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第82章（第1页）

&ldo;放聪明些，便宜货。人在这个城市里随时会出事。像大威利&iddot;马贡那样的强悍壮汉都会出事。看看晚报吧。&rdo;

&ldo;你既然这么说，我会去买一份。报上说不定有我的照片呢。马贡怎么啦?&rdo;

&ldo;我说过啦‐‐人有旦夕祸福嘛。详情我也不太清楚。好像是马贡想搜查一辆挂内华达车牌的汽车上的四个小伙子。车就停在他家门口。内华达车牌上写着该州所没有的大数目字。一定是存心闹着玩儿。只是马贡并不觉得滑稽，他双臂裹着石膏，下巴缝了三个地方，一双腿高高吊着。他再也狠不起来了。你也可能出这种事。&rdo;

&ldo;他碍着你了，嗯?我见过他在维克托酒吧前把你的部下奇克甩到墙边。要不要我打电话给一位警长办公室的朋友，告诉他这件事?&rdo;

&ldo;你试试看，便宜货。&rdo;他一字一句慢慢地说，&ldo;你试试看。&rdo;

&ldo;我还会提到当时我正在跟哈伦&iddot;波特的女儿喝酒。从某个角度说，这是确凿无疑的证据，你觉得呢?你也打算踩扁她?&rdo;

&ldo;小心听好，便宜货‐‐&rdo;

&ldo;你有没有到过英格兰，曼迪?你和兰迪&iddot;斯塔尔及保罗&iddot;马斯通‐‐或者叫特里&iddot;伦诺克斯或别的什么名字，也许在英军服过役，在ho【注】区混过，被警方通缉，认为从军可能降降温?&rdo;

【注】ho：位于纽约市格林尼村以南，是休斯顿街以南地区的缩写。是艺术家、画廊等聚集的艺术氛围浓郁的地区。

&ldo;别挂断。&rdo;

我等着。什么事都没有，只是干等着，手臂都酸了。我把话筒转到一边。最后他终于回来了。

&ldo;现在你仔细听着，马洛。你再翻伦诺克斯案，你就死定了。特里是我的朋友，我和他有感情。你和他也有感情。我只跟你说这么多。是一个突击队。是英军。发生在挪威的一个离岸的小岛。他们有一百万人。一九四二年十一月。现在你肯不肯躺下，让你那疲倦的脑子休息休息?&rdo;

&ldo;谢谢你，曼迪。我会休息的。你的秘密在我这儿很安全。除了我认识的人，我不会跟别人说。&rdo;

&ldo;去买份报纸，便宜货。读一读记在心里。又大又壮的大威利&iddot;马贡在自家门前被毒打一顿。小子，他麻醉醒来后真是大吃一惊!&rdo;

他挂断了。我下楼买了一份报纸，跟梅嫩德斯说的一样。报上有大威利&iddot;马贡在医院病床上的照片。可以看见半张脸和一只眼睛，此外就是绷带了。伤得很重，但不是致命伤。那些小伙子很小心。他们要留下活口。毕竟他是警察，本市暴徒是不杀警察的。那种事留给少年犯去做。一个被整得血肉模糊的警察是更好的宣传。到头来他会复原，回去工作。但从此以后有些东西一去不回‐‐最后一英寸钢铁气魄消失了。他成为活生生的教训，证明对非法活动成员逼得太紧是不对的‐‐尤其如果你在风化组服务，在最好的饭店用餐，开凯迪拉克车，更是如此。

我坐着思索了好一会儿这件事，然后拨卡恩机构的号码，找乔治&iddot;彼得斯。他出去了。我留下姓名，说有急事。他要到五点三十分左右才会回来。

我到好莱坞公立图书馆查询，没找到我要的资料。于是我只得回去开我的奥兹莫尔比车到市中心的总图书馆。在一本英国出版的红封面小书里，我找到了。我复印了自己要的东西，驱车回家。我又打电话给卡恩机构。彼得斯仍然不在，于是我请那边的女职员记下我家的电话号码。

我在茶几上摆出棋盘，排出&ldo;人面狮身&rdo;棋局。棋局印在英国国际象棋怪杰布莱克伯恩写的一本棋谱末页，布莱克伯恩虽然不会在今天的冷战型棋赛得胜，但他可能是有史以来最活的棋手。&ldo;人面狮身&rdo;是十一种步法的棋，名副其实。一般棋局很少超过四五种步法。再下去破解的困难就呈几何级数升高了。十一种步法是毫不掺水的磨难。

我心情恶劣时，偶尔会摆出来，研究破解的新招。这是斯文又安静的发疯法。你甚至不会尖叫，但已经差不多了。

五点四十分乔治&iddot;彼得斯回电了。我们互相调侃和慰问一番。

&ldo;我看你又落入另一个困境了。&rdo;他兴高采烈地说，&ldo;你何不试试替死尸防腐之类比较静态的行业?&rdo;

&ldo;训练期太长了。听好，如果收费不太高，我想当你们机构的客户。&rdo;

&ldo;老小子，这要看你叫我们干什么了，而且你得跟卡恩谈。&rdo;

&ldo;不。&rdo;

&ldo;好吧，告诉我。&rdo;

&ldo;伦敦有很多像我这样的人，可是我分不出优劣。他们称这种人为私家调查员。你们公司一定有这种关系。而我只能随便选个名字，说不定会上当。我要一些应该很容易查的资料，而且希望快一点。下周末以前要。&rdo;

&ldo;说吧。&rdo;

&ldo;我想知道特里&iddot;伦诺克斯‐‐或者保罗&iddot;马斯通，管他叫什么名字‐‐的战争记录。他参加过那边的突击队。一九四二年十一月突击某一挪威小岛时被俘。我想知道他是什么机构任命的，后来出了什么事。战争署会有完整资料。不是秘密情报，我想不是。我们就说牵涉继承问题吧。&rdo;