每一个排都有自己的一个长方形大宿舍。每个人的床铺确定好以后,新兵们得到允许,可以&ldo;自由活动,洗一个澡,睡上一会儿&rdo;。这段时间一共有七个小时。之后他们就应该精神焕发地重新列队,去食堂吃饭,然后去理发,并被配发个人物品、制服和武器。
不过,那些都是六个多小时以后的事情了。在简单用声波洗过手脸,并终于休息片刻之后,雷诺脱掉衣服,只穿着内裤向公共浴室走去。这时三名全副武装的凯莫瑞安撕裂者从一道看似牢固的墙壁后面冲出来,向这些毫无准备的新兵开了火。
雷诺看到敌人的步枪闪耀出光芒,感觉到电脉冲从胸前掠过的刺麻,紧接着就是一阵惊慌失措的尖叫声。那一股电荷击中了他身后的一个人。当然,这些敌兵并不是真的,但雷诺的心脏还是剧烈地跳动着。他的恐惧绝没有半点虚假。
那些撕裂者的全息图像很快就散开了,变成了千万个光点。随后又有一个全息图像出现在众人眼前。它几乎是透明的,看上去就像征兵广告上的人物活了起来。他的电子合成音让雷诺想到了法尔雷。&ldo;我是枪械军士塔维斯。&rdo;那个全息图像高声说道,&ldo;我的使命是帮助你们进行训练。刚才你们遭遇的那场攻击在三个月以前真实发生过。一支凯莫瑞安特别行动小队渗入了达拉iv号星的一个基地。七名陆战队员在那一晚牺牲了,还有三人负伤。他们之中有一个人至今都无法离开生命维持系统。所以,一定要记住,敌人有可能在任何时间、任何地点发动攻击。你们永远不会有安全的时候。&rdo;随后,这个塔维斯就消失了。
瑞克&iddot;基德已经爱上了他的水手长fn-92狙击步枪。或者,更准确地说,爱上了用这支枪射击时的感觉。他用这支枪能够击中其他人完全无法触及的目标,这让他感觉到自己是强大的。
这件武器有修长的枪身、一支望远镜瞄准器和一根格外细长的枪管‐‐这一点尤其关键。子弹在这根金属细管中旋转的时间越长,它击中目标的可能性就越大。在过去几个星期中,这对于他一直都是一件至关重要的事。
基德要奋力实现的目标就是在新兵训练营中直接成为陆战军狙击手。这件事在他以前只有两个人做到过。
现在基德正用臂肘将自己拉上一座高台。在此之前,他已经完成了两种环境下的匍匐行进,并创下了这两种环境中的模拟击杀纪录。现在他要在一个特殊设计的室内环境中完成自己最后的射击测试。基德戴着头盔,身穿轻型护甲,配备标准作战装备以及一副保护性耳罩。
&ldo;好,&rdo;彼得斯中士的声音在他耳中响起,&ldo;情况是这样‐‐一位非常重要的敌军将领将出现在敌军营地中,大约在你面前下方一千码处。同时出现的还会有另外一些人,但只有那位将军会戴贝雷帽,叼着烟斗。任务很简单,确认你的目标,一枪杀死他。祝你好运,孩子。我知道你能做到。&rdo;
基德听到咔嗒一声轻响,随后就是一阵电脑合成的轻柔风声以及展现在他周围的全息影像。青灰色的天空,周围是绿色的山坡,卡车以及其余各种车辆点缀在背景之中。一辆车上有一台正在旋转的感应器阵列,两名哨兵正在站岗,另一辆卡车的排气管冒着蒸汽。除此之外,周围没有什么值得注意的情况。
基德很为眼前的状况感到庆幸。如果目标直接出现在他眼前,他就没有时间做好准备,那样的话,他将面对一个简单的选择:或者在缺乏准备的情况下射击,心知这也许是他唯一的机会;或者等待并希望目标会重新出现。
虽然还看不见戴贝雷帽的将军,他仍然可以将那两个哨兵中的一位作为良好的参照物。他有许多事要做,第一步是确认子弹上膛,安全栓处在关闭状态。
然后他要用这支枪内置的测距仪确定目标距离。基德从目镜上读取信息,确认过那名哨兵和他的距离是九百九十六码。这是一段不短的距离,但绝对在水手长的射程之内。
得到这一信息之后,他还要确认所在地点的温度、湿度、海拔和气压。所有这些因素都将影响到那一枚点五直径的小铁块在空气中飞行的轨迹。
分析过这些数据以后,头盔中的电脑会在目镜中以下拉菜单的形式为基德显示修正偏差和枪口的调整高度。随着周围环境的持续变化,电脑的计算结果也会不断更新。
接着是下一步行动,对枪口偏斜度和高度进行实际调整。这时一顶帐篷的门帘被掀起,里面露出一片长方形的白光。随着白光一阵闪烁,一连串的士兵走了出来。基德能看见他们正在彼此聊着天。
接着,一辆非常真实的战地轿车开到营地前,停在距离帐篷大约二十步远的地方。等一等……要走出车子的是那个将军吗?不,这辆车只会分散他的心神。基德强迫自己不去看它。贝雷帽,他对自己说,我必须找到戴贝雷帽的那个人。
但在望远镜左右摆动一番以后,基德意识到,他眼前的这些人里面没有一个是戴贝雷帽的。也许将军还在帐篷里。也许……
这时基德突然看到一点的亮光。他将望远镜向左转去,看到一位士兵点燃了一支烟斗!就是他吗?虽然这个人没戴贝雷帽,但会不会就是基德的目标?教官是故意把这道难题扔给了他。对此基德很清楚,但这并不能让他更容易做出决定。而他耽搁得越久,能够真正用于射出子弹的时间就越少。