西江王朝立国伊始,至今已有两百多年,已是算得上是国运隆盛的朝代了。
西江国四府一都,除却西江国都,还有四府,乐定县所在的元江府便是其中之一。西江王朝立国之时,国号曾有许多争议,开国君主见得西江国都正好位于在明州有数大江之一西江发源处,便力排众议,将国号定位了西江。而元江,是西江的一条小支流,除却元江府,还有清河府云湖府,都是在以西江的小支流上形成了一府中心。
临近河流,不仅水运便利,交通顺畅,占尽了地利,还能方便土地的灌溉,肥沃田地。西江水孕育了这片土地,也养育了这片土地上的人,西江国以人杰地灵显达于离川诸郡便是此因。
然而除却这三府,西江国还有一府却并没有建立在河流边,那便是北康府。
“北康重镇,威慑外狼。”百多年前,时任西江宰相提出建立北康府,以抵御来自北方大国的侵袭,得到了西江国君批允。在这等国策下,西江举全国之力,历经了十多年,这才在西江北部形成了一个巨大的军事要塞——北康府。
之后无数年的岁月,北康府有效的威慑了北方邻国,让对方在北康城下数次无功而返,碰了一鼻子灰,白白浪费了国力。
再后来随着时间的流逝,与西江国势力相若的北方王朝突然崩塌,瓦解成数个小国,这些小国对西江王朝再也形不成威胁,北康府这样的军事重镇渐渐转变成了西江北方的经济中心,变得越发繁华,到了如今已有超越其他三府的迹象,成为西江与其他国家互通有无的边境之地。
若说北康府是西江的北部重镇,那卫门县便是北康府北部的门户之一了。
卫门县之地已经与他国接壤,对面的小国长不过十多年,短则数年便改朝换代,因此极为混乱,这等纷乱之地自然也影响到了相邻的卫门县,让卫门县的风气变得格外彪悍。
其他地方,江湖世家帮派虽然强大,但也要看官府的脸色,若说江湖势力占了三分之势,那么官府便占了七分。卫门县虽然仍旧在官府的掌握,但这一比例却不同,卫门县中,江湖势力占了四分,官府也才占六分,因此卫门县中江湖势力较其他地方更为强势,再加上官府与江湖势力也有许多勾结,因此只要江湖势力不造反,不对卫门的局面造成极大地混乱,官府对于江湖争斗大都是睁一只眼闭一只眼。
这一日,方靖花了两个月,才风尘仆仆的从元江府乐定县赶到了北康府卫门县,再绕了卫门县大半个城池,才装作一个从其他小国来西江国避难的落魄武者,从卫门县北门排队等着进入城里。
方靖之前就将鱼牌放入了包裹里,若是有鱼牌,在大多数国家里都能通行自如,只要在当地官府备个案,便可以来去自便。
然而这次方靖来卫门县是为了打听关于“仙师”的消息,若是方靖光明正大的进入卫门县,假如事情不顺,很容易被恶狼帮在官府的记录中查到跟脚。所以方靖便扮作一个从其他小国来西江国避难的落魄武者,这等武者天天都有许多来到卫门县,一般不会引起有心人注意,若是形势不利也方便逃离。
虽然排队进入卫门县的人很多,然而城门却显得井然有序,这当然并非排队之人素质高,而是城门守卫戒备严密。
城门口,除了城墙上站有无数带甲兵士,城门前还有两队拿着大戟的军人排列整齐的站着,全身散发着浓烈杀气,两队队列前还有一个统领打扮的军官,只见他握住腰间长刀,面无表情,不停的左右游走,双眼眼神如利刃般的逡巡着排队之人,好似有人妄动便会雷霆而动,拔刀立威。看这军官的气势,就算是一般的后天大周天高手对上恐怕也讨不了好,这里排队的武者武功最高也不过后天小周天而已,又怎敢在其面前放肆。
这些兵士正是西江驻在北康的精锐军队,他们是驻军,而非官兵,也就是说并不受卫门县官府管辖。
在这样的森严的气氛下,即使是再桀骜的江湖武者,也只有老老实实的排着队,噤若寒蝉,不敢有一丝妄动。
约莫等了半个时辰,才轮到了方靖。
只见一个文官坐在文案前,询问方靖姓名籍贯以及来卫门县缘由,方靖假名朱乔,因为苏国发生战乱,来到卫门县避难。
因为最近苏国的确发生战乱,苏国上至高官富人,下至黎民百姓,每天都有许多人逃至卫门县里避难,方靖现在一身落魄武者的模样,虽然努力装出一副武者不屈的表情,眼神却遮不住心里虚弱与惶恐,这等武者文官每天都见了许多,因此对于方靖的措辞也并不多疑,随便盘问了几句便让得方靖通过。
在文案上登录在册后,并且缴纳了十两银子,方靖才拿到一个进入卫门县的文牒,有了这文牒便能进入卫门县城,但也只限在卫门县城,不能进入西江国其他的地方。
方靖拿好文牒,跟随着熙熙攘攘的人群进入了卫门县。
一进城里,行了片刻,方靖便发觉卫门县远比乐定县繁华,街上来来往往的人群是乐定县城的几倍之多,不过相比热闹,卫门县也比乐定更加混乱。
不过片刻,方靖便见到了几起斗殴,虽然不见双方持有武器,但都是有一定武功的武者,拳拳到肉,输的一方受伤也不会浅到哪去,然而周围行人大多却是见多不怪的表情,胆小的躲避开来,胆大的就站着旁边围观,斗殴结束后卖东西的照旧卖东西,买东西的依然买东西,不见任何混乱,而这一过程中,不见有任何衙门来人,这在西江国其他地方,是难以想象的。
之所以有如此奇景,便是这里乃城北之地,这等地方属于卫门县几个大帮派大世家共管,只要当街不发生命案,官府大多都不会在意。
方靖在人群中匆匆而过,直到进入城西,秩序才好了一点。
城西不同于城北,是卫门县商贾之地,十分繁荣,官府在这里会派出衙门之人巡逻,江湖势力也不会在这等地方闹事,毕竟若是城西商贸不畅,利益受到侵害的不仅是商人和官府,江湖势力同样会损失不小。
方靖挤过拥堵的道路,这等地方既有富贵之人,也有粗衫布衣的老百姓,既有江湖武者,也有流氓瘪三,实乃鱼龙混杂之地。
正在方靖边走边选择停歇的酒楼时,一个身着丝绸文人打扮的中年男子,摇着折扇,故作风度的面朝方靖走来,正当方靖与中年文人错身时,中年文人一个错身,撞了一下方靖的肩膀。
“嗯?——”撞了一下方靖肩膀,正当中年文人欲当做什么事都没发生加快脚步离开时,一只结实的手掌抓住了他的左手手腕,只见中年文人左手正抓着一个钱囊,正是方靖装碎银用的袋子。
中年文人发现被抓,还欲挣扎,可惜左手被方靖牢牢抓着,纹丝不动,见得方靖要开口,中年人露出一脸哀求,右手做出祈求的手势,双脸羞愧得通红,张开口,却没发出任何声音,似是怕惊动他人,看那口型却是在说道:“大侠……求……求您,放……放过在下……一马!”
方靖正在奇怪世上有此等笨贼,武功全无,反应迟钝,竟敢偷到他这样的江湖武者头上,实在是既没眼力也没手力,见得这中年文人被当面抓后这等表情,便大约明白了,这个笨贼是第一次下手啊!
见这中年文人衣衫不俗,那副文人的样子也做不得假,却做这等见不得人的行当,方靖基本清楚了:这人必有难言之隐。
方靖心中一动,他今日才初到卫门县,只从两个商人口中听见了“恶狼帮”“仙师”这等有限线索,正需要一个了解本地的地头蛇,眼前之人不是刚好撞上来了吗?