&ldo;但……但是我亲爱的朋……朋友,&rdo;费奥多&iddot;谢苗诺维奇认真地鉴别了字迹以后说,&ldo;这是本……本,贝……贝克扎莱尔的问题,卡格里斯托不是已经证明了这个问题没有答案吗?&rdo;
&ldo;我们也知道没有答案,&rdo;琼塔说,立刻又准备开始舌战,&ldo;但我们希望能够学会解决这个问题。&rdo;
&ldo;你的逻辑真是有点荒……荒唐,没有答案的问题你怎么解决呢?简直是一派胡言……&rdo;
&ldo;对不起,费奥多。荒唐的是你的逻辑。如果答案已经有了,你再去寻找答案,这才是胡说八道呢。我们现在讨论怎样解决一个没有答案的问题,这是个很深奥的理论问题。我看得出来,这不在你的研究范围之内,因为你是搞应用研究的。显然我和你谈论这个问题肯定一无所获。&rdo;
克里斯托巴&iddot;约塞维奇的口气欺人太甚。费奥多&iddot;谢苗诺维奇怒不可遏。
&lso;我要告……告诉你,我的老朋友,&rdo;他说,&ldo;在目前情形下,我不想和你争辩,因为有年轻人在场。你……你太让我吃惊了,这不是学……学者的风度,如果你想继续争辩的话,让我们到外面大厅去。&rdo;
&ldo;悉听尊便。&rdo;他像个弹簧一样噌地站了起来,还一本正经伸手到屁股后面去拿根本不存在的剑柄。
他们昂首阔步地朝外面走去,彼此不瞧一眼,那些女助手们都咯咯地笑了。我也没有特别把这当回事。我坐下来,双手抱头,研究着刚才留下来的那张纸上的问题,一边听着大厅外边传来费奥多&iddot;谢苗诺维奇男低音的隆隆声和克里斯托巴&iddot;约塞维奇嘶哑愤怒的喊叫声。
最后,费奥多&iddot;谢苗诺维奇喊道:&ldo;请你跟我到我的办公室去!&rdo;
&ldo;非常荣幸!&rdo;琼塔咬牙切齿地说,他们现在已经开始用正儿八经的&ldo;你&rdo;字来称呼对方了。他们的声音渐渐地远去。
&ldo;决斗了!决斗了!&rdo;那些女助手叽叽喳喳地说道。
琼塔是出了名的决斗士,而且喜欢与人争吵。他们说他会把他的对手领到他的实验室里,让他挑选轻剑、重剑或戟,然后跳上桌子,把柜子统统推倒准备决斗。至于费奥多&iddot;谢苗诺维奇,就不用担心了。很明显,他们到了他的办公室以后,会面对面一言不发沉闷地坐上半小时,然后费奥多&iddot;谢苗诺维奇重重地叹口气,打开酒柜,倒上两杯香槟酒,琼塔会眼睛一亮,肠胃一阵蠕动,接着便一饮而尽。费奥多&iddot;谢苗诺维奇会马上再把酒斟满,并且朝实验室里大喊一声:&ldo;来些新鲜酱菜!&rdo;
这时罗曼打来电话,声音异样地叫我立刻到他那儿去。我连忙上楼。
罗曼、维克多、埃迪都在他的实验室里,除他们以外,还有一只绿色鹦鹉,活的。它和昨天一样站在天平上,用一只眼睛挨个地看着我们,嘴在羽毛里不停地啄着,它看上去很健康,而那些科学家们正好相反,脸色并不怎么好。罗曼弯腰看着鸟儿,叹气的时候会一阵阵痉挛;脸色苍白的埃迪轻轻地揉着太阳穴,像个偏头痛患者,表情极为痛苦;维克多两脚分开跨坐在椅子上,像个小孩似地目瞪口呆地前后摇着椅子,口齿不清地低声咕哝着。
&ldo;还是那只?&rdo;我轻声问道。
&ldo;还是那只。&rdo;罗曼说。
&ldo;光子?&rdo;我也开始感到不舒服了,&ldo;号码也是一样吗?&rdo;
罗曼没开口。
埃迪阴郁地说:&ldo;如果我们知道昨天那只鹦鹉的尾巴上有多少羽毛,我们把现在这只数一遍,就可以知道是不是昨天那只了。&rdo;
&ldo;是不是要我把自动点数器拿来?&rdo;我问。
&ldo;尸体在哪儿呢?&rdo;罗曼问,&ldo;这是我们应该下手的地方!听着,各位‐‐尸体在哪儿呢?&rdo;
&ldo;尸体,&rdo;那只鹦鹉叫道,&ldo;仪式!尸体下水!铷!&rdo;
&ldo;鬼知道它在胡说些什么。&rdo;罗曼感叹地说。
&ldo;尸体下水是典型的海盗黑话。&rdo;埃迪解释说。
&ldo;那么&lso;铷&rso;呢?&rdo;
&ldo;铷……铷!储……储存!巨……巨大!&rdo;鹦鹉说。
&ldo;铷的储存量很大。&rdo;埃迪翻译给我们说,&ldo;知道在哪儿就有趣了。&rdo;
我弯下身子,仔细看了看金属环。
&ldo;可不可能不是同一只?&rdo;
&ldo;那一只到哪去了呢?&rdo;罗曼问。
&ldo;不是同一只的话,问题的性质就不一样了,&rdo;我说,&ldo;解释起来也容易些。&rdo;
&ldo;说说看。&rdo;罗曼说。
&ldo;等等,&rdo;我说,&ldo;让我们先明确一下这个问题,是同一只还是不是。&rdo;
&ldo;我想是同一只。&rdo;埃迪说。
&ldo;但我认为这不是同一只。&rdo;我说。&ldo;这只金属环上有一道划痕,上面的&lso;3&rso;字‐‐&rdo;
&ldo;3!&rdo;鹦鹉说道,&ldo;3!坚固的右舷!发芽!浇水发芽!&rdo;
维克多突然精神一振,&ldo;我有一个主意。&rdo;他说。
&ldo;什么主意?&rdo;
&ldo;文字联想测试。&rdo;