武氏应付不过来,众人遂分头赴宴。
譬如郑家的宴席就是由老太妃亲自接了,将暖帽暖轿都备齐,借赏雪之机与娘家人热闹团聚。二房婆媳各自去了相熟的府邸,武氏前往军将家中,阿嫣则与谢淑一道,去长史贾恂家的别苑凑热闹——
贾恂这辈子的心血尽数耗在长史府里,对几位王爷皆十分忠心,谢珽母子极为倚重,对他家的帖子自是颇为重视。
姑嫂俩各乘马车,辘辘出城。
雪后天晴,风吹得清寒,贾家的别苑修筑在西禺山下,沿途积雪未消,赏心悦目。
阿嫣抱着装满银炭的鎏金小手炉,暖烘烘的热意让人心生慵懒,她掀帘瞧了半天的道旁雪景,眼睛有些累,遂靠了软枕闭目养神。玉露坐在旁边,瞧她眼皮快打架了,不由笑道:“待会到了贾家,王妃是要被尊为贵客的,这样犯懒可不成。”
“马车晃得人犯困。”阿嫣低声。
玉露笑着取提神的香囊给她闻,又问随同而来的田嬷嬷,“嬷嬷,咱们还有多久能到?”
“照这样走,两炷香的功夫也就到了。贾公平素事情多,一年到头没个清净,这别苑就挑了僻静的地方,每年过去住上两日,算是忙里偷闲。”田嬷嬷从前也曾陪伴武氏出入,对魏州各处府邸了如指掌,又道:“别瞧着远,地方却是顶好的,隔着山谷还有温泉池子,太妃都赞不绝口呢。”
“既有温泉,想必地气比别处热些。”
“是呀。每年春天,那儿的花开得最快,比城里还早几天,也是赏春的好去处。”田嬷嬷说着,牵住阿嫣的手,温声道:“我给王妃揉揉穴位吧,也有提神之效。”
说话间握住她细软的手指,寻了提神的穴位轻轻按揉,又细说贾家有哪些女眷和可能来赴宴的宾客,免得阿嫣忘了。
阿嫣亦打起精神,重温赴宴前婆母叮嘱过的话。
……
马车徐徐驶上雪覆的山路,锦帘不时被风卷着簌簌轻响。
一声锐利的哨响便在此时自左边破空传来,短促而尖锐。随行的仪仗中有十名侍卫,被这哨声所惊,俱拔剑往左侧的山谷瞧去,谁都没发现,右侧的斜坡上有数支冷箭在哨声的掩护下破空而出。
铁箭疾劲,直奔马车。
当头那支冲着骏马射了过去,旁边六支连弩齐出,分三路奔向阿嫣乘坐的车厢。
赶车的少年原本面无表情,却在利箭破空的那一瞬骤然察觉。
司裕听风辨音,几乎是在那一瞬间起身,拿右手扳住车身借力,双腿腾空跃起,将堪堪逼近车厢的利箭尽数踢飞。藏在袖中的寸许小刀同时甩出,刺向皑皑白雪覆盖着的山坡,循着利箭来处,直奔埋伏在雪中的一名刺客。
左手得空的间隙,硬生生接了一支疾劲射来的铁箭,蹭得手掌鲜血顿出。
铁箭铮然相击,随之传来骏马的惨呼——