柯克和德克尔走进船长室后,麦科伊站在室内不引人注意的地方,这时,德克尔站在柯克前面,脸对着脸。德克尔等待着柯克讲话,脸上毫无表情,既无愧色,也不担心。柯克首先打破了沉默。
&ldo;德克尔先生,解释一番吧,为什么你否定了我发布的发射电炮的命令?&rdo;
德克尔神态镇静,彬彬有礼。他说;&ldo;长官,&lso;企业号&rso;进行了改装,电炮与主引擎联结在一起,从而增加了能量。一旦进入反物质不平衡状态;电炮的能源就自动断了。&rdo;
这个回答出乎柯克的预料。他感到懊悔,因为他突然意识到,德克尔是被迫采取行动的。
柯克说:&ldo;那么,你做得很对。&rdo;
&ldo;谢谢你,长官。我很抱歉,我的行动使你难堪了。&rdo;德克尔说。
难堪?当然,这是使人难堪的。柯克记得他曾看到过有关电炮设计改变的早期图纸。他曾为此提出过强烈的抗议,并尽情地嘲弄过设计师们对此作出的解释。设计师们解释道:只有当开动牵引力引擎时,飞船才会用到电炮。他自己曾假定,星际舰队听取了他的有经验的意见,接受了他的建议。他在星际舰队时,他的头脑出了什么毛病,竟作出这种愚蠢的假定?
&ldo;你拯救了飞船,&rdo;柯克说道。这是千真万确的事情,柯克别无它法,只得承认这一点。
&ldo;长官,我认识到这一点。&rdo;德克尔的态度沉着、镇静。
柯克一听,火冒十丈,喊道:&ldo;德克尔,别与我对抗!&rdo;
&ldo;长官,允许我随便讲几句好吗?&rdo;
&ldo;讲吧,&rdo;柯克严肃地说。
&ldo;长官,两年半以来,你未作过任何星际飞行,而且又不熟悉飞船的新设计。这样,依我之见,就严重统危害了我们的飞行任务。&rdo;
柯克感到难以压下他的怒火,控制住自己的感情:&ldo;先生,我确信,你是来……教我如何克服这些困难的吧?&rdo;
&ldo;是的,长官,我会这样做的。&rdo;
柯克对德克尔照了一眼,有点不相信他的话。难道德克尔在向他挑战吗?如果是这样,柯克也不会承认这使他感到烦恼。他说:&ldo;既然如此,那么你就去进行你的工作吧,我不再耽误你的时间了,中校。&rdo;
当德克尔转身离开之时,柯克急忙转向麦科伊,问道:&ldo;医生,你看怎么样?&rdo;
对此,麦科伊没说一句话,他等着德克尔离开船长室并关上房门。
&ldo;他可能对的,吉姆。&rdo;麦科伊说道。
&ldo;出去,出去,博内斯。&rdo;柯克说这句话是认真的。
麦科伊摇了摇头说:&ldo;作为飞船上的医生,我现在要与你讨论你是否适合担任船长的问题。&rdo;
柯克感到自己的表情冷酷起来。&ldo;讲出你的意见吧,医生。&rdo;
&ldo;船长,我的意见是:对抗的正是你自己。除了没有进行讹诈以外,你使用了一切手法来达到夺取&lso;企业号&rdo;指挥大权的目的。也许,你甚至采取了讹诈手段。&rdo;麦科伊在这样说的时候,目光敏锐地注视着柯克的反应。
&ldo;医生,你是判断我怎样取得指挥权的呢,还是判断我是否适合继续指挥飞船?&rdo;
&ldo;我需要你真诚地回答,你为什么要这样干?&rdo;
柯克迷惑不解。麦科伊似乎十分严肃。但对他的问题的回答是十分简单的。
柯克开始解释了:&ldo;入侵的云体……&rdo;
&ldo;……是个天赐良机,&rdo;麦科伊打断了他的话,&ldo;而且你知道今后不会再有这样的良机。它能使你再次登上一艘飞船的驾驶台。而且比这更加不可思议的是,登上&ldo;企业号&rdo;的驾驶台……&rdo;
柯克气炸了:&ldo;麦科伊,这简直是一派胡言,我要完成一个任务,&lso;企业号&rso;碰巧是可以利用的飞船……&rdo;
&ldo;可是在完成任务之后,你也是不会想交还&lso;企业号&rso;的!&rdo;
柯克似乎感到又陷人那种&ldo;时空概念&rdo;混乱之中了。麦科伊在说些什么呀?如果他没有听错的话,麦科伊说的不仅是他不适合指挥飞船的问题。
&ldo;我打算占有&lso;企业号&rso;?&rdo;柯克严肃地问道,&ldo;医生,你就是这么说的吧?&rdo;
麦科伊点了点头。&ldo;我可以准确地告诉你,你是怎么打算占有&lso;企业号&rso;的。不管你是否真正认识到,吉姆,你是在进行一场赌博,你以为入侵的云体可能使你达到目的……&rdo;
柯克不知自己说了些什么,好象听到他自己打断了麦科伊的话‐‐柯克感到一阵发冷,这似乎是一种气得他浑身发抖的感觉。他刚才不是想要动手把麦科伊赶出房间去吗?是的,他是想做象这样的荒唐事。不管怎样,麦科伊还是继续往下讲。
&ldo;……如果入侵的云体确实是那么危险,如果你胜利了,人们会非常感谢你,你可以提出你的要求。可是,如果你以身殉职‐‐顺便说一句,我们大家还得与你一块完蛋‐‐那会怎样呢?你是宁死也不愿再放弃&lso;企业号&rso;的,是不是这样,吉姆?&rdo;
柯克这时意识到,他混身发冷是……害怕所引起的。不是怕入侵的云体,也不是伯失败,甚至也不是怕失去指挥&ldo;企业号&rdo;的大权。柯克在星际舰队接受&ldo;企业号&rdo;指挥大权时宣过誓,十分庄严地承担了责任,而且还有一种专业人员的自豪感。柯克不能无视这种可能性:麦科伊可能是对的,在对于一些下意识和内在思想活动的分析方面,尤其可能是对的。过去,麦科伊很擅长判断这些方面的思想活动。自从他认识麦科伊以来,柯克只有一次完全无视麦科伊的规劝……这就是他接受将军军阶的那一天。