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第34章（第1页）

我再给他十分钟，埃勒里想。

他拿起菜单：苹果烤猪排……

电话响起来。

埃勒里在它响第二声之前就把听筒拿起。

&ldo;怎么样?&rdo;

电话那头传来的声音说：&ldo;把钱放在梳妆台右边第一个抽屉里，把门关好，然后到厄拍姆旅店去，10号房，直接进去，你会在那间房里的梳妆台右边第一个抽屉里看到那些信。&rdo;

埃勒里说：&ldo;厄拍姆旅店……&rdo;

&ldo;那封信会在那里八分钟，如果你现在就离开，足够让你从这里走到那边去了。&rdo;

&ldo;但我怎么知道你不是……&rdo;

那头传来挂断的声音。

埃勒里挂上电话，冲到梳妆台前，打开右边第一个抽屉，把装着钞票的信封放进去，用力地把抽屉关上，然后冲出房间，把门在身后关上。走廊上没人，他按了电梯的按钮，第一部电梯的门几乎是同时打开，里头没别的乘客，他塞了一张一元钞票给电梯服务员‐‐一个长着雀斑的红发男孩。

&ldo;直接送我到大厅，不要停!&rdo;现在没时间客套了。他们很快到了大厅。

埃勒里冲进大厅的人群里，找到一位侍者。

&ldo;想要很容易地赚十块钱吗?&rdo;

&ldo;是的，先生。&rdo;

埃勒里拿了十元给他：&ldo;马上到十楼去‐‐用你最快的速度‐‐盯着1010号房间。如果有人经过，装作在擦门把的样子或干嘛都可以，不要说、也不要做任何事情，只要在那儿等。我在十五分钟内会回来。&rdo;

他向广场跑去。

厄拍姆旅店是在华盛顿街上，距离广场一百英尺，从霍利斯大门可以看到它那两层楼高的木头柱子。埃勒里穿过广场里的人群，跨过林肯街，经过邦腾百货商店、那家过去是由迈伦&iddot;加伯克经营的药店和纽约百货公司。他闯红灯，越过华盛顿街……。

那声音很恼人，不断在他耳边响起：&ldo;把钱放在梳妆台右边第一个抽屉里……&rdo;任何伪装的声音都会露出马脚，可是这声音……棉纸!对了，对方是透过棉纸说话，这样一来，声音会显得沙哑、震颤、有气流不规则地滚动，完全改变了原有的声音，让人分辨不出性别和年龄。

厄拍姆旅店10号房间。那应该是……在一楼。在西侧楼有几个房间。西侧楼……当他快步走去时，脑海中一只小手在敲门。不知为什么，一张愉快的黑人的脸不断浮现，那是一个穿着美国陆军制服的年轻人。亚伯拉罕&iddot;杰克逊下士!杰克逊下士以及他在戴维&iddot;福克斯案子中的证词，当他在洛根市场当送货员时，他一口气送六瓶葡萄汁。洛根市场……现在还在，过了厄拍姆旅店，在华盛顿和斯洛克姆的街角‐‐入口在斯洛克姆。杰克逊他‐‐杰克逊做了什么?为什么过了这么多年，现在还在心头徘徊恼人?他把纸箱拿到洛根后门巷子里的卡车上……是的……那是他作证时说的……那条巷子也是小剧院后门的防火巷以及……以及厄拍姆旅店的侧门。

侧门!大楼的西侧楼!

是了，从那里进去，可以毫不引人注意。当大步跨过厄拍姆旅店的大门人口时，埃勒里瞄了一下手表：六分半钟。就是这条巷子……

他转进巷子里，然后一路跑到侧门。

走廊上没有人，前面第二个门就是10号。

门是关着的。

埃勒里跑上前去，毫不犹豫地把门打开。门开了，他冲进去打开梳妆台右边第一个抽屉。

里头放着一叠信。