语罢,起身抖动衣袍,健步迈出门。
慕容槐坐在原位,半晌没有动。
当年和他一起敕封的还有前街弄堂铁匠铺的邢家两兄弟,一门双爵,是所有功勋中最显赫的,话说父亲临走时叫上了铁匠“邢金疙瘩”,此人自会走路就在锻铁,打了三十几年,对制作刀剑斧钺颇有心得,父亲与之有几分交情,便说动一道去投谒。
邢金疙瘩大字不识,张飞一般的长相,对匡扶天下没什么概念,但建功立业还是动心的,兴许打出个金马玉堂来,邢家岂不从此上了天,捞个官老爷当当。
彼时那位传说中的大英雄赵爷方兴未艾,既要投名状,这名字自然得改了,谁知邢金疙瘩死活不肯,说名字是爹娘给起的,命里缺金,金子主财富,铁里头打出金,死了也不能改。父亲无奈,只好选了个“铎”字,铎:金属也,费了半天唾沫才解释明白,邢金疙瘩从此有了响当当的大名,邢铎,又取了表字,金泽,一听带了金,邢金疙瘩乐呵起来。
军中不是绺子就是土匪农户出身的,打仗生猛,通晓文墨的没几个,有时遇上排兵布阵耍计谋的,屡屡吃亏,招来几个书生也是沽名钓誉,沙盘上口若悬河,全是纸上谈兵,把战阵往偏路上带,损兵折将,赵爷吃了几次败仗,盛怒之下全拉下去摘了脑袋,一时军中皆成了瞪眼瞎,被敌军笑作文盲草寇,正求贤若渴,一听说父亲中过进士,又仪表堂堂语出不凡,上知天文下晓地理,登时当成了宝,拜为军师,邢家这个大老粗倒一时受了冷落,只封了个上校尉,赵爷得了军师如刘备得了诸葛亮,横扫千军,没一两年便逐鹿天下。邢金疙瘩当了一年上校尉,手艺无用武之地,心中郁闷,赵爷日常使惯了马刀,有一天大约战况太激烈砍得卷了刃,军师心知这是机会,拿起那把滴着血的马刀送到邢铁匠手中,这厢多日不锻正技痒的很,一顿叮叮当当火星四溅,刀刃子光亮如新,更奇的是,不知在里头加了什么,变得削铁如泥,伐石头如破瓜,还不破刃,赵爷惊讶极了,当即封了一个将军。
此后,军中所有兵器皆被改造,战场上杀人如切豆腐,直让敌军以为施了巫术,吓得闻风丧胆,赵爷不禁越发刮目相看起来,这一文一武,若虎添翼。又缘自己是个粗人,军师说话文绉绉的,整天嘴上挂着什么忠孝节义,轻杀戮,重降服,听得耳朵起茧,渐渐不大情孚意合,便和这位邢铁匠热络起来,喝了几回酒,愈发脾气相投,惊讶地发现两人长得几分神似,这下更亲如兄弟一般,放到身边做了护卫,形影不离。
就在打川蜀那一年,兵分两路攻武威,赵爷和军师分开,且战且胜,一时杀红了眼,没有按着原部署会师,冒进追逐,中了埋伏,被困在一个小镇上,夜里敌军杀进了营帐,眼看要被俘,邢铁匠私下叫赵爷一声大哥,此时义气充斥了胆魄,挺身而出,和赵爷换了铠甲,自己提起马刀冲出去血拼,掩护赵爷从悬崖撤退。
赵爷顺利脱险,回到大军才知道,邢铁匠被当成他,乱刀剁成了五十四块,连着头颅挂在城墙上,被一群鹰给叼干净了。
邢铁匠死的时候还未开国,军中遣了一对将卒来送讣闻,邢母当即哭天抢地,到慕容家来寻衅,又摔又砸,薅下母亲一绺头发,坐在门口捶腿哭唱,让赔她的汉子。
母亲无奈,看着寡妇孤儿确实可怜,将父亲留下的唯一值钱的黄釉竹林七贤笔筒拿出来,邢母典当了一笔银子,这才作罢。
是以,邢家功劳最大,一门双侯爵,赏赐最多,封地也最广,进了京才知道,父亲虽说马革裹尸,与一众兵士葬在了一起,无法辨认骨殖,可好歹保住了全尸。当日朝廷论功行赏,追封者为大,四十一个侯爵,只有十二个万户侯,八个赐旌节和封邑,秩禄同比郡王,余者皆是千户侯,无封邑和符节,赐的花犀带,惟慕容和邢三人赐了玉带,因还有救驾之功。据说皇帝本来要封几个异姓王,要履行当初和兄弟们共享天下的誓言,被文官集团死谏活谏拦住了,僵持了些时日,还罢黜了好几个学士,这些文人有的是前朝遗臣,有的是诸侯归降过来的,皇帝不大看得上他们。
话说那日奉使进家宣旨的时候还闹了一场大笑话,仪卫进了院门,邢家两兄弟正光着膀子围着油布热火朝天地忙活,汗流浃背,一个在就火打锻,一个在打着瞌睡拉风箱,邢老大二十来岁,老二刚满十五,哥俩正闲话,打完这一批攒下银子,寻个媒婆给老二说个媳妇,巷子口的马倌闺女不错,屁股大,好生养的,老二撇嘴,那罗圈腿的三寸丁,还是给哥哥做续弦,邢老大感慨,自己已妨死两个,大概天生的鳏夫命,不娶了,没得白花钱。长年的烟熏火燎,再加上这日的炭灰汗抹,两人面如黑熊,仅牙齿和眼珠可以辩出是人脸,把宣旨太监吓了一大跳。
光着膀子接旨委实不敬,让他们去穿上衣服,整理面容。
验明正身的时候问他们:“可是邢铎公金泽的家眷?两位尊驾可是长子邢铁柱和次子邢铁蛋?”
两兄弟听懵了,老大说:“俺爹叫邢金疙瘩,就是金疙瘩那个金疙瘩。”
宣旨太监一脑门黑线。
又看地下跪的两个光棍,问他们:“铎公夫人聂氏呢?”
老二勉强读了几天私塾,识了几个字,挺着脖子道:“我娘上月痢疾去世了,埋了。”