将军站起身,在房间里来回踱步:&ldo;我将要告诉你的情况是极为机密的,比绝密还要绝密。&rdo;
&ldo;是,长官。&rdo;
&ldo;昨天,在瑞士阿尔卑斯山,北大西洋公约组织的一只气象气球坠毁。气球上装载着军事试验物品,全是高度机密的。&rdo;
罗伯特感觉不出这有什么了不起。
&ldo;瑞土政府已经派人把那些物品取走,但不妙的是,似乎有些人亲眼看见了坠毁事件。决不能让他们之中任何人向别人提起所看到的这件事,这对某些国家来说可能成为价值极大的情报。你听明白了吗?&rdo;
&ldo;我明白,长官。你想要我去和那些目击者谈谈,警告他们不准说出看见的事。&rdo;
&ldo;不完全是这样,中校。&rdo;
&ldo;那我就不太懂‐‐&rdo;
&ldo;我想让你做的仅仅是寻找那些目击者,别的人会告诉他们保持沉默的必要性。&rdo;
&ldo;我懂了,目击者全在瑞士吗?&rdo;
希利亚德将军在罗伯特面前站住:&ldo;中校,问题就在这儿。我们并不知道他们究竟在哪里,也不知道是些什么人。&rdo;
罗伯特觉得似乎遗漏了什么话没听见:&ldo;对不起,你说什么?&rdo;
&ldo;我们掌握的唯一线索就是,目击者们乘坐的是一辆旅游车。气球坠毁时他们刚巧经过现场‐‐一个小村庄,名叫……&rdo;他把目光转向他的下属哈里森&iddot;凯勒。
&ldo;乌厄滕村&rdo;。
将军转向罗伯特:&ldo;乘客下车观看了几分钟,然后上车继续往前走。旅游结束后,乘客们就散了。&rdo;
罗伯特慢慢说道:&ldo;希利亚德将军,你是说没有任何记录表明这些人是谁,他们去哪儿了吗?&rdo;
&ldo;完全正确。&rdo;
&ldo;你让我去寻找他们?&rdo;
&ldo;正是这样。有人向我推荐你,对你评价非常高,说你能流利地讲六种语言,外勤活动十分出色。局长决定将你暂时调到国家保密局。&rdo;
妙极了。&ldo;我是否要和瑞士政府合作?&rdo;
&ldo;不,你将单独工作。&rdo;
&ldo;单独?可是‐‐&rdo;
&ldo;这次任务决不能让其他任何人参与,气球上装载的东西是无比重要的,中校。关键是时间,你要每天向我报告进展情况。&rdo;
将军把一串数字写在卡片上,递给罗伯特:&ldo;用这个号码无论白天还是夜晚都可以找到我。一架飞机正等着把你送往苏黎世,有人会护送你回寓所,带上你需要的东西,然后去机场。&rdo;