&ldo;我的手下别的东西可以没有，但决不能没有纪律。&rdo;他暗下决心，一定要训练出一支与众不同的模范军队。他当校长后立的第一条规矩就是：注意个人外表，要衣着整洁，内务干净，不留胡须和长发，礼节周到。有15名高级军官参加了坦克学校的开学典礼。巴顿在会上做了演讲。令人感兴趣的是，一向轻视步兵的巴顿在讲话中竟然大肆吹捧步兵在作战中的主导作用，贬低坦克的作用，一再强调：坦克的任务是紧密地配合步兵作战。巴顿之所以讲了违心话，是因为他充分意识到与会的高级军官都来自步兵，对坦克的价值普遍持怀疑态度。巴顿的目的是讨好这些高级军官，取得他们对坦克兵的谅解和支持。但巴顿对自己的这个讲话很不满意，以后每当提起这件事他都十分伤心。