不,无论哪一样都是他不愿接受的。“我不认识你们,也不知道这是什么地方,你放过我这一回,就当什么都没发生过,行吗?”“这算什么话,你不是已经认识我了么?我告诉你这是什么地方,这是我家,法租界西区,往南是老西开教堂……”“你闭嘴,我不想知道!”霍今鸿听着对方漫不经心的口气觉得自己被耍了,“要怎么样你才肯放我走?”“走?为什么要走?”乔七遭到冒犯也不生气,换条腿翘高了接着道,“你应该想想怎么留下来,要是我觉得你没用的话。”“我不能留在这儿,我要挣钱,我还有很多事要做。”“我有钱,也有的是事情给你做。”“你们的事我做不来,留在这对我一点好处都没有!”“好处?跟着我可比在码头搬货有奔头,不信你问问……问问他们,在这儿过得舒不舒服?”乔七边说边撇下巴。霍今鸿顺着他的眼神望过去,只看到齐刷刷十几张死人脸,连苏定都面无表情,虞郦棠更是把眉头皱成了褶子,比刚见到时的表情还要臭。整个客堂里只有裘小嘉笑嘻嘻一副看热闹的模样。总的来说不大像是“过得舒服”的样子。沉默良久,唯有站在沙发旁边的叶晋点头道:“开心。”霍今鸿抬头看了他一眼,觉得“开心”这两个字衬在对方表情寡淡的脸上非常没有说服力——也或许本来就是敷衍。“行了,现在说这些也没用。”乔七忽然变了个语气,一甩长袍从沙发上站起来,“先给我看看你的耳朵究竟有多好,是不是老四在夸大其词。”霍今鸿被带到洋房后面的一块空地边,一路上全是碎砖,木材和刨到一半的土坑。乔七边引路边给他讲这三层洋房的来历,说是先前在英租界看中一套过气军阀留下的旧宅,本想买了住的,但因为常年只在法租界活动,对那环境位置不太满意,稍一犹豫就被某个青帮大佬抢了先。大佬后来知道乔祁也想要这宅子,特地腾出来让给他。他面子上不肯拿别人“吐出来的东西”,心里却又实在喜欢,于是便找来西洋建筑师,仿照那宅子重新给他设计了一座建在这儿。住了几年感觉不错,现在又想再建个花园。霍今鸿心里揣着事儿,实在对这“乔府扩建历史”提不起兴趣,不明白对方为何偏要啰啰嗦嗦说个不停,像在炫耀什么丰功伟绩似的。不过既然话多,那至少说明心情不错,兴许形势还未严峻到事关生死的地步。勉强听了半天故事,霍今鸿瞅准机会再次好言相求道:“七爷,多谢你看得起我,我就是个普通人,耳朵稍比别人尖一些,大多数时候就是靠干力气活换点钱。我一个人漂泊惯了,往后可能不在天津经久居,还要去南方找失散的亲人……”“别找了,你要是想要亲人可以认我做爹。”乔七打断他,开玩笑似的歪头咧了下嘴角,而后不等对方作出反应又接着迈开步子:“谢什么,我这不叫看得起,只是对你有点兴趣,到底有没有本事得试了才知道,你也别高兴的太早了。”“我没有高兴啊……”两人在一处废弃林子前停下,乔七转身对紧随其后的众人道:“手头都带家伙了吗?”“带了。”八名青年在叶晋的示意下分散排开——并不是方才出现在客堂里的全部,乔七只点名让其中半数跟了过来,但这阵势足以给人造成压迫,简直像是聚众斗殴了!霍今鸿朝人群里观望两眼,发现苏定和虞郦棠都在其中,裘小嘉却被留在楼里。他不晓得对方整这一出想干嘛,难道是叫他以一对八跟这些人比武?那恐怕只有真正的练家子才有胜算,又何必多此一举为难自己。“我们平时出门办事多数用枪,所以今天就先用枪试你,你有什么好的建议可以说说看。”“什么建议?”“怎么用枪试你的耳朵。”霍今鸿这才反应过来对方的用意,紧接着松了口气。如此看来这“试验”并没有想象中那么艰险,因为用枪试耳朵的把戏他不是头一次干,而对于自己的听觉他向来是有信心的。“你蒙住我的眼睛,我能分辨出你们不同的人打同一把枪的声音。”“嗯……听上去是挺有意思。”乔七摸着下巴,似乎对霍今鸿的提议不很满意,“可就算能分辨出又怎么样呢,我们这些人三天两头跟子弹打交道,并不需要知道是谁开的枪。”“那你说怎么试?”“叶晋……”“七爷,我不知道。”“我还没问你怎么就不知道?”