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第139章（第1页）

&ldo;真是祸不单行了，好象有条生命线把这些旅行家拴在一起了，只要绳子一断，都得去死，&rdo;门格尔中间插了这么一句话。

&ldo;你说得对，门格尔先生。我也这样想，有什么样的联带性规律使霍维特也要几乎在同样的环境中死掉呢？谁也说不上来。他受工程局主任卫德的委托，要从胡怒尼原到塔马马考河口探出一条可以骑马的通行路线。他在出发时，带了5个人。他以无比的智慧执行工作，开始65公里的路很顺利，但到了塔拉马河边再也走不过去了。于是，他回到了出发地点，带着许多粮食和用品又继续工作了，虽快要到寒冬了，仍又回到了原来的宿营地。就是收容了鲁卜以后，便带领两个部下去渡过白伦纳湖，从此，便无影无踪地消失了。他所乘的那只单薄的小艇搁浅在水边，找了9个星期，毫无结果。那几个不幸者，不会游泳，也许落入水中，淹死了。&rdo;

&ldo;为什么不假定他们生活在新西兰某一个土人部落中呢？

至少他们是生死不明啊！&rdo;海伦夫人说。

&ldo;夫人，不能这样说，&rdo;地理学家回答，&ldo;出事这么长时间了，一直死不见尸，活不见人……在新西兰这小地方，一年内无消息的话，&rdo;他又自言自语地说，&ldo;那就是没希望了，完命了！&rdo;

40．到达隈卡陀

2月7日，早晨6点钟，爵士发出了启程的信号。夜雨已经停了，但天空仍是乌云密布，太阳光线不能透过一缕。气候并不算太热，白天赶路还受得了。

地理学家拿出地图，计算了一下，认为沿曲曲折折的海岸走，不如先到50公里外的隈帕河和隈卡陀江汇合的地方‐‐加那瓦夏村。那里有&ldo;陆上邮路&rdo;经过，可以乘坐马车去奥克兰。于是，行人各自背着自己用的干粮，开始绕着奥地湾的岸边前进。为谨慎起见，他们离得不太远，并且本能地准备好马枪，注意着高低起伏的草原上的动静。地理学家手里拿着精制的地图，用艺术欣赏家的眼光赞美着地图标注的正确性。

在这一天中，他们经过了一段铺满蚌和乌贼鱼头骨的沙滩，沙里夹杂着大量的过氧化铁和一氧化铁。只要磁石一近地面，就会立刻吸到一层明亮的结晶体。

一些喜欢在海水中游泳的海生动物被潮水抚弄着，它们见了人也不逃跑。许多海豹，圆圆的头，宽而隆起的额，富于表情的眼睛，呈现出一副和善以至于多情的面孔。无怪乎古代神话都把海生动物诗化了，尽管海豹叫得那样难听，而诗人们还是把它说成会唱歌的美人鱼。人们捕猎这些海兽是为了要它们的油和皮毛，它们聚集在海岸上，是一宗很大的买卖。在海豹中间还有3～4只海象，灰蓝色的皮，有7～8米，特别引起行人的注意。它们懒洋洋地躺在厚厚的沙滩上，挺起可软可硬的长鼻子，做鬼脸地摇着长而卷曲的硬髭毛，这种髭毛一绺一绺的活象公子哥的胡子。小罗伯尔正细心地看着这些有趣的动物，忽然十分惊奇地叫起来：

&ldo;怎么，这些海豹吃石子了！&rdo;

果真，几只海豹大口地吞着岸上的石子。

&ldo;事实，是千真万确的，有什么大惊小怪的呢！&rdo;巴加内尔应声说。

&ldo;它们的饲料也太特殊了，这些东西可不容易消化啊！&rdo;小罗伯尔说。

&ldo;孩子，它们吃石头不是为了填饱肚皮，而是增加身体的重量，容易沉入水底罢了。不信，它们回到岸上，你会看到它们还会吐出这些石头。&rdo;

&ldo;果然，不一会儿，半打海豹有了足够的重量之后，就大肚便便地沿着岸边爬去，钻到水里去了。但是爵士不能浪费宝贵时间等海豹回来，再看它们吐石子了。他催促行人前进，巴加内尔只好带着遗憾的心情离开。

10点钟，大家停在许多雪花岩的脚下吃早饭。这些岩石纵横撑架着，仿佛古代克勒特人（上古欧洲中部及西部居民）在海岸上支起的大石梁。一片蛙壳滩中有大量新海淡菜，这种淡菜很小，味不好。但是，经过奥比尔的精心加工，在炭火上炙熟了吃，大家还是都吃得香甜可口。

歇过之后，又沿海湾的岸边前进了。在齿形岸石和峭壁上，他们看见了许多海鸟，有军舰鸟，有超鸥，还有庞大的信天翁呆在岩石尖上一动不动。到下午4点钟，已行了15公里路了，并不辛苦，也不疲乏。女客们要求继续走到晚上。这时，路转了方向，绕过北面那几座山的山脚，便进入隈帕河流域了。

那片葱郁的地面似乎是一望无际的大草原，地势平坦，路似乎好走，但到了边缘地带就大失所望了。草地的尽头是一片开着小白花的树丛，中间夹杂着高大而繁多的凤尾草。人们想要在小树丛中开辟一条路很难。晚上8点钟，那带哈卡利华塔连山的最初几个山丘总算绕过去了，人们就地宿了营。

夜里，当然不能放松警惕，他们荷枪实弹地轮流站岗。直到太阳出来为止。夜间一点火也没有点。在新西兰，既无老虎，又无狮子，又无铭熊，没有任何猛兽，而有吃人的土人，他们简直是两只脚的黑斑虎，点了火反会引他们出来。总之，夜里过得去，只是有只大胆的野鼠跑来啃干粮，还有几只沙蝇‐‐土语叫&ldo;嘎姆&rdo;，螫着人很难受。