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第89章（第1页）

巡洋舰分队绕到美军护航航空母舰的正横方向。它们不断地用巨大的主炮轰击这些小型母舰，栗田的战列舰仍从美舰舰尾方向射击。美军当时在场的所有护航航空母舰几乎部被日本人的炮弹击中了，离日本人最近的&ldo;冈比亚湾&rdo;号护航航空母舰受到巨大破坏，丧失了浮航能力，不久就沉没了。日本人的自杀飞机这时也开始趁火打劫，使美舰受到更严重的损失。但美军仍然顽强地抗击着敌人的进攻，7艘驱逐舰勇敢地向敌舰发动反击。尽管这些舰只本来只是作反潜用的，防御能力很差，而且舰上多是新兵，甚至连作战队列也从未演习过，但在这异乎寻常的时刻，它们却表现得相当出色。它们一面高速度地机动，出入烟幕，一面用迅猛的炮火向敌舰射击，而且大大发挥了鱼雷的作用，迫使敌舰进行机动，以规避鱼雷，这样不但给栗田造成了一定的损失，而且也大大阻挠了他的推进速度。同时美军舰载机也勇敢地向敌舰发起连续不断的进攻。就连那些没有炸弹和鱼雷的飞机也飞来飞去，不断扫射日舰舰桥上的人员，藉以威胁敌人，迫使他们不断地改变航向，以致不能发挥其速度上的优势。但是，日舰很快就找到了自己的攻击目标。他扭转炮口猛轰美军驱逐舰。&ldo;约翰逊&rdo;号在日舰的一次齐射中沉入海底，舰上只有少数人侥幸脱险。混战中另两艘美舰也遭到相同的命运。形势进一步恶化，日本军舰步步紧逼，双方舰只越来越接近了。就在第七舰队的护航航空母舰舰群几乎马上就要被全歼的时侯，突然发生了一件令人难以置信的事情，栗田舰队突然掉头北上，迅速撤离了战场。这一莫名其妙的举动，使美国人很惊讶，为了弄清这个问题，他们战后还曾专门提审战犯栗田，但他并没有作出令人满意的解释。他的一系列自相矛盾、不能自圆的辩解，只能使人认为，他当时已经惊慌失措，失去了正确判断的能力。此外，他所截获的情报是那样混乱，很容易使他产生一种错觉，即美国的部分援军已到达离他只有70海里的地方，并且已接近他所必经的退路了。因此他才决定放弃对莱特湾的进攻，趁美军得到增援和自己退路被封锁之前，赶快逃走。历史上确实不乏这样的例证，在情况千变万化错综复杂的战场上，指挥官往往是靠臆想，而不是靠事实来作决定。他们从各种相互矛盾的情报中所获得的印象，往往要比任何真正的打击更起作用。而这仁的指挥官常常就是像栗田那样无能的指挥官。结局栗田在撤离战场的途中，一再受到美机的袭击，耽误了不少时间，但他仍然比急驶回援的哈尔西早到圣贝纳迪诺海峡3个小时。他发现这里并没有敌人，便穿过海峡溜走了。26日凌晨，哈尔西率舰队赶到圣贝纳迪诺海峡，但栗田已经溜掉，哈尔西到底白跑了一趟。愤怒之余，他向栗田退却方向派出大批舰载机进行追击。其他舰只则在莱特湾附近海域寻歼掉队或受伤的日舰。正好这时，日本&ldo;朝野&rdo;号驱逐舰与哈尔西的舰队遭遇，于是成了栗田的替死鬼。哈尔西舰队用暴风雨般的炮火足足射击了45分钟，把&ldo;朝野&rdo;号打得粉身碎骨。对于哈尔西来说还能给他一点安慰的是，他留下的2个航空母舰群在米切尔海军中将的指挥下，按照他的意图，狠狠打击了小泽舰队。在美舰载机的沉重打击下，小泽开始向北退却。美机像黄蜂一样密密麻麻地纠缠着日舰，连续不断地发起攻击，打得日本人顾此失彼。日本轻工航空母舰&ldo;瑞风&rdo;号

很快就支撑不住，沉入海底。&ldo;千岩&rdo;号也遭重创，一动不动地漂泊在海面上。它的护卫舰在美机的打击下，纷纷向北逃窜，任凭美军将其母舰击沉。&ldo;瑞鹤&rdo;号航空母舰也在美机连续不断地打击下葬身海底。这是参加偷袭珍珠港的6艘航空母舰中被美军消灭的最后一艘。为了摆脱美机的攻击，小泽率残余舰队发疯似地向北逃跑，完全顾不行掉队和受伤的舰只。就在这时，小泽获得了一个情报，使这场战斗发生了一个戏剧性的变化。原来，小泽的一般驱逐舰报告说，美军追击部队中只有两艘战列舰和不多的一些巡洋舰、驱逐舰。小泽于是觉得没必要如此逃命，根据他的实力完全可以与追兵再决雌雄，遂命令各舰掉转船头，直扑美军追击编队。这一战斗在其结束阶段，竟出现如此滑稽的逆转，追击者和被追击者倒了个个。退却逃跑的小泽竟成了追击美舰的勇士，率舰队迎着美舰驶去。美军追击部队见日本人杀了个回马枪，摸不透他们搞的什么名堂，便暂时退了下来。小泽足足追了两个多小时，毫无结果，才又下令返航。他虽然已无追兵可虑，但其恶运并来结束。原来美军早就在小泽的退路上部署了好几个潜艇战术群。它们按照&ldo;狼群战术&rdo;的要求布阵，专等小泽的到来。黑夜中，小泽的先头舰被美军第一战术群的1艘潜艇发现。它一面发出讯号召唤附近潜艇，一面向日舰发射了几枚鱼雷，但均未命中。这艘日舰侥幸脱逃，但该舰后面的军舰却被打得落花流水。战斗中日军&ldo;多摩&rdo;号巡洋舰被击沉。由于美军潜艇夜间攻击，射击准确性不高，小泽剩下的7艘军舰最后还是突出重围，挣扎着逃回了日本。在这次海战中，日美双方投入舰船共达280余艘。日本人又一次遭到惨败，共损失航空母舰4艘、战列舰3艘、巡洋舰和驱逐舰20艘，而美国人只损失了1艘轻型航空母舰、2艘护航航空母舰和3艘驱逐舰。这次海战的意义十分明显。日本海军主力遭到毁灭性打击，航空母舰部队全军覆没，日本海军再也不能对美军构成任何战役性威胁，制海权和制空权至此完全落入美军手中。日本的海上交通线也被彻底切断，使东南亚各地的日本守军完全处于进退无路的境地。莱特湾海战再次表明了诸兵力兵器合同作战的重要性，特别是在海军航空兵高度发展的今天，一支没有空中保护的舰队要想在海战中获胜是不可想象的。而美军自恃兵力雄厚，又加上两个战区的矛盾，未能对参战兵力实施统一指挥，险些使战役受挫，教训也是深刻的。另外，这次海战还告诉我们，不管武器装备有多么大的发展，战争中，人仍然是主要因素之一，特别是指挥官的优劣对作战的胜负关系极大。日美双方指挥官的失误使这场海战多次出现戏剧性变化，大大影响了战局的发展，由此可见指挥艺术也仍然是现代战争中取胜的重要因素。（陈榕星李战青）血腥冲绳1945年春，日本九州一带，樱花如烟。3月18日黎明，在鹿儿岛几个海军航空兵基地上，一排排飞机的螺旋桨开始转动，劣质汽油使引擎发出难听的劈啪声。脸色阴沉的日