穆青露大声插嘴:“有甚么好求的?洛大哥,你有这时间,不如赶快去把她绑了起来拜堂成亲。”
司徒翼赶紧阻住她:“露儿,不得胡说。”穆青露被他捂着嘴,嗯嗯啊啊,还想再说。洛涵空已苦笑着道:“她不爱我,我又怎能强逼她?逼人行事,并非英雄所为!”
穆青露瞪圆了眼睛,从司徒翼手底下挣出来:“我知道强逼不好……可是,不这样,就留不住她呀!”
洛涵空正色说:“她刚才来见过我,执意要离开摧风堂,前往神乐观。她说……那是她与神乐观之间的事,不须劳烦我再插手。我……就算不乐意,总也得尊重她,我不能强制她留下来。”
他不容穆青露反驳,转向穆静微和戚横玉,眼底满满的皆是央求:
“穆大侠,戚女侠,洛某在此恳求你们一件事——请天台派各位侠士护送夏沿香北上,直到她平安进入神乐观。”
他一言既出,天台派中人俱各震动。戚横玉与穆静微对视一眼,穆静微道:“护送夏姑娘,那自然不成问题。但是夏姑娘既已接受了调令,究竟该指派谁去护送,只怕咱们无权作主。”
洛涵空颓然摇头,缓缓说道:“各位有所不知。那皇甫伦已得知沿香接受调令之事,方才派人来传过了话——要求摧风堂安排人手,将她护送至神乐观。沿途若发生任何意外,一概由洛某担责。”
穆静微愕然问:“皇甫伦自己不送,叫你来送?”
戚横玉扬眉道:“皇甫伦老奸巨滑,撇得一干二净,如此看来,就怕沿途偏偏会发生一些‘意外’。”
穆青露叫道:“哎呀,要是出了意外,又成了天台派和摧风堂失责,那可就不能算单纯的江湖风波了,说不定还会被扣一顶违抗朝廷的大帽子——啊,太坏了,他们太坏啦!”
洛涵空闷哼:“的确。”
金桂子在旁想了想,沉声说:“洛堂主,你既然关心夏姑娘安危,不妨也多派些人手,再有我们天台派从旁协助,想来一路应该能护得她周全。”
戚横玉点头:“对。洛堂主,我和阿桂想法一样。”
众人纷纷附和。洛涵空正色说道:“戚女侠,金少侠,我知道你们心中存有疑虑——我明明那么牵挂她,为何却会求贵派护送。”
戚横玉赶紧说:“洛堂主千万莫多心,天台派与摧风堂素来交好,此事自然义不容辞。阿桂之所以那么说,无非因为皇甫伦已点了摧风堂的名,而摧风堂若全然不参与护送,回头必将在他们口中落下话柄,那样的话,恐怕又会有新麻烦。”
洛涵空颔首:“戚女侠说得对。其实对于这件事,洛某方才已仔细想过了。”
他扫视全场,凝声续道:“护送一事,理当由摧风堂主持,本不该劳烦贵派诸位。只是……昨天寄梅他们对夏姑娘的态度,各位也看到了。倘若由他们率人护送,洛某只怕他们未必肯尽心尽力。”
戚横玉道:“殷三当家替你打抱不平,因而对夏姑娘心生嫌隙,也在情理之中。”
洛涵空低叹一声,点头道:“的确。所以我就算劝说他们,他们纵然表面上勉强接受,心里也未必听得进去。”
金桂子道:“我听说陶先生为人理智平和,不知他可愿共同护送夏姑娘?”
洛涵空浓眉皱起:“我已同陶叔商量过。”
金桂子道:“洗耳恭听。”
洛涵空面泛难色,说:“如果在寻常时候,护送之事自当由我和陶叔负责完成。然而这几日堂中屡起风波,死了那么多人,傅大侠又无辜受牵连,城里流言四起。在这紧要关头,倘若我和陶叔离开洛阳,就怕一旦生出其它变故,再想赶回应付都来不及。”
他反手用力一拍椅背,长叹一声:“各位,不瞒你们说,沿香之事虽使洛某面目无光,但相形之下,傅大侠在摧风堂受人陷害,却更令摧风堂颜面扫地。何况……昨日我虽不愿当众承认,但……皇甫伦对一切了如指掌,只怕摧风堂中,真有他们的耳目在。所以,洛某如今当务之急,便是一面暗中照看傅大侠安全,一面彻查内奸与真凶,力争在七月十五之前设法将傅大侠营救出来。”
穆静微长身而起,说道:“洛堂主深明大义,我在此先替天台派谢过了。”说着,抱拳一揖。
洛涵空也立起身回揖:“穆大侠切莫客气。”他停了停,又咬牙道:“此等大辱,不可不报。洛某和陶叔已计议过,我们二人将亲自从堂中细微之处盘查起,定要将这盆污脏狗血擦洗得干干净净!”
穆静微道:“洛堂主一番厚义,天台派自当铭记在心。洛堂主,请放心,护送夏姑娘一事,便交由天台派罢。”
洛涵空眼中怒焰突地黯淡下去,声音又低喑了几分:“她……我本该亲自送她的。只是……我大事未了,无法分身。而且……而且……”
他脸上愁苦之色更浓:“而且……不瞒你们,她一再拒绝我,我实在也不知该如何面对她。”
他疾跨几步,来到司徒翼等人面前,深深一揖:“阿翼,拜托了。我会加派多名摧风堂心腹子弟与你们一同启程,他们将全部听你调遣,直到平安进入京师。”
司徒翼点点头,正色说:“我们本来就正打算继续北上。如今距与朱云离相约之期还有四十天,我们先护送夏姑娘入京,再折转去千佛山,并不会耽误行程。另则,天台派参与护送,也能令朱云离投鼠忌器,不敢轻易动手。涵空,你且放心。”
洛涵空叹息道:“洛某无能。不能留住她,还连累朋友……唉!”
司徒翼往他肩上用力一拍。洛涵空突地将身一挺,打起精神,大声道:
“……各位!我洛涵空在此承诺,七月十五,我必定与傅大侠一起,和各位在千佛山重会!”
他紧攥双拳,怒火如奔马在他眼底驰骋燃烧:
“我要亲自教那朱云离晓得,招惹摧风堂,会引来甚么下场!”