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第64章（第1页）

&ldo;同时，我们还要借助一个策略‐‐如同许多空间旅行的概念一样‐‐它看上去违背了常识。尽管我们要做的是从木星身边离去，我们的第一步却是要尽可能地接近它。

&ldo;当然，当我们利用木星大气降低速度、以便进入环木星轨道时，我们已到过那里。这次我们不会那么深入‐‐但也相差极微。

&ldo;我们的第一次点火，会升至离木卫一350，000公里的轨道，那会降低我们的速度，所以我们将向木星下坠，堪堪擦过它的大气层。然后，当达到可能的最近点时，我们将尽可能迅速地点燃所有燃料，以增加速度将里昂列夫号弹入返回地球的轨道上。

&ldo;这个疯狂计划的要点是什么呢?除非借助复杂深奥的数理知识，否则解释不清，但我想基本原理是显而易见的。

&ldo;当我们让自己落向木星巨大的引力场时，我们会获得速度‐‐以及能量。我所说的&lso;我们&rso;，是指飞船及其所携带的燃料。

&ldo;而我们将在那儿点火‐‐在木星&lso;重力井&rso;的底部‐‐所以无需再费力将燃料提升至新的高度。当我们将其从反应堆中喷出时，它将与我们分享已获得的部分动能。间接地，我们将获取木星的引力，加速回到地球的旅程。而我们也曾利用它的大气减缓多余的速度，这可是吝啬的&lso;大自然母亲&rso;很少赐予我们的，两次不同方式的利用……

&ldo;利用三次加速‐‐发现号、列奥诺夫号和引力，列奥诺夫号将沿一条双曲线轨道向太阳方向前进，五个月后到达地球，比其它方法至少提前了两个月。

&ldo;你们无疑会关心发现号的命运。很明显，我们不能如最初所计划的，在自动控制条件下带它回到地球。没有燃料，那就是完全不可能的。

&ldo;但它会非常安全。它将沿一条拉长的椭圆轨道，就象是被俘获的彗星一样，持续地环绕木星运动。也许某一天，新的探险队将带着足够的燃料与它会合，并把它带回地球。然而，这肯定将是许多年后的事了。

&ldo;现在我们必须去为出发做准备了。还有许多工作要做，直到最后一次点火将我们送上归途时，我们才能放松下来。

&ldo;尽管没有实现所有的目标，我们也不会为将要离开感到遗憾。&lso;大哥&rso;的神秘失踪‐‐或许是一种威胁‐‐仍萦绕心中，但我们对此无能为力。

&ldo;我们已竭尽全力，我们将回到地球。

&ldo;我是海伍德?弗洛伊德。通话完毕。&rdo;

寥寥无几的听众发出了一阵讽刺性的掌声，而一旦这条消息到达地球，听众就会成百万倍地增加。

&ldo;我并不是对你们发表讲话，&rdo;弗洛伊德有点难为情，于是出言反击，&ldo;不管怎样，我不想让你们听到这个。&rdo;

&ldo;你做了你胜任的工作，海伍德，&rdo;坦娅安慰道，&ldo;我相信大家都同意你告诉地球上人们的一切。&rdo;

&ldo;不‐定，&rdo;传出一个细小的声音，以至每个人都不得不竖起耳朵，&ldo;还有一个问题。&rdo;

了望台突然安静了下来，几周来，弗洛伊德第一次注意到主空气供给管路轻微的震动声，以及壁板后颇似黄蜂发出的断断续续的嗡嗡声。象所有飞船一样，列奥诺夫号充满了通常不易察觉的声音，人们一般很少注意到，除了在它们突然停止的时候。如果那种情况发生，最好马上着手调查，以免出现更大的乱子。

&ldo;我没有注意到任何问题，钱德拉，&rdo;坦娅的语调恰似暴风雨前一样平静，&ldo;有什么可能呢?&rdo;

&ldo;近几周我一直在为哈尔准备一条历时千天飞返地球的轨道，现在所有程序都将弃之不用。&rdo;

&ldo;对此我们很抱歉，&rdo;坦娅说，&ldo;但事情既然已经变化，的确这会是好得多‐‐&rdo;

&ldo;我不是指这个，&rdo;钱德拉说，这话激起了一波惊讶的涟漪，他还从来没有打断过任何人的话，更不要说坦娅。

&ldo;我们都知道哈尔对任务目标非常敏感，&rdo;他在一片期待的静默中开口继续说道，&ldo;现在你要求我给它一个可能导致自我毁灭的程序，的确现在的计划将置发现号于一条稳定轨道‐‐但如果那个警告是真的，飞船最终将会怎样?我们不知道，当然啦‐‐可这把我们吓跑了。你是否考虑过哈尔对这种情况的反应?&rdo;

&ldo;你真的认为，&rdo;坦娅慢慢问道：&ldo;哈尔可能会拒绝执行命令‐‐就象上次任务一样?&rdo;

&ldo;这和上次情况不一样。上次他已尽力去弄清相互抵触的命令。&rdo;

&ldo;这次不会存在任何矛盾，情况非常明确。&rdo;

&ldo;对我们来说是的，但哈尔的一个主要指令就是维持发现号的安全，我们将试图推翻它，在一个象哈尔这样复杂的系统中，不可能预料所有后果。&rdo;

&ldo;我看不出这有什么问题，&rdo;萨沙插嘴，&ldo;只要我们不告诉他存在任何危险，他就会……毫无保留地执行程序。&rdo;

&ldo;病态电脑的称职保姆!&rdo;科诺嘟囔道。&ldo;我觉得就象身在一部b级科幻电视剧中。&rdo;钱德拉博士狠狠瞪了他一眼。