康凯带领部队照样穿过火海。经过一天的战斗和强行军,猛虎旅竟然向前推进了一百二十多公里。宿营时,康接到导演部通知,通往训练基地的高速公路已经封锁。为了躲开蓝军的围追堵截,康与梁明辉、张大印等研究决定走一条地图上不曾标出的路线,魏嵩平也给康及时送来楚副司令员曾经走过的gbs航迹资料作参考。康同时命令柳成林化妆提前进入基地侦察,从面上摸清野狼团部署情况。正在此时,一参谋报告说鸡毛岭政府来给部队送慰问品。康与梁出门迎接,来人摘下墨镜,撕下胡子,原来是庞承功……
康凯赞扬庞承功打法有创新,对部队起到了实战锻炼的作用,庞说全程打击方案就是肖书悦拟定的。康设&ldo;满汉全席&rdo;招待了庞一行几人,楚冰冰在宴席上有意疯剌庞的一些作法,故意使庞感到尴尬。庞回去的路上便给肖书悦打了电话,暗示给康凯准备的第二套大餐&ldo;水煮鱼&rdo;可以端上来了。
第二凌晨,康凯指挥车刚要开出宿营地,楚冰冰赶来要与康一起走。在一个岔路口,遇到了拄着拐仗的田青河,田的腿进行了第二次手术,在伤口没有完全愈合的情况下,从医院逃出来追赶上部队。庞实施的人工降雨量非常大,造成猛虎旅行军部队第二次面临关键性考验。部队在一个峡谷里遇到了洪水和泥石流,寸步难行。田青河不顾伤势未愈,冒雨冲在队伍前面探路,终于给大部队探出了一条能走的山沟路,使部队安全准时到达第二个宿营地---老营盘。此时,陆雅池和乔麦乘着军区总医院的救护车从北京也追到了老营盘寻找田青河。
田青河的伤势加重被陆雅池接走,魏嵩平为了保平安不出安全事故要求康原路返回营区。康不同意,与魏发生了争执;魏又要求旅党委表个态,梁明辉正准备召开前线旅党委会表决是否同意返回的决定,乔麦跑来报告田青河又不见。康、梁、雅池乔四处搜寻,发现通往老营盘的山沟路上有坦克履带车辙,梁肯定地说:&ldo;是田参谋长。&rdo;
原来田想到的是部队行军路上如此艰难险阻,也就不顾伤势好坏,趁黑夜再次逃走帮助康凯为部队探路。梁为田不牺牲的行为深受感动,并立即给魏打了电话,告诉猛虎旅的常委决议:&ldo;决不言败,决心沿老营盘山路杀向基地,哪怕剩下一兵一卒也要死战到底。&rdo;
庞承功的&ldo;水煮鱼&rdo;并没有难倒康,不得不佩服康凯这一着险棋是他们没有料到的。但他心生一计,想欲擒故纵地对付康的红军。
猛虎旅终于冲破艰难险阻来到了基地,柳成林及时地把侦察野狼团的行动情报送了过来,康当机立断决定当晚采取行动,吃掉野狼团的&ldo;一只肥羊&rdo;---即一个装步营。梁明辉充分利用田青河的感人事迹给全体官兵们作了战前动员,鼓舞士气。猛虎旅坦克在围歼作战中,一辆辆象猛虎下山似地冲进野狼团装步营阵地。庞感叹道:&ldo;这只猛虎要发疯了。&rdo;基地导调科长杨光送来裁定书,指明野狼团装步营已被围歼,立即退出演习。
柳成林在侦察过程中,受到了乌兰的帮助,并与乌建立了感情,确定了恋爱关系。柳把这一信息悄悄告诉了乌的堂哥康凯。康不仅不反对,而且十分高兴。虎狼无预案的演习之争正如火如荼。康的母亲病故,陆元衡让女儿雅池去处理他妈的后事,而暂时未把这一消息告诉康。野狼团的j9坦克发挥了先锋作用力,猛虎旅的老式坦克也不甘落后,与先进的j9坦进行火拼,双方都没有占到上风。魏小飞在战斗中勇敢地冲上一辆j9坦克,掏出一枚手榴弹拉着后,却被坦克突然转动炮筒打在他头上,坦克爆炸起火,魏小飞也不醒人事昏了过去……导调中心裁定:猛虎旅失败,立即退出演习。
魏小飞经过抢救,虽然保住了生命,但成了整天昏睡不醒的植物人。陆雅池赶到宁州康凯老家代康处理了母亲后事。康因作战失败,母亲去世,心情极为不佳。楚副司令在猛虎旅失败的战场上讲评时,对双方都进行了批评。尤其是对红军的作战行动,对沿途杀出一条血路的作战思想表示肯定,但对进入训练基地后过于急燥,在指挥上虎头蛇尾,前功尽弃,十分不满。庞承功与陆雅池约会,雅池根本不提结婚的事,却说,一名现代军人,因为这样一点小小的胜利就得意忘形,认为自已就是天下英雄,不是和金庸古龙武侠小说人物一样,随手就可以抓出一把来。说得庞一脸愧色。
部队撤回营区,康凯倒霉透顶。321旅首战告负,全旅上下议论纷纷。魏嵩平对康的一套训练方法本来就有意见,这次他的儿子被打成植物人更是恼怒,他要求康主动提出转业,康不甘心就这样离开军营。梅雨时在此时也办好了绿卡要求康转业跟她出国定居,但康仍然没有同意,他说,现在让他离开部队等于让他当逃兵。离婚痛苦,离开军营同样痛苦,他只能选取择前者。梅与康在第一次相识的地方举行了&ldo;离婚仪式&rdo;,梅在部队小礼堂舞台上翩翩起舞、泪流满面;康是沉思默想、潸然泪下……雅池、楚冰冰目睹了这个悲壮的场面。
康凯要在哪里跌倒就在哪里爬起来,他第一次为自己的事情找到了楚副司令员,楚说梅办了绿卡违反了部队规定,康拿来离婚证提出,宁可要处分也不转业。楚又给康出了一招,让他去查军官服役条例,其中有一条规定,任期未满两年不能转业处理。最后,集团军党委做出决定,给康凯严重警告处分,继续留用。