半小时后门再次打开了,一位护士抱着孩子出来了,“刘舒家属,生了,男孩。”一家人急忙跑过去,乔铁军接过孩子,满脸欣喜,激动的问道:“医生,我媳妇怎么样了?”“没事,正在缝合呢,还得好一会,你们先抱着孩子去儿科检查一下吧!”小护士声音里也透着开心,估计是在里面折腾一天最终母子平安都觉得欣慰。乔铁军把孩子放到王桂兰怀里,让父母带着孩子去儿科做检查,自己留在手术室外等妻子出来。
可惜,没过多久,几位医生匆匆从其他楼层赶过来冲进来手术室,然后医生再次递过来一份手术同意书,让乔铁军签字,还有份病危通知书,让家属做好心理准备。乔铁军望着手术室的大门,开始还坐在门外的椅子上,后来慢慢的跪到了地上,嘴里一直在念叨,乞求老天保佑。老天估计没听到他的祈祷,刘舒还是去了,产后突发心脏病,抢救无效。
刘舒的后事办完后,乔铁军再次出门去外地打工,这次他去了深圳的一家餐厅。临走前,王桂兰抱着孩子到他面前,让他给孩子起个名。刘舒去后,乔铁军再没看过这孩子一眼,也没怎么跟父母说过话。王桂兰两口子知道他怨恨这孩子,也知道他同时怨恨他们这当爹妈的,但也不知怎么开解他,索性就让他去外地工作,权当散心。乔铁军望着外面的院子,随口说道:“那天冬至,就叫冬至吧,小名冬冬。”说完就拎着行李走了。
乔冬至三岁时,王桂兰打算给小孙子过个隆重点的生日。生日前一天她把冬冬托给邻居照看,拉着孩子他爷爷一道进城给孙子订蛋糕买礼物,回来的路上,机动车道上一货车突然失控,冲出防护栏撞上了路边骑车的王桂兰夫妇,两口子当场死亡,货车司机肋骨刺进肺脏,被送进医院抢救完转进icu凶吉难料。乔铁军连夜从深圳赶回来处理后事,货车司机妻子忍者悲痛抱着一嗷嗷待哺的婴儿上门来协商赔偿,最后给了乔家五十万,双方私了,乔家不再追究。
自此,乔铁军在老家安顿了下来。拿着赔偿款和这几年的积蓄,乔铁军在市区租了家门面,卖五金产品。两年后,乔铁军雇了人照看五金店,又开了家餐馆,取名“乔顺饭庄”,自己当主厨,招了两个学徒打杂,靠着在大城市餐厅打工学的手艺,将一家小餐馆慢慢做大,等乔冬至读高一时,早已更名为“乔顺楼”的乔家餐馆已经成为这座皖北小城的招牌餐厅之一。
乔铁军生来性格外放,为人洒脱,虽然经历了几场亲人离世的悲痛,但这些年一直忙着做生意,慢慢的就走出了那些伤痛,恢复了本来的爽朗豁达。他结婚早,如今不过三十五六,家里餐厅生意红火,认识的人也多,渐渐的给他说媒牵线的也就多了,他也不排斥,抽时间去见了几个,其中有个姑娘,叫赵珊珊,市里一所初中的音乐老师,二十五六,未婚,长得高挑漂亮,家里父母是做药材生意的,经济条件不错,眼光也高,一直没有相中的,不知怎么第一次见到乔铁军就看上眼了,后来听说他有个即将读高一的儿子也表示不介意,一副非君不嫁的架势,于是两人就正式处了起来。两人年龄都不小了,处了半年,打算结婚。正准备筹办婚礼呢,却遭到了儿子乔冬至的反对。
乔冬至这孩子,怎么说呢,在外人看来,和乔铁军并不像父子。乔铁军长相英俊,五官硬朗,乔冬至却长得比较清秀,更像他妈刘舒,但性子却不知像了谁,沉默寡言,惜字如金。平时放假,也不怎么像同龄人一样外出和朋友玩耍,经常闷在房里不知在捣鼓什么。小时候爷爷奶奶去世,同村经常有人在背后说他命硬克亲,还有无知孩童当面骂他丧门星,小学的时候他一直没什么朋友,还经常被同学欺负。后来读初中时和乔铁军一起搬进市里生活,远离了原来的生活圈,知道他家事的同学不多,初中三年过得算是比较安逸。他为人上进,成绩一直在学校名列前茅,但不怎么热衷集体活动,一直独来独往的。
他和父亲乔铁军的关系也不是很亲近。三岁时才见到父亲第一面,那时他能隐约感觉父亲对自己是有敌意的,虽不知为什么,他那幼小的心灵也很受伤,不怎么敢亲近父亲,后来再长大一些,从同村人的议论中懂得了自己的出生对父亲意味着什么,更不敢亲近父亲了。他父亲乔铁军虽然慢慢从伤痛中走出来,但对儿子的存在还是有些介意,初中就把他送进了寄宿制学校,每月也就两天月假时才接他回来住两天,寒暑假儿子在家时,乔铁军显得特别忙,晚上睡觉时经常很晚才回来,第二天早早就离开,父子俩看起来形同陌路。
乔冬至初中毕业时以全校第一的成绩考上了市一中,高中入校成绩在年级排第三。乔铁军知道他的成绩后只说了一句“考的不错!”然后再没什么表示。高中开学后,乔冬至继续住校。知道乔铁军正在和一位年轻阿姨处对象时,他也没什么反应,只是周末不再回家。他觉得父亲再婚没什么,这些年父亲一个人外面看着风光,其实也挺辛苦,有个人照顾他挺好。乔冬至觉得自己现在这年龄肯定是父亲再婚的巨大的负担,所以他一直安静的呆在学校里,让人尽量忽略他的存在。但得知父亲再婚的事时他还是爆发了,因为婚期定在阳历12月22日。
婚期是女方家里定的,说是专门到山上找大师算过两人的八字,这个日子是最好的。其实女方家知道乔家那些旧事,知道乔铁军原配是冬至日难产去世的,还有个儿子取名就叫冬至,为了纪念前妻。女方家虽然有两个儿子,但就这一个闺女,还是老来得子,长得水灵漂亮,嫁个大十岁的二婚男也就罢了,还有个那么大的儿子,老两口深怕乔铁军忘不了前妻,就想把婚期定在这天检测一下这未来女婿的诚意,再说这日子是农历十一月十八,确实是个宜嫁娶的好日子,面上没什么可挑的。乔铁军也知道女方家打的什么主意,虽然心里有点膈应,但也不好直接反对。他这次和十几年前一样,犯了同样的错误,赵珊珊有孕了。