隗嚣之所以如此夸张作态,实是因为他确实很焦急。
在来歙口中,隗嚣本是“仁厚犹豫”的性格,能缩在窝里,绝不出来,可被宗族和门客推着登上西汉“大司马大将军”的位置后,无数双手却逼着隗嚣不得不向前挪步。
一则是来自宗族内部的压力,他的叔父隗崔虽然名在侄儿之下,可却是政权实际的掌控者。有人遂言,刘婴是隗氏的傀儡,隗嚣亦是隗崔的傀儡。他打仗比不过隗崔,只能靠名望和礼贤下士来维持这位置,自也不甘心,寻找机会证明自己。
上个月乘着第五伦夺取河东,在方望建议下,隗嚣亲自东出,本就接受了元统皇帝印绶的右扶风吕鲔望风降服,这成果让隗嚣声望大涨,尝到了甜头。
陈仓一带乃是周朝、秦国故都,北临岐山,肥沃的周原在侧,素有“小关中”之称,虽然开发千余年后水土流失、土壤肥力衰退严重,太多人数养活不了,万余军队还是游刃有余的。
但走到这一步后,已建国两月,席卷陇右、河西的西汉政权却面走到了瓶颈——再往前,就没法传檄而定了!
隗嚣自己寻思过:“方望的计策,本是趁着第五伦与东边的新朝残余、南方绿林死斗争夺常安之际,以孺子皇帝之名,分遣诸将徇武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌。”
“一统凉州后,兵强马壮,南可图益,北可取并,一年半载之后,坐拥三州之众,击关中疲敝,还于旧都,大业可成。”
但随着北方胡汉被单于拥立,通过新秦中,向并州朔方、五原的扩张基本没辙了,反还要担心卢芳携匈奴之势南下,亏得目前匈奴人兴趣主要在云中定襄。
南方也受到了挫折,陇右南边的武都郡归属益州,先接受了西汉的檄文,但随着绿汉进入汉中,“杀死”王莽,武都又受了绿汉之印,鼠首两端。
再往南,巴蜀有公孙述自称益州牧,击退了刘玄派去招抚的将领,声称汉兵劫掠,烧燔室屋,掳走妇女,此乃寇贼,非义兵也。于是公孙述自称要“保郡自守,以待真主“。此人自有大志,得了玉玺后野心膨胀,对西汉的檄文也置之不理。
随着刘伯升进入关中,很有可能会进攻陈仓取粮食过冬,进而窥视陇右,这让隗氏大为紧张,也顾不得思量扩张了。
但今日来歙到访,却送了隗嚣一件大礼!
来歙与隗嚣叙旧后,详说刘伯升不愿与陇右为敌,而约他共击第五伦,分其地。
“季孟自取右扶风及京兆,而伯升只愿得左冯翊,以应冯翊王之名!”
刘伯升终于发现渭南是个烂摊子,长安的现状,是他们绝对收拾不下来的。在邓晨建议下,竟也打算击败第五伦后,跑到渭北占据产粮地,渭北也有不少离宫,手下校尉们住哪不是住?还能进而窥河东,如此才能将死路走活。至于京兆,隗氏和刘玄谁爱取谁取!反正连上林苑,都被渭南豪强们分了,已无太多价值。
隗嚣故作迟疑,待送得来歙去休憩后,帷幕后的军师方望立刻迫不及待地走出来,朝隗嚣作揖:“恭贺大将军!”
“何喜之有?”
隗嚣摇头道:“来歙虽然是天下信士,说话从不作假,他言刘伯升与刘玄不同,不会攻打陇右,我信!”
“但现在不打,不代表以后不打,刘伯升心高气傲,不甘于刘玄之下,又岂会折服于吾等的痴傻皇帝?陇右与刘伯升,必有一战啊。”
有了刘伯升淌水试探深浅,隗嚣现在也觉得,老刘歆心心念念的“还于旧都”不可靠,长安就是个烫手山芋,他们短期内万万要不得!
已经九月秋凉了,但方望还是摇着蒲扇,笑道:“那将军想应王元之请,帮第五伦?”
隗嚣道:“王元已站在第五伦一边,他奉第五伦之命,以唇亡齿寒说之,不可信!第五伦扣留刘龚,说是让他养病作客,对吾等送去的相印既不接受,也不拒绝,倒是趁机夺取河东,与河内、魏地连成一片,占据司隶膏腴之土。若他愿意,能举甲兵十万!此人野心已现,实力也足,不可能屈居他人之下。”
“没错!”方望拊掌,不管谁赢,都对陇右不利,他们最好从中拉偏架。
“刘伯升骁勇如虎,第五伦狡诈似狼,虎狼相斗,我看这战局,大概是五五开。”
“第五伦将胜,则吾等帮刘伯升,帮他维持局面;刘伯升将胜,吾等则助第五伦一把,让他保住渭北。”
最好一直这样拉锯下去,用刘伯升消耗第五伦,让第五伦阻挡绿汉西进,最终耗尽他们的气力!
“虎狼方且食牛,食甘必争,斗则大者伤、小者死;从伤而刺之,一举必击杀二兽!”
“我亦是如此想。”隗嚣颔首。
方望又进言:“二者交战,没有旬月无法分胜负,大将军一面要屯兵于陈仓,以窥成败,陇右也不能空待良机错失,应趁第五伦无暇他顾,立刻从安定越过大塬出兵,夺下北地郡!”
“原涉与傅、甘二氏虽已尊元统皇帝为天子,但他与第五伦麾下万脩有故,眉来眼去,还是遣兵直接控制为妙。”
“北地地势高,山川环带,水陆流通,若能取之,南下关中,势若建瓴!”
方望挥着蒲扇,开始了他与隗嚣的“陈仓对”。
“等第五伦与刘伯升虚耗半载后,则命一上将将六郡骑从以向五陵、栎阳,居高临下,如瓶中之水从高层倾倒流下,不可阻遏。”
“大将军身率陇右之众东出陈仓,百姓饱受虎狼之苦,孰敢不箪食壶浆以迎将军?诚如是,必全取关中,则隗氏霸业可成也!”
……
赶在十日之约快到的当口,刘伯升终于收到了来歙的回复。