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第126章（第1页）

35．不列颠尼亚号依然是个谜

如果说寻找格兰特船长的人们是注定要绝望的，现在，他们弄得走投无路了，不也正是该绝望了吗？大地茫茫，到哪儿去再作一次探险旅行？又有什么办法可以实现这样的旅行呢？邓肯号没有了，连想立刻回国都不可能！那些好心肠的苏格兰人的这番壮举就这样遭到了失败。失败，对于有点毅力的人来说是听不入耳的，然而爵士被恶运捉弄够了，他不能不承认，再继续这种救人的事业，他再也无能为力了。

小姐在这种情况下，只好不再提起她的父亲，尽管她很不情愿，她悲痛地想起了那一队不幸的船员。过去是海伦夫人安慰她，现在轮到她安慰海伦夫人了！她第一个建议回苏格兰去，船长看她这样刚强，坚忍，心里很是佩服，他想提一提寻找格兰特船长，但被玛丽用眼光制止了。她对他说：&ldo;不能再找我父亲了！门格尔先生，我们要为这些仗义而来的人着想。爵士自然应当回欧洲！&rdo;

&ldo;对，玛丽小姐，&rdo;爵士说，&ldo;他现在理当回去，邓肯号的遭遇要让英国政府知道。不过你不要因此而失望。&rdo;门格尔说：&ldo;我们既已出来找格兰特船长，不能半途而废，不如让我一个人找下去！找不到，我决不罢休！&rdo;

玛丽小姐接受了船长这个誓言，把手伸给那青年人，感激他的所为。

当天讨论决定回欧洲。而且尽快到墨尔本。第二天，船长去打听开往墨尔本的船期。他认为艾登和维多利亚省之间来往船很多，实是并非如此。这地方一共就3～4只，都停在吐福湾里。没一只前往墨尔本，或悉尼、威尔士角的。爵士要回欧洲只有到这三个地方搭船，这三个地方有英国本土之间半岛邮船公司的一条正规航线。

经过一再考虑和磋商之后，哥利纳帆爵士想到要沿着海岸公路到悉尼，地理学家却提出了令大家想不到的建议。

原来他去过吐福湾。知道三只船中有一只是到新西兰北岛都城奥克兰的，他想先包下这条船，再搭半岛邮船公司船回欧洲。

大家都在考虑。地理学家没有举出大套理由，只说明一个事实，程路最多花费5～6天时间。澳大利亚与新西兰相距千把公里罢了。

真巧，奥克兰又正好在他们盯住不放的那条37度线上。这条建议本身是一个机会。可以在新西兰沿海再搜索一番！

不过新西兰只是一个岛，而不是格兰特船长逃往的&ldo;大陆&rdo;。所以，地理学家并没有挑明可以再去寻找格兰特船长。

船长很支持巴加内尔的建议。不过，上船之前总应该先去看看哪只船。因而哥利纳帆，少校，巴加内尔，罗伯尔和他自己都一齐坐上一只小划子，靠近距岸两链远的那只小船。那是只250吨的双桅帆船，叫麦加利号。它专在澳大利亚和新西兰各口岸间作短程航行。船主态度相当粗野。一看就知没受过教育，哥利纳帆的态度谦和。船上水手与船主差不多。船主面孔红胖，手厚大，塌鼻子，独眼，嘴唇上满是烟油，加上暴躁的神气，威尔&iddot;哈莱船主成了一个可憎的形象。而现在只有搭他的船了。

&ldo;你们来找我有什么事！&rdo;他见生客上了甲板就问。

&ldo;你是船长吗？&rdo;门格尔回答。

&ldo;就是，&rdo;哈莱说，&ldo;怎么样？&rdo;

&ldo;麦加利号要装货到奥克尔去吗？&rdo;

&ldo;是的。怎么样？&rdo;

&ldo;装什么货？&rdo;

&ldo;好买好卖的货。&rdo;

&ldo;什么时候开船？&rdo;

&ldo;明天，趁午潮，怎么样。&rdo;

&ldo;搭不搭客。&rdo;

&ldo;看是什么客，只要他们吃得惯船上的大锅饭。&rdo;

&ldo;自备伙食。&rdo;

&ldo;多少人？&rdo;