曹郎中叹气:&ldo;他心脉伤后,没有好好休息,又受了凉……&rdo;
洪老大焦急地问:&ldo;这城里有没有好郎中?&rdo;
曹郎中瞪眼:&ldo;我就是最好的!我师父原是这城里第一,可他去世了,只有我了!&rdo;
洪老大又问:&ldo;那他有没有个大徒弟?你有没有师兄?&rdo;
曹郎中特别不高兴:&ldo;没有!不跟你说我是神医了吗?我师傅有我一个就够了!他怕再找别人砸了他的招牌。&rdo;
洪老大怀疑地问:&ldo;你既然这么有名,怎么会说走就走?你难道没有家财资产吗?你师父没给你留下房子吗?&rdo;
曹郎中的双肩塌落,神情变得沮丧:&ldo;我是我师父的养子,我师父有三个儿子,他们要了师父的房子和田产,我要是在此行医,还得向他们租地方住……&rdo;
洪老大还是不解:&ldo;你既然是神医,该能挣很多钱,租地方又怎么了?&rdo;
曹郎中脸红了:&ldo;我……我不好意思向人要钱,人家给多少就多少……&rdo;
洪老大觉得自己这两天不知道走了什么运,总是遇见走背字的傻子,看这个青年的样子,肯定是没争过他师父的儿子们,被扫地出门了。他又生出保护欲来,说道:&ldo;那你去收拾一下,我们很快就会离开了。&rdo;
曹郎中一下笑了:&ldo;太好了!我去弄个行李,拿些药材,好给这位小兄弟……&rdo;边说边提了药箱往外走。
洪老大忙问:&ldo;你不给他个丸药什么的?&rdo;
曹郎中说:&ldo;他这病不常见,没有现成的药,他先好好睡觉,多喝水,我抓了药再说。&rdo;
曹郎中出了门,洪老大让张镖师去叫了一桌子的饭食,其他镖师陆续回来了,众人开始吃午饭。
洪老大去床上,见小石头没睡,还在盯着秦惟看,就轻轻掀开了被子,把小石头抱了下来。小石头拧着脖子看秦惟,眼泪啪嗒啪嗒地掉,洪老大肯定方才小石头该是没听懂曹郎中的话,就安慰小石头道:&ldo;你叔叔只是睡觉,你别又去吵他,让他多歇会儿。&rdo;
小石头哽咽着:&ldo;我推他他就醒?&rdo;
洪老大点头:&ldo;是,你一推,他就醒。&rdo;小石头不哭了。洪老大想起秦惟给小孩子洗了手,就将小石头抱到了水盆边,给他洗了手,抱着小孩子坐在了桌边。大家见秦惟睡在炕上,都不大声说话,默默地吃了饭。
他们都吃完了,洪虎才回来。他进门,往后看了看,才到了洪老大身边,从手提的一个袋子里拿出了个马蹄铁放到了洪老大手里。洪老大仔细看,见马蹄铁花纹古怪,中间有个缕空的&ldo;许&rdo;字。他没说什么,将马蹄铁又还给了洪虎,洪虎放回袋中。
洪虎虽然喜欢多嘴,但是也知道这不能乱嚷嚷‐‐秦惟夺了许府的马匹,该是杀了许府的人,这可不是件小事:许府是朝中最大势力,可以指挥官府……他和他爹想得一样‐‐如果许府的人到了城中,城门一封,挨家挨户搜查……
洪老大对桌子指了一下,洪虎坐在桌边,匆忙地吃饭,呼噜呼噜,将桌上的剩菜剩饭一扫光。洪老大对其他几个镖师说:&ldo;我们一定要在下午出城,你们找个没人的地方把那两匹马染了。还有,去买辆马车和被褥什么,那孩子病了,但是别把车拉回这里。&rdo;他从怀里拿出钱袋,递给洪虎。
洪虎接过来,张镖师说:&ldo;那大哥这趟镖可就白走了。&rdo;
洪老大一瞪眼:&ldo;什么白走?多了两个人,一会儿有个神医还说跟着呢!回了城,咱们那里也有个像样的郎中了。&rdo;
洪虎因为那马蹄铁心中很紧张,一抹嘴站起来说:&ldo;走,去办事!&rdo;带着几个镖师又出去了。
他们才走,曹郎中背着个行李卷,挎着医箱,手里拎着个大篮子来了,一进门,他忙将东西往地上放,像是唯恐洪老大说什么,他马上道:&ldo;我去煎药。&rdo;从篮子里拿了纸包出去了。
小石头在凳子上指着秦惟,洪老大小声说:&ldo;别吵他。&rdo;
小石头低了头对洪老大哼唧:&ldo;我要叫叔叔起来……那个……&rdo;
洪老大说:&ldo;怎么叫他?我带你去!&rdo;不由分说,拦腰抱了小石头出门方便去了。
屋里突然安静了下来,秦惟反而醒了,他觉得浑身烧得要干了一样,更可怕的是,他心跳剧烈,让他觉得胸口发闷,喘不过气来。秦惟自己是医生,看这样子,不是心肌炎就是气胸,这个时代大概活不下去了。秦惟挣扎着伸出手拿了包裹,一个动作就让他喘息不止。洪老大抱着小石头回屋,一见秦惟手臂在外面拉着包裹,赶快把小石头放到了炕边,弯腰问:&ldo;你要什么?&rdo;
小石头欢喜地扑到被子边:&ldo;叔叔!叔叔!吃饭!&rdo;
秦惟努力半睁了眼睛,将包裹拉向洪老大,努力地说:&ldo;大伯,带着小石头走吧……里面有些东西能当了……可是当了,就要赶快离开……会被人发现的……&rdo;
洪老大眼睛湿润了,摇头说:&ldo;孩子,有个曹神医会给你治病的,你不会……那个,你会好好的!&rdo;
小石头愣住了,拉了秦惟的袖子,哭着说:&ldo;叔叔!你不要我了吗?&rdo;
秦惟闭上眼睛,叹气道:&ldo;叔叔累了,想睡会儿……&rdo;
小石头哇哇叫:&ldo;叔叔不睡!不睡觉!&rdo;秦惟说了该说的,也不管了,闭眼昏睡过去。小石头哭得泪人一般,洪老大怕人注意到,连声对小石头说:&ldo;不能出声!不能出声!&rdo;
小石头压着声音,抽抽咽咽,双手拉着秦惟的胳膊,断续着说:&ldo;我要和叔叔……睡觉……一起睡……&rdo;虽然娘亲反复告诉他要对那个伯伯尊重,他只在进和出布袋时见过那个伯伯两面,然后伯伯就&ldo;睡觉&rdo;了。这个叔叔他见了好久,从一开始,叔叔从天而降一般,到了他的身边。后来在马上,叔叔也没将布袋盖了,他在叔叔的胸前能一直看到叔叔的脸。后来,叔叔和他说话……小石头见过家中的爹娘叔伯等亲戚,外加许多仆从丫鬟,除了娘之外,叔叔是长得最好看的人了。小石头觉得怎么都看不够,叔叔的那双眼睛里面,像是总有一点柔光,他想在里面看见自己。可是叔叔怎么总睡觉呢?那双眼睛闭上了……他若是不能叫醒叔叔,那自己也不醒了吧。
洪老大此时猜出对这个儿童而言,可能睡觉是死亡的别名,但他并不点破,看着小石头再躺到了秦惟的旁边,他帮两个人把被子盖好,自己坐到了炕沿,心中沉甸甸的。他有种感觉,如果这个少年死了,他一定会特别伤感,他感到奇怪‐‐他昨天才遇见这个孩子,怎么就这么上心了?
曹神医端着药进来,洪老大将秦惟扶起来,小石头也帮着搀着秦惟一边胳膊,秦惟糊里糊涂地把药喝了,因为是热的,他潜意识里感激,也没觉得多苦。曹郎中放下空碗,小声说:&ldo;能喝下药,就还有救。我再给他扎几针。&rdo;他开箱拿出了针袋,给秦惟的两只胳膊和手掌都扎上了针。