七天后,小鹤下山了。遵循谢采薇的遗愿,带着谢采薇的骨灰离开了仙渡山。
小鹤的心情有点复杂,说不清是悲痛是茫然还是对前途的畏惧。因为她的养娘留给了她一个大大的难题,大大地违背了小鹤的初衷。小鹤原也知道谢采薇命不久矣,所以她开了成蹊书坊,一是为赚钱买药,另一个原因就是在养娘死后,小鹤想找几个伙伴游历天下,这需要很多钱,不是说穷家富路吗,要想舒舒服服吃吃喝喝地游山玩水,没银子绝对寸步难行。
如今倒好,来难题了!谢采薇养了她八年,教了她八年,然后希望她用八年时间替她办件事,这能拒绝吗?当然不能,绝对不能,面对一个亲人一个恩人一个将死的人,无论怎样的难事,小鹤都只能勇往直前了。
唉,奶奶的,小鹤忍不住在心里骂了句粗话,找一个八年前出生的不知是死是活的男孩,唯一可能提供线索的人是护国大将军谢守疆,这都叫什么事,那是护国大将军啊,妥妥的国家领导人,与其相关的事,那能简单得了吗?三个字,不可能!哎呦,只能一步步来了,暂时,不对,是这八年内是别想无忧无虑地看山看水看美人了。
呜呜,委屈小白了,本来想带着它走天涯的,现在带它进京,似乎很不方便。
两年后,临安府,西大街,成蹊书坊。
临安府的成蹊书坊跟青山镇的相比,规模可大了不少,临街的两层楼面仍旧是休憩用的,不过,临安府富庶又有文气,读书人多,又好聚会,好谈论朝廷大事。这书坊的地段选得好,附近有名闻遐迩的东南书院;环境找得巧,铺面后有一个二三十亩的园林;茶点做得精致,竟然比人家专业卖茶点的还要美味。于是,这书坊竟成了临安府会文的首选。后面主楼的生意好,看书的人多,借书的人多,买书的人更多。而前面辅楼的生意更好,隔个几天就有大大小小的文会,这两年来可谓是出名了。
主楼的后面还有个小院子,以花墙隔之,有一扇小小的月亮门可供通行。院子里有一个大大的亭子,小鹤正在其中悠闲地喝花果茶,赤衣一边煮茶,一边说话:“姑娘,今年的花茶果干可真收了不少,东西也好,蓝衣和紫衣已经带着往京城去了。”
“嗯,”小鹤点头,“等茂叔到了,我们也该出发了。”话未说完,橙衣进来禀告,“姑娘,茂大爷和林公子都在院外等候呢!”
“快,快请茂叔进来,”小鹤黑溜溜的大眼睛瞬间亮了起来,她好久没见着茂叔了。
林茂快步走进来,圆圆的胖脸上堆满了笑容,“姑娘,总算是看到你了,”边说边细细打量小鹤,“姑娘又长高了,越来越漂亮了!真好!”
小鹤高兴地迎了上去:“茂叔,好久没见到你了,你身体好了吗?上个月,远山哥说你染了风寒还不肯好好休息,现在怎么样?”
小鹤像个小女孩似的,扯着林茂的衣袖,“我担心死了,银子可以慢慢赚,茂叔你可答应过我,要一直陪着我的!”
“好,好好,茂叔陪着姑娘,我们姑娘这么好,茂叔要一直跟着,茂叔还要陪我们小小公子小小姑娘呢!”小鹤的眷恋让林茂笑得合不拢嘴,眼睛眯成了一条线。
林远山跟在后面,无奈地摇头。怎么就没人注意他呢?在老爹心中,姑娘的位置比自己这个亲儿子可重要多了。
“见过姑娘!”林远山上前一步,双手做了个揖。
“远山哥,哈哈,我们的少年举人来了,恭喜恭喜!”小鹤看着眼前的神采飞扬的青年大乐,“上次秋闱,东南书院的学子都说难,可我们远山哥,嘻嘻,”小鹤竖起了大拇指,“就两字‘厉害’!”
“托姑娘的福,这小子长进了!”提起这事,林茂简直眉飞色舞。林家前五代连个秀才都没出过,儿子三年前有了秀才的功名,林茂已经喜不自胜,去年秋闱林远山居然夺了临安府的魁首,林茂足足在祖宗牌位前磕了十八个响头。
“茂叔,你又瞎说,”小鹤嗔道,“远山哥聪慧,又肯下苦功夫,有我什么事?”
“怎么没,要不是姑娘,我们爷俩不知咋样呢?”林茂想起五年前的那个冬天,这眼泪就不由自主地想往外流。
看到老爹伤心,林远山站不住了,他又深深地向小鹤做了个揖。“姑娘大恩,远山没齿难忘。”若没有小鹤,没有成蹊书坊,林远山想要中举,那真是太难了,就是这命也要丢在渡仙山了。
原来,五年前,林远山身患重病,大夫说只有渡仙山的九霄草才能根治。林茂妻子在林远山六岁时就去世了,林茂又当爹又当娘的把儿子拉扯到十四岁,居然得了这重症。寒冬腊月的,他就带着儿子进了仙渡山,那年,临安府大雪,渡仙山一片茫茫雪封。林茂一行迷了路,两个家丁去找路,结果一去不回。到了夜晚,林茂搂着奄奄一息的儿子,叫天天不应叫地地不灵,简直就绝望了。
是小狼发现了他们,然后小鹤就来了。再之后,九霄草有了,林远山又生龙活虎了,爷俩从此待在了青山镇。第二年春天,小鹤在镇上开书坊,林茂就做了明面上的老板,实际上的负责人。
“说什么呢,远山哥,”小鹤被这爷俩弄得哭笑不得,“这些年,茂叔帮了我多少!还有呢,这两年,临安府的书坊做得这么好,远山哥可费了不少心。”
赤衣和橙衣看这三人说着说着就伤心起来,忙打起圆场。
橙衣边扶着小鹤坐下,边招呼林茂父子:“茂大爷,快请坐。林公子,请坐!”
赤衣上前倒茶,“这是明前的龙井,姑娘特意给大爷和公子留的。”
三人坐下,商量正事。
“茂叔,蓝衣和紫衣十天前已往京城去了。”小鹤说道,“李新海是个真正的能人,不对,那是个生意天才!”
小鹤翘起来一根手指,“一年,只有一年,成蹊书坊就站住了脚,那可是六品七品多如狗的京城。呵呵,慧眼识珠,我也是个天才,识人的天才!”小鹤得意地笑,“先有茂叔远山哥,又有李新海,哈哈哈!”
“能跟着姑娘那是我们爷俩和小李天大的福分。”林茂看着小鹤,眼里充满了暖意,“姑娘打算什么时候上京,我已经把青山镇的书坊交给小全掌柜了,我跟着姑娘走。”
“好,这次上京,也不知事情多久才能有个结果,可少不得茂叔。”小鹤转头问林远山,“远山哥,你跟我们一起走吗?”
林远山摇了摇头说:“我还是晚点走,年前到京。”林远山顿了顿,继续道:“我在这边可以认真准备春闱,顺便照应一下书坊;还有,万一姑娘的事有什么变动,到时也可以互相照应。”
小鹤和林茂齐齐点头,林远山思维缜密,做事谨慎,可是个好帮手。如果春闱高中,那可就有大用了。