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第13章（第2页）

&ldo;我不明白自己的话，&rdo;波洛说，&ldo;我会都不明白，而且，正如你所觉察的，这使我也感到苦恼。&rdo;

他叹了一口气，俯身在小桌子上，仔细检查烧焦的纸片。他自言自语地咕哝着。

&ldo;现在需要一只老式的女人帽盒。&rdo;

康斯坦丁大夫一下子不知道怎么来对待他这句古怪的话才好。然而，波洛没有时间让他发问了。他打开通往过道的门，叫唤列车员。

那人跑步赶到。

&ldo;这节车厢有多少妇女？&rdo;

列车员扳着手指计算。

&ldo;一、二、三……六个，先生。一位美国老太太，一位瑞典太太，年轻的英国小姐，安德烈伯爵夫人，还有德雷哥米洛夫公爵夫人和她的女佣人。&rdo;

波洛考虑了一下。

&ldo;她们都有帽盒吗？&rdo;

&ldo;有，先生。&rdo;

&ldo;给我去拿来──让我看看──，瑞典太太和那个女佣人的。我只打算要这两只。你可以告诉她们，这是一种海关规则──到底怎么说，由你考虑吧。&rdo;

&ldo;不成问题，先生。现在她们都不在自己的包房里。&rdo;

&ldo;那就快。&rdo;

列车员走了。他回来时，带来了两个帽盒。波洛打开女佣人的那只，把它扔到一旁。接着，他又打开了瑞典太太的，是时发出一声满意的惊叫。他小心翼翼地拿出帽子，揭开几只隆起的圆形金属网。

&ldo;嗨，这就是我所需要的。大约十五年前，帽盒是做成这样的。可以用一根帽针把帽子串在这种隆起的金属网上。&rdo;

说着，他熟练地取下两只这样的东西。然后重以装好帽盒，吩咐列车员把它们都送还给本人。

当门再次关上时，他转向自己的同伴。

&ldo;我亲爱的大夫，你瞧我，我并不是一个依赖专门手段的人。这是我所探索的一种心理学，不是指纹或者烟灰。但在这个案子中，我得接受一点科学的帮助。这间房里满是线索，但是我能相信这些线索真的如它们所表明的那样吗？&rdo;

&ldo;我不太懂你的意思，波洛先生。&rdo;

&ldo;好吧，我给你举个例子──你发现了一块女人的手帕。这是一个女人丢的吗？可是，也许是一个男人作的案，他心里想：&lso;我要干得让人看起来象是个女人干的。

我要给我的敌手不必要地戳上几刀，有几刀要戳得软弱夫力，毫夫作用，我还要把这块手帕扔在人人都能发现的地方。&rso;这是一种可能。还有另一种可能。要是一个女人杀了他，而故意扔下一根烟斗通条，让人看起来象是个男人干的呢？那末，我们是不是应该认真地推测一下，这两个人──一个男人和一个女人──是毫不相关的呢？还是每人都因粗心掉下他们的身份线索的？是啊，巧合太多了！&rdo;

&ldo;可是这帽盒起什么作用呢？&rdo;大夫问道，仍旧迷惑不解。

&ldo;啊，这我来讲。正如我所说的，这些线索，这停在一点一刻的表，这手帕，这烟斗通条，它们可能是真的，也可能是假的。这我还没法说。但是，这儿有一个线索，我相信──虽然我可能又错了──不是假的。我指的是这根扁平的火柴，大夫先生。我相信，这根火柴是凶手用的，不是雷切特先生用的。它用来烧毁某种会使罪行暴露的的文件。也许是一本笔记本。要是这样，那本子里一定有什么东西，某种错误，某种罪行，它可能会给对手留下一个线索。现在我要设法使它复原，以便弄清这东西是什么。&rdo;

他走出包房，过一会回来了，带着一只小酒精炉和一把烫发钳。

&ldo;我要用它来烫胡子。&rdo;他指指钳子说。

大夫怀着极大地兴趣注视着他。他把两只隆起的金属网压平，接着小心翼翼地设法把烧焦的纸片放到其中的一只上，又用另一个朝它上面轻轻拍打，然后发钳把两只网罩钳在一起，放到酒精灯的火苗上。

&ldo;这完全是一个临时凑合的代用品，&rdo;他扭过头来说，&ldo;但愿它能符合要求。&rdo;

大夫聚精会神地注视着这些过和。金属网开始发红。突然，他看到了一些隐隐约约的字迹。慢慢地自己组成几个单词──发光的单词。这是一块极小的纸片。只显出几个字：